原來此書之中卻是盡言中原北地之事。曹操於許都探的玄德在荊州已是立足已穩心中一時不安遂召衆謀士商議。

坐下程昱卻是獻策道“主公不需憂慮今天下諸侯北地只主公與袁紹。南方之地卻是北有馬騰韓遂西有劉璋張魯東面還有那周瑜窺伺。今劉玄德雖得荊州然卻處於四戰之地主公今可遣使南聯周瑜以爲外援將兵移往荊吳邊界處以爲震懾劉備必不敢輕動。更假天子之召將荊南之地封與周瑜屬下。二地之間必起爭端均不得安南方則無憂矣。北地袁紹剛剛平定公孫瓚幽並之地極爲不穩可多派細作潛入其地聯絡公孫瓚遺留軍士暗結當地之民使其進擾冀州之地。如此袁紹亦不得安矣主公可趁此機備糧積草歷練新兵。待到軍成之時可先北上以收袁紹之地統一北方。北方既定南方各諸侯便可各個擊破天下可定矣。”

曹操大喜他自不知江東與荊州間的貓膩於此之時程昱此計實是大妙。衆謀士雖盡皆多智卻也無從判斷盡皆頷。坐中唯有郭嘉心中卻時時泛起柳飛的面容隱隱覺得有些不妥卻終是沒有脈絡可循也只得悶聲不響了。

曹操遂按計而行遣使徑往江東來見周瑜俱言曹公善意又將出天子明詔封程普爲長沙太守黃蓋爲零陵太守。令江東之衆盡往接其地。周瑜何等人也稍一思量便已盡知曹操之意。當下假作歡喜。奉召而行。使者眼見大功告成遂心滿意足回見曹操。俱言周瑜已是接召曹操聞聽不再以南方爲慮。

卻說袁紹在冀州得報心中惱怒。曹操結盟不往自己這邊卻去先連接江東欲圖北地之心明矣。近日幽並之地又多有細作出沒其中。定是曹操安排。當下便召集衆將商議。

謀士逄紀道“曹操此乃疲軍之計。他自於許都整軍備武卻使各地均不得安無暇他顧。可惜卻也將自己短處暴露。”

袁紹聞言疑惑令逄紀祥言之。逄紀道“曹操素有謀我北地之心然其連年征戰物資損耗亦是甚巨兵卒雖利卻已疲憊。今出此計是爲其恢復拖延時間耳。今北地只餘主公與操耳一山不容二虎。臥榻之旁豈容他人鼾睡。故我兩家早晚必有一戰！今曹操此計已是盡顯疲憊主公正可乘時而動。幽並之地雖多有不穩然我等只將其做爲補給之處但令守將多做巡視即可。主公便可起大軍。席捲北地此正其時也。”袁紹大喜道“吾亦有此心久矣今先生之言與某不謀而合。曹操合該當誅。吾當伐之”

當下起冀、青、幽、並四洲大軍七十餘萬號稱百萬徑往許都殺來。以張合、高覽、韓猛、淳於瓊四將爲上將逄紀、郭圖、審配、許攸爲謀士。其餘眭元進、韓莒子、呂威璜、趙睿等爲爪牙大將呂曠、呂祥爲合後。一時間北地旌旗蔽日漫山遍野。鼓譟而進。

邊關得了消息急報曹操。曹操得報大驚遂起大軍七萬。前往迎敵使荀留守許都坐鎮。

兩軍於陽武相遇各自排下陣勢。袁紹使大軍四方圍住周圍安營連綿百裏。細作探知報於曹操曹軍士兵俱皆股慄。曹操深感憂慮荀攸進言道“今彼軍雖衆然不及我軍精銳但我軍糧秣不諧實爲軟肋主公當做戰敵可破矣。若牽連時日則我軍危矣。”

曹操點頭遂令大軍奮勇向前。紹軍來迎兩邊廂排開陣勢審配早令弓弩手於側埋伏好只等曹操投入。

三通鼓罷兩陣對圓曹操策馬而出喚袁紹答話。袁紹金盔金甲錦袍玉帶縱馬而出。曹操怒道“我於天子駕前保舉與你未曾虧待爲何尚來犯吾疆界謀反作亂”袁紹亦怒道“汝於外遣人四處挑撥擾亂安寧。於內欺主霸權把持朝政。汝託名漢相實爲漢賊也！其罪惡深重更甚於董卓之輩如何反誣他人謀反耶”

曹操冷笑道“說吾謀反有何證據某今日卻是奉召討賊”就於陣前宣讀天子詔書。袁紹亦是大聲道“某亦奉召乃是衣帶血詔”曹操聽他提起這個不由大怒也不再多言遂令樂進出戰這邊張合挺刀躍馬接着二人就陣前殺了起來。

張合自得了柳飛傳刀日日習練早將破鋒八式融會貫通此時施展起來樂進如何是其對手戰不十合已是不支。曹操身邊許褚早出挺槍直取張合袁紹這邊高覽亦是殺出接着四員將捉對兒力拼。高覽許褚酣鬥激烈樂進卻已是不敵張合。

曹操眼見不勝令旗揮動大軍齊齊往前就來衝陣。袁紹陣後審配見了便命放起號炮旗門開出弓弩手盡出各個彎弓搭箭便是一陣攢射曹軍登時哀號連天倒了一片。袁軍中軍乘勢殺出曹軍抵敵不住大敗而潰徑往南退。袁紹驅兵掩殺直追至官渡曹操方纔立住大寨。袁紹就叫大軍四下圍了曹操困在寨中只是不出。

袁紹叫戰曹操卻是不應。審配獻計於曹軍大寨外築起土堆高出曹軍大寨將弓弩手盡皆移往高出居高臨下以弓弩射之梆子響處箭如雨下曹軍盡皆趴伏不敢抬頭袁軍鬨笑不已。

曹操心慌聚衆謀士商議劉曄進計造石車應之。這劉曄乃是正宗帝胄之後漢光武帝玄孫卻是個數宗忘典之徒。然其才華蓋世端是個了不起的才子。於歷史上對曹操數出奇謀克敵制勝。便是於取蜀滅吳大業上也是獻出決勝之策卻終因其身份而未被曹氏接納而曹氏也因此喪失了統一的契機。此番所獻的石車卻是霸道異常乃是以大車將大石凌空拋出以砸敵軍其射程更甚弓箭。

袁軍驟然遭此打擊登時死傷甚巨。郭圖又獻計挖掘地道卻被劉曄再次破壞以繞營挖掘壕溝對應袁軍空耗許多軍力。兩軍便這般對抗直有近兩月。曹操軍力漸乏糧草不繼。

時郭嘉身體不適已是臥病多日曹操有心退兵卻又遲疑不決尋思之下便作書使人回許都問計於荀。荀接書後回道“今接主公書謀以進退之道。竊以爲此時絕不可退！袁紹舉傾國之力與公決之敵衆我寡。若不能勝必備所乘。實乃天下之大機也！彼軍雖衆卻不能盡用主公神武以至弱對至強雖軍食不濟然猶勝過昔日楚漢之滎陽、成皋之時也。今主公畫地而守扼其喉使不能進其見勢竭必將生變此用奇之時也斷不可失唯主公明察。”曹操得信心中大定遂令將士竭力死守。

袁紹終日攻打不下心中煩躁自將中軍後撤三十裏下寨直讓前軍圍住不使曹操走脫。卻使人回冀州催糧由大將韓猛押送。哪知傳信之人卻被曹軍捕獲曹操遂令許褚夏侯輕騎襲之韓猛不妨糧草盡被焚燬曹操乘勢分兵於寨前更立大營一處以做犄角之勢。

韓猛回營俱言糧草被毀之事審配進言道“三軍以糧草爲重不可不防烏巢屯糧之所當以重兵守之”袁紹點頭令大將淳於瓊領兵兩萬前往烏巢鎮守又請審配親往鄴城坐鎮付糧草軍械勿使有缺。審配領命去了。

這淳於瓊雖然頗有武力然而卻是性剛好酒其下軍士多有畏懼。這會突然自前線退至烏巢左右無事便整日貪杯酗飲整日薰薰渾不知天上人間。

卻說曹操拼力死守這日也終是糧斷便命使者星夜往許都催糧。那使者走不上三十裏便爲袁軍捉住。這日巡值之人卻是許攸其人幼時曾與曹操爲友此時卻在袁紹處謀職。軍卒將使者交付許攸搜得曹操書信許攸觀之大喜徑來見袁紹。進言道“今曹操爲敵我大軍已是傾巢而出許都此時定是空虛可分一輕騎徑襲許都則許都可破操可擒矣。且今曹操糧盡正可乘勢兩路進擊。”袁紹將信看罷卻是猶疑道“曹操奸詐如何能這般容易讓人知曉底細此定是其奸計以賺吾等不可輕動。”許攸大急頓足道“今若不取後必悔之”

正說話間軍卒送信正是鄴城審配所書。其上先是敘言催糧之事後面卻是說許攸一些貪墨之事更有其子侄假借其名爲禍地方之舉今已被拿下盡數斬了特此報知袁紹。

袁紹看了大怒將書信摔於許攸面上即指許攸大罵“無行匹夫尚有何面目來此進言。汝曾與曹操有舊此定是相約來謀吾軍吾今暫且饒你可退出今後莫再來相見”將許攸亂棍趕出。這一趕卻終將七十萬大軍盡皆趕到死地去了