風靈動了動脣角，將憂色好好地掩藏起來，重新鋪展開一副笑模樣：“聖人要吩咐風靈作甚？”
“你既行過商，能將經濟之道滾瓜爛熟於胸，且你家族在西域經營絲綢布料多年，熟稔域外風情規制，便仿着鹽鐵策論，理一套西域經濟策來，如何？”
李世民的神色看起來不似在逗她，且君無戲言，他既這般說了，多半是認真動了這心思的。風靈蹙眉彷徨起來，不敢應也不敢不應。
“怎的不敢接？”李世民又催問道。
“風靈惶恐。”她訕訕地撓着髮鬢，“陛下的三省六部中能人志士頗多，若陛下有所託，他們必定不負所望，風靈學疏才淺，不過仗着阿爹教過的那些不成規矩的書……怎敢，怎敢謀國之福祉。”
她怕聖人不悅，忙討好地執起茶勺：“風靈還是替聖人烹茶研磨更好些。”
“烹茶？你能勝過伺茶的宮婢？”李世民笑指了指她身後烹茶的小泥爐，風靈自知弗如，只得放下茶勺，李世民笑她的窘態，又道：“研磨自有人比你更精專。”
風靈本還想說她能替天子馴馬，李世民卻未予她這個機會，緊接着道：“可這宮中，不論內朝還是外朝，經綸濟世之能人不乏，卻鮮少有人能懂經濟策略。士大夫大多儒學出身，不屑學這些計利之技，便是偶有涉獵，也循大統居多。朕所想要的，便是如你這般不拘一格，揮灑自在之想。”
風靈生了愧色：“聖人將風靈看高了。”她確是從未想過要行那樣的大事，以往的志向不過是好好經營顧坊，鉢滿盆滿，盈利滾滾，好教自己與一同出生入死的部曲們過得更自在快活，縱然她因心腸熱，偶爾會管些不大不小的閒事，可她連振興顧氏一族都不曾想過，便莫名地被人架上了經邦濟世的高臺上，心裏頭自然直打怵。
李世民悠然喟嘆：“自克明撇下大唐、撇下朕先去了之後，便再無人這樣同朕說過鹽鐵之策，十多年來，再無一人。而今竟從一小娘子口中再聞得，若非你真真切切地在朕跟前，幾乎要教人疑是克明夢中託言了。”
雖是對着風靈，可風靈直覺他這話並非對她所說，倒像是在隔空同那位教聖人一再牽念的故蔡國公言語。李世民驀地回過神，問道：“你父親哪裏人士？是何名姓？可願入朝爲官？”
風靈駭了一跳，忙端端正正地跪坐好，欠身回道：“家父江南道江都郡人士，顧姓字雲鶴，家父早年經商，如今年紀已長，且生性淡泊，族中事務尚不大肯理會，將商事託付風靈兄妹二人，只在族學中教授顧氏子弟唸書，入朝爲官決計不成的。”
“顧雲鶴……”李世民將那名字反覆唸了兩遍，不無遺憾地點了點頭：“是了，閒雲野鶴，聽着也是個散淡人，終是不該爲難。怎的堪用之人清風傲骨，皆不肯出仕，你父親如是，玄奘法師亦如此。”
提及玄奘法師，風靈禁不住道：“玄奘法師乃侍佛之人，出離俗塵，怎會出仕？”
“你亦識得他？”李世民疑道。
“昔年在沙州敦煌城外的千佛洞，風靈有幸得過法師指點，只是風靈愚鈍，至今未能徹悟。”
李世民拈着脣邊的卷鬚憶道：“沙州……確是，他確是在敦煌城上的奏表，請求進關。這樣說來，沙州倒是個有趣兒的地方，交匯貫通皆在那處。”
風靈不明就裏，只當他所說的“交匯貫通”是指財帛錢貨等天下之物，各色外域族人，便隨口應和了幾句，想了想，她又添道：“風靈的店肆如今已不在沙州，遷去了西州，聖人若是能出得宮，倒是不妨去走一遭。介時聖人白龍魚服，風靈陪着聖人好好地在西陲邊城頑逛頑逛，瞧瞧那些域外來的稀奇古怪之物，品品各色零嘴喫食，很是得趣兒。”
李世民被她逗得縱聲笑了起來，阿盛忍不住向殿內探了探頭，彎起了脣角，多年不曾聽到這樣的笑聲，到底是楊淑妃手段高明些，不知從何處尋來這樣一位小娘子，怨不得後宮女子中，無人能及她位高權重。
他招手喚過一名伶俐的小內監，附耳吩咐了幾句，打發他往安仁殿遞個話去，好教楊淑妃得知，顧娘子侍奉在側，聖人果然心悅。
笑了一回，李世民正了色，又重提了前話：“編纂西域商事細錄，理經濟策略之事，你再好好想想，想準了再來回朕。”
風靈恭敬地應了聲“是”，心裏抱定了主意，絕不能應，茲事體大，免得自己力有不逮，禍害朝政，遺臭萬年。
……
次日有早朝，李世民雖有了些精神頭，到底還未大安，下半晌早早地便歇了，風靈得以早回昭慶殿。
杏葉和竹枝見她回來得早，忙命人去備熱湯好予她沐浴。
風靈入了淨房，不許人跟着，獨自褪去了衣裙踏入木桶內，木桶內的溫熱使得她心底不可抑制地懷念拂耽延同樣溫熱的胸膛，她滿腦皆是他在殿前的模樣，清減了不少的身形，殿上那教她碎心裂肺的凝望……
風靈擱在膝上的雙手握成了拳，在水中微微顫抖，眼淚從她緊閉的雙眼中擠出，順着面龐滴落到了水中，在熱氣氤氳的水面上砸出了一個小水坑。她恍惚間覺着有粗糲溫暖的手摩挲在她的面頰上，拭着她的眼淚，手上帶着憐惜和遲疑。
她驀地睜開眼，淨房內熱氣喧騰，除了她，空無一人，她深抑的思念化出的幻境，竟是那般逼真，幻境破滅時又是那般令人失望。風靈將自己整個人浸入水中，眼淚混在熱水中，極似溫和的手掌拂在她的面上。
她只能藉此得一絲慰藉，偷一時的真情實意放縱，杏葉和竹枝，並那幾個宮婢皆在這昭慶殿內，一旦從沐浴的桶裏出來，重新換上衣裙，再打開淨房的門時，她又該小心地掩藏起所有的心思，每行一步都要打着各種算計。(未完待續。)