愛德華國王也點點頭，但仍然提出了一個反對意見："看來她確實是個不簡單的女人。可我還是覺得，她這次的行動有些幼稚。就是因爲她這樣一個不成熟、而且不自量力的行動，可能會使她之前所作的努力都白費了，她可能會死在遠征的路上，再也沒有希望回到愛爾蘭了。"

"呵呵，我親愛的舅舅，難道您沒有覺得，她突然這樣做其實有一個更深的目的嗎？"

"是什麼？"愛德華國王的眼睛一亮，似乎就是在等着托馬斯說出這些話來。

"很顯然，她能夠取得那麼大的勝利證明她不是個白癡，甚至是個很聰明的女人，所以她不可能不想到自己目前實力不足的道理。但是再想一下，她是不是在想我們、向英格蘭、向親愛的舅舅您表示自己的誠意呢？"托馬斯看了看國王的表情，繼續說道："她並沒有選擇向我們英格蘭下手，反而選擇了更遠的法蘭西，這是不是說明，她在證明給我們看？想要讓我們瞭解她的實力呢？"

聽托馬斯說完，愛德華國王的眼睛閃閃的，一臉的笑容點着頭，讚許道："我也想到了這一點，這個女人如果聰明的話，就會想要給自己找一個盟友，或是後盾。而之前有消息說她居然拒絕了愛爾蘭國王的任命。放着擺在眼前的騎士爵位不要，卻去遠征法蘭西，這肯定有另一層的意思了。哈哈，我現在在考慮，是不是可以接受這個小可愛的盟友？"

"不，國王陛下，您完全不用接受她這樣的一個盟友，她的實力還遠不如您所期望的那樣..."托馬斯的話令愛德華國王有些發懵了，他原本以爲托馬斯會覺得這是個不錯的建議呢。

但托馬斯的話鋒一轉，繼續說道："其實，您只需要丟一塊別人口袋裏的蛋糕，她就會臣服於您的。這樣既不需要您損失什麼，又可以得到一個有力保障，我想那位自由軍的領袖很願意做您在愛爾蘭的守衛者，就好像原來的我一樣。"

"愛爾蘭的守衛者？你？"愛德華國王因爲托馬斯的話陷入了沉思，過了許久之後才抬起頭來笑了一下，說道："確實沒錯，她現在已經取代了你在愛爾蘭的位置，可她自身還沒有一份保障，所以她纔會做出這樣的行動，在向我表示臣服的。好吧，既然如此，我需要一個愛爾蘭的守衛者，也需要一個可以在海上給我一些支持的人，好像這個女人都可以做到。而且我現在還不希望她真的去打法蘭西，那會打草驚蛇，擾亂我的計劃的，給她一個任命，讓她安心的待在愛爾蘭吧。"

"陛下英明。"托馬斯微笑着向愛德華國王施禮，同時露出了最完美的笑意來。看來他的努力和心思都沒有白費哦。

"那麼，什麼爵位合適呢？男爵？子爵？"愛德華國王很認真的考慮了一下，繼而看看托馬斯，說道："我們應該授予她一個比愛爾蘭國王更好的爵位纔行，這樣才能顯示我身爲英格蘭國王的誠意和恩典對吧。"

"當然，愛爾蘭國王只是一個騎士的頭銜，甚至算不上是一個正式的爵位呢。而如果我們英格蘭可以足足大他三倍的話，其誠意足可以讓所有人都發誓效忠了。"托馬斯挑了一下好看的眉毛，眉眼中全是真誠，看起來真是一個肯爲國王分憂的好臣子。

"三倍？哦，是啊，我該想到的，高於三級的爵位就是...伯爵！好吧，給她一個伯爵的爵位，她可是英格蘭第一位女伯爵呢。我看也是整個歐洲大陸第一個拿到這麼高爵位的女人吧。當然，繼承爵位的不算在內了，她可是自己贏得了這個爵位，很值得讚賞的一位偉大的女性啊。"愛德華國王突然因爲自己可以有這樣一位臣子而感覺驕傲。

試想一下吧，整個歐洲大陸都還沒有一位如此突出的女性勳爵產生呢。他只不過拋出一個爵位，把愛爾蘭的一塊地方送給這位女伯爵所有，而實際上贏得的可是一個響亮的、足以威懾整個歐洲陸地和海上的名字啊。

"可是，這個任務交給誰去做更好呢？你嗎，托馬斯？"愛德華國王對於下達任命的人有些犯難。不能夠讓完全不熟悉艾琳的人去，因爲那樣會把事情搞砸，誰知道會不會惹得那個女人發飆呢；雖然現在英格蘭的實力根本無需忌憚一個女人，可是能夠減少一些麻煩最好不過了。

"我恐怕不太合適吧，畢竟我是她的手下敗將。那麼...我的哥哥皮爾洛怎麼樣？首先他現在是英格蘭在法蘭西邊境的最高指揮官，如果他去的話路途上就會比其他人便利，而且這個爵位讓一位公爵去任命的話，會比我這樣一個普通的貴族更有誠意吧。"托馬斯提出了這樣的一個人選。

而愛德華國王倒是很贊同的點了點頭："很好，不錯的建議。皮爾洛倒是很合適去做這件事；而且他老實、穩重，身份也算高。"

實際上，皮爾洛剛剛晉升爲公爵，所以讓一位公爵去給任命一位伯爵的話，其重視程度就遠遠的提高了。

"我馬上就可以起草一份任命書，我想應該馬上就給皮爾洛送過去，在那位女伯爵在法蘭西登陸之前就得到任命，然後就可以回去了，別騷擾法蘭西，現在還不是時候。"愛德華國王並不是想要掩飾自己的野心，可他並不是一位沒有心機和耐力的國王，他更多的是頭腦和準確的判斷力，以及等待最好時機的耐心。

"是的，陛下真是我見過的最爲英明的國王了，而且您的思想並不保守，足可以使您的國家和臣民都和您一起走向最高的目標。"托馬斯真誠中又帶着無比的崇拜，繼而又表示了自己願意爲國王效忠的決心："我想，我可以親自把這個命令送到我哥哥皮爾洛那裏去。首先我會馬不停蹄的趕到法蘭西邊境的，進而也會向我哥哥說明一下那位即將得到任命的女伯爵的情況，幫助我的哥哥把這件事情辦好。"

"當然，托馬斯，你是最合適去送信的人了，去吧，去吧。"愛德華國王一邊說着，一邊鋪開一張羊皮紙，親自用羽毛筆在上面飛快的寫着，然後又把自己的印章印在上面，綁好絲帶之後又壓上火漆，這才交給了托馬斯。（未完待續）