艾露絲大廳是王宮內最氣勢恢弘的建築，十二根花崗岩巨石柱支撐起了內容納千人聚會的空間，浮雕與裝飾都巧奪天工，無懈可擊，美輪美奐。每一根石柱上都雕刻着一副史詩畫卷，分別講述了蛾摩拉城的建立、壯大以及璀璨的文化藝術成就，其中最矚目的一副畫卷便是蘇美人與艾格納在星球保衛戰中共同抵抗埃林人的篇章，每一個人物都逼真傳神，呼之慾出。二十四扇高大的通體玫瑰窗的映照下將絢麗的色彩渲染到大廳內的每一個角落，高聳的穹頂上，神之創世的故事在畫家的筆下栩栩如生。這座建築是艾格納的手筆，塞薩里安爲了感謝摩利和蘇美人在對抗邪惡的戰爭中鼎力相助而特地命令艾格納工匠建造了這座象徵着兩個種族之間偉大友誼的傑作。

大廳內已經聚滿了蘇美王國的重要人物，在喧譁聲中，摩利領着艾露絲在人羣中一一爲這位高貴的艾格納介紹着到場的嘉賓。艾露絲禮貌地和每一個人打着招呼，他神祕莫測的微笑吸引着所有人的矚目，她實在是太完美了，任何詞彙也描述不出她高貴的儀態和美麗的容顏。讓這裏所有的人類女性都黯然失色，神一般的氣質讓男性蘇美人在她面前都不由自主地多看上兩眼，這讓他們身邊同行的女蘇美人臉上多少有些不悅之色。

在大廳最尊貴的位置上並排擺着兩把高背椅，椅子的前方橫着一張寬大的橄欖木桌子，摩利和艾露絲並肩在椅子上落座。摩利放眼望去，大批的侍從正着忙碌地將豐盛的食物擺上餐桌，盛大的宴會即將開幕。

艾露絲整理了一下自己的長袍後對摩利問道：“爲什麼沒有看到西泰斯?”

摩利的眼角一直關注着艾露絲的長袍，這是一種蘇美人不曾掌握的絲織工藝，在曾經的聖湖深林中流淌的溪水裏長滿了一種叫“艾格納之淚”的水生藤莖植物，聰明的艾格納從這種植物的根莖中抽出絲質的植物纖維，用神祕的工藝加工成可以織布的絲線，並且用科技爲絲線渲染出無窮變化的顏色，艾格納的能工巧匠們將這些被賦予科技之光的絲線紡織成輕如鴻毛，薄如蟬翼的布料，而後製作成精美的衣物。看着艾露絲長袍，摩利覺得自己的長袍粗糙得猶如亂麻一般，他聽到艾露絲的提問，纔將注意力轉了回來，回答說：“西泰斯一向深居簡出，我想您應該瞭解他的性格，她是不喜歡這種場合的，也許他現在正待在玫瑰頂上。”

艾露絲說：“睿智的人總喜歡一個人獨處。而愚鈍的人才喜歡這樣羣居的生活。我也喜歡獨處，可作爲艾格納的新領袖，是有時候我不得不跟所有人打交道。”

聽到這話，摩利的眉頭皺了起來，他最討厭艾露絲總是用這樣傲慢的語氣跟自己講話。但是，今天是個歡樂的日子，他的脾氣也不好發作。

看到侍從已經準備完畢，他站起身舉起桌子上已經斟滿甘甜葡萄酒的黃金酒杯對大廳內的所有人高聲說道：“請諸位舉起酒杯，一同祝福蘇美人和艾格納之間偉大的友誼，希望這種堅貞不破的傳統能夠世世代代流傳下去，爲我們的子孫帶來更多的豐厚的果實。爲了拯救這世間生靈於水火的救世主，我們偉大的神明！乾杯！”

“爲了神！”

“爲了偉大的摩利！爲了偉大的艾格納之王，艾露絲！”

大廳裏響起了震耳欲聾的祝福聲以及酒杯碰撞的“叮噹”聲，所有人的臉上都洋溢着笑容在美味堆砌成山的桌子前向兩位君主旨意。

艾露絲也舉起眼前的酒杯，站起身向眼前的衆人致意，她沒有向麥迪恩那樣將杯中的葡萄酒一飲而盡，艾格納不喜歡酒精飲料，因此他只是用嘴脣微微地沾了幾滴後就放下了酒杯。

蘇美人的宴會永遠和肉類以及各自種奶製品密不可分。碩大的焗恐龍蛋足可以將一個孩子裝進內腔，上等肉排以及銬鴨嘴龍腿是蘇美人的最愛，當然油膩的霸王龍肘和薰火腿也是必不可少的主菜。至於水果和蔬菜，似乎從宴席一開始就無人染指。

艾格納經過億萬年的演化，已經徹底變成了素食主義者，他們熱愛自然界每一個鮮活的生命，從不用它們作爲自己餐桌上的食物。摩利也知道這一點，因此在艾露絲的面前擺放的是宮廷麪包師烤制的最上等的白麪包、各種新鮮的水果都出自他的私人果園，最純淨的橄欖油盛滿了水晶容器，作爲佐餐的調料。

面對這些食物，艾露絲似乎沒什麼胃口，她只是禮貌地品嚐了幾顆漿果後就再也沒有看一眼餐桌，而是把注意力集中到了正在享用肉排的摩利身上。

“親愛的摩利。”艾露絲直呼着麥迪恩國王的名諱問道：“你是否真的想對迦南人開戰？”

摩利正在專心地切割眼前肥美的肉排，聽到艾露絲突然提問，而且是這樣一個問題，他的揮舞刀叉的手停頓了片刻後，在繼續切割肉排的同時掃了一眼身旁的艾露絲回答：“您的消息可真是靈通。”

儘管摩利使用的是敬語，艾露絲還是聽出了這位國王語氣之中的不滿，但是她必須要把這個不合時宜的話題進行下去，這也是她此行的目的。

“我們的和平來之不易，上一次戰爭造成的創傷還未撫平，我希望你能重新考慮一下你的決定。”

摩利在咀嚼嘴裏的肉排，他的注意力並沒有在鮮嫩多汁的肉塊上，他在思考該如何回答這位艾格納首領提出的問題。

艾露絲看到摩利的沉默，繼續說道：“蘇美人和迦南人的領土紛爭，並不是只有戰爭纔是唯一的解決方法。”

“可迦南人一直在襲擾我們的邊境，戰鬥時刻都在發生着，我的士兵每天都在流血，我必須結束這一切。”摩利嚥下肉塊開始了辯述。

艾露絲拿起桌子上的酒壺爲摩利又倒滿了一杯晶瑩剔透的葡萄酒，她說道：“迦南人爲什麼離開它們時代居住的法貢森林，而冒險進入平原地區。這其中的原因我想你應該清楚。他們面臨的是生存危急，而這個危急恰恰是你造成的。我希望你能保持剋制與冷靜，重新考慮你的執政策略，我們都需要的是和睦的鄰居，而不是躺在枕邊的敵人。”

聽着艾露絲的話語，摩利切割牛排的力度不斷地加大，刀叉摩擦銀盤的聲音有些刺耳，他不聽地往嘴裏送着多汁的肉塊，粗魯地咀嚼着，臉上的表情陰沉。他說道：“謝謝您的建議，我會考慮。不過，我要爲我的種族利益考慮，而不是僅僅對那些叢林中的低等種族保有同情心。蘇美人也需要生存，需要更多的資源來供養自己，如果無法避免，戰場是解決爭端最好的談判桌。”

這顯然是回絕了精靈王的建議，措辭並不生硬，但是態度堅決。

艾露絲修長的手指在高背椅的扶手上來回的摩搓，對摩利當面的回絕，她的臉上保持着微笑，艾露絲似乎很有耐心勸解這位新登基的國王。

“我記得我父親塞薩里安曾經說過，一位偉大的首領，能夠獲得臣民的景仰，並不是靠手中的武器，而是他能夠給予臣民足夠的麪包。寬容、仁慈、睿智以及剋制是君王必備的有些品質。他的臣民希望能夠擁有自由、富足的生活，而不是將他們的孩子送上戰場。”

“況且神在離開的時候，曾對我們說過，”艾露絲着重說道：“要善待這個世界上的所有生靈！”

摩利手中的刀叉狠狠地摔在了銀盤之上，隨即發出一陣刺耳的金屬撞擊聲，聯同摩利臉上的憤怒，讓這個大廳的歡樂氣氛嘎然而止，所有人都停下手裏的事情，將驚愕的臉轉向了這兩位高高在上的首領。

手機用戶請到m.閱讀。