儘管心裏頭一百二十個不情願，薛景仙卻不敢公然違抗太子殿下的命令。找了個恰當時間，備了份厚禮，以王洵故友的身份，到王洵的家中探望。

因爲有魚姓太監那句“花錢大方些”的話做鋪墊，這次他當然把禮物的份量備了個十足十。光是裝禮物的金絲楠木箱子，就價值五百多貫。託在手中亮閃閃濃香四溢，絕對能將尋常人的燻晃得暈頭轉向。

迤邐架着馬車到了崇仁坊的開國侯府，照慣例跟門房通名報姓，順便吩咐從人把禮單奉上。片刻之後，開國侯府的正門大開，十幾個家丁魚貫而出，鋪開紅氈，捧着香爐，畢恭畢敬，將一擲千金的“貴客”迎了進去。

還是那個院落，比薛景仙上次來時，格局沒任何不同。然而這次，他卻感覺到一股富貴驕奢之氣，撲面而來。逼得人幾乎睜不開眼睛。

繞影壁，穿花廊，一路前呼後擁。待來到王家的正堂前，二品誥命夫人王陳氏，已經換好了正式命服，由四個漂亮的丫鬟攙扶着，親自迎在了門口。薛景仙搶先半步，躬身施了個全禮，口稱晚輩。王陳氏側開身子，蹲身以半禮相還，謝稱不敢。然後讓開門口，請貴客入內。薛景仙再拜，請長者先行。王陳氏再次避謝，薛景仙再讓。如是者三，賓主雙方你來我往，把全部禮節套路做了個十足十。

禮數做足了，衣服也就被臘月的寒風吹了個透。薛景仙打着哆嗦進門落座，雲姨拿捏着誥命夫人身架指揮丫鬟上茶水點心。須臾，幾個丫鬟僕人們將茶點端至，然後輕輕施了個禮，小心翼翼地退到門外候命。留在門內的兩個人，卻是各自捧着茶盞，望着熱氣騰騰的水霧開始發呆。

風很大，空氣中帶着一股子溼漉漉的土腥味。配着外邊陰沉沉的天空，很明顯是落雪的預兆。半晌之後，誥命王陳氏從茶水上抬起頭，向外邊看了看，笑着打破沉默，“薛大人一路上走得很辛苦吧。剛下過大雪，看樣子還要下。一直沒完沒了。今年的冬天，冷得可是有些難過了！”

“是啊，是啊！”薛景仙趕緊點頭附和，脖子軟得好像裏邊根本沒有頸骨，“太冷了。晚輩從任上回京師，一路上看到處處都在鬧雪災。有些州縣比較充足，士紳們湊一湊，還勉強能給災民們發幾碗稀飯喝。有些州縣，唉……”

“朝廷沒下撥錢糧麼？”

“這不是正打仗呢麼？錢糧大部分都徵調到潼關去了，地方府庫裏基本空空如也”

“噢！”王陳氏做恍然大悟狀，然後皺着眉頭詢問，“原來是天災和人禍加在一起了！大人以爲，叛軍能打過潼關麼？我一個婦道人家，看不清眼下的局勢。”