謝誠安將謝凌送到城門後，便忙坐着另一輛馬車，前去一京中大員的府邸參加百日宴。

謝府的馬車在城門口排隊檢查路引等通行憑證。

臘月的寒風裏早裹着糖霜甜香。

適才路過鬧市，因是過年前的最後幾天了，大街上異常熱鬧。只見各家糕餅鋪子前人頭攢動，紅燭、紙錢與描金元寶堆得齊屋檐高，年畫攤前更是熱鬧，更有抗着年豬的屠夫在人羣中穿行，空氣中撒着芝麻糖的香味。

望着京城這熙來攘往的場面，而自己又是與百姓們前行的方向背道而馳，謝凌見了此番情景，不免心生惆悵起來。

若按舊例未離京，怕是過幾天便能與表妹相聚在一起過年了。

可是這世間的事本就不能兩全。

都說出將入相需捨棄人間煙火，可謝凌還是不由地去想象表妹在海棠院過年時會是怎樣一番情形。

閉上眼睛，謝凌的思緒彷彿又飄回了熟悉的海棠院，那時紅箋早已貼在了雕花窗欞上，屋內暖意融融，表妹會換上新做的掐金紅裙，窗外爆竹聲聲，煙花在夜空中綻放，她與婢女在廊下看煙花，又在雪夜裏踮着繡鞋往梅枝掛祈福牌。

若他那時還在謝府的話，便能陪在她身邊一起守歲，而不是她的二表哥和表姐們……

謝凌喉頭髮緊，忽然覺得心被刺了一下，泛起酸澀來，他睜開眼，不能再去回想了，越想越堵心。

可即使睜了眼，他腦海裏依然全是表妹嬌俏的模樣。

不過分別了半個時辰，謝凌才知，這座京城竟有叫他這般的捨不得。

待到城門口，車輛要通行時，謝凌卻忽然叫住了蒼山，“等等。”

“這兩日秦王可還有動靜？”

謝凌還是不相信慕容深會這麼的安常守分。

蒼山這幾日都有去調查秦王的情況，聽主子這麼問，便將秦王這幾日的動靜都說了出來。

“秦王每日巡邏京城治安，白天剩餘的時間不是去宮中陪着萬貴妃和萬小姐，便是去演武場與些親兵比武練身……”蒼山怔了一下，知道主子最關心的是什麼，“倒是不曾見秦王殿下繼續與表姑娘通信。”

“秦王每日便是這些行程，若非要說有什麼不一樣的……那便是秦王很在意那幾棵從城外買來的杏樹，爲此專門請來了幾位精湛的園師每日照料。”

“據王府下人的反應來看，這幾棵杏樹怕是比秦王的命還要重要。”

每日從校場歸來，秦王殿下必在樹旁駐足片刻。

這是慕容深近來唯一反常的點。

謝凌聽了，卻是皺眉。

這幾棵杏樹，究竟有什麼不同的？

而表姑孃的海棠院裏也不曾栽過杏樹，這便是令他最爲想不通的點。

謝凌心底浮起疑雲，深知裏頭必有反常，可暗處卻藏着他不爲所知的事情，以至於他無法窺探全貌。

謝凌：“讓底下的人繼續查，若有什麼異樣，立刻來報。”

蒼山稱是。

馬車過了城門。

謝凌靠着車壁，沉沉地吐出一口氣。

出城車隊裏有挑着菜擔的老農，商戶商隊，也有腳伕……只怕是太後的人，早已混進了出城的隊伍裏。

當晚。

負雪心事重重地從許府回了謝家，他裹着一身寒氣進屋，謝凌的另一個侍衛見他回來，同他說了幾句話，負雪全程沒有理睬，而是黑着臉給自己倒了一碗冷茶一飲而盡，接着未曾洗漱，便翻身上了牀榻，徑直用被衾矇住頭面，臉色比屋外的氣候還要的冷。

那侍衛只覺得莫名，“你去哪了？怎麼了這是，誰招惹你了？還是大公子只帶了你哥走，沒帶你去江南，你生氣了？”

負雪臉色差距，不吭聲。

侍衛在心裏暗罵了一句。

侍衛轉身便走，忽然想起什麼，又折返了回來，“對了。”

他從桌上拿起了一個瓷罐，便往負雪的牀上扔了過去。

“這是大公子給你的。”

聽說是謝凌給的，負雪忙接住，拿過來一看。

侍衛道：“大公子念着你上回胳膊捱了刀的傷還沒有好，專門從羅神醫那給你要來了金瘡續斷膏，大公子說這次不帶你走，是因爲你的傷還沒有養好。”

侍衛咕噥完，想到平日公子對蒼山負雪這兩兄弟的情分全是旁的侍衛所不能比的，心裏暗暗嫉妒，囑咐完便跨出了屋子。

負雪攥着這藥罐，心裏卻是如同被火烤着。

他羞愧，猶豫，再想起許姑孃的那番話，反倒漸漸堅定起來。

他都是爲了公子好。

大公子以後遲早會明白他的良苦用心的，公子多清風明月的一個人，絕不能被輕浮妖媚的表姑娘給玷污了名聲！

許姑娘說得對，大公子與表姑娘相處，哪一樣不是在折損公子的清譽？

就算大公子到時知道了會被激怒，他也要這麼做。

負雪攥緊藥罐，狠下了心，“公子終會明白的……”

……

謝凌走前在謝府過了個小年，府內竈臺旁皆貼着竈王爺畫像，謝府備了牛羊祭品，備酒果送神。謝家人掃塵、祭竈的時候，謝凌也在書房裏忙着公務，謝宜溫這些堂妹們幾乎見不到他。

謝凌走後，謝家採辦年貨便忙活到了尾聲，果品、臘肉、年畫、紅紙、爆竹燈籠等物皆備好了，各院皆掃塵完畢，等待着辭舊迎新。最後幾天，京城裏無論貧富，都在等待着新年，而宮裏頭也早早點上了新春宮燈，流光溢彩的，意味着普天同慶。

府裏大公子離開後的感傷氣氛沒有持續多久，大家便沉浸在了期盼過年的氣氛裏。

而新歲對於秦王府的人來說，更是意義非凡，因爲這是慕容深入主王府後過的第一個新年，馮公公何其重視，他興高采烈的，早早便命人備下了年貨，殿下的幾件新衣也早在祭竈前完工了。

眼下馮公公正指揮着幾個小廝踩着長梯，去將舊燈籠換下，新糊的絳紗燈籠綴着流蘇，在寒風中輕輕搖晃，映得廊柱上斑駁的朱漆愈發鮮亮，而後院庫房更是堆滿了各色年貨。

然而，秦王府王爺居住的澄心堂卻是一派寧靜。

年前的幾日，像慕容深這等皇親貴胄，便早早地休沐了。

然而秦王回來後的這幾天，卻每日昏昏欲睡的，一直睡到正午才醒，而慕容深每次還不讓他們進屋叫醒侍候，這令幾個丫鬟很是爲難。

馮公公早早地便派她們過來，給殿下試試幾日後進宮守歲，與陛下喫年夜飯時穿的新衣。

此時門外幾個捧着大漆盤的丫鬟互相對視，爲難了起來。

而屋內躺在沉香木雕靈芝雲紋架子牀上的男人，冷汗浸透的中衣緊貼脊背，玉色錦被纏在腰腹間，倒像是被死死縛住似的。

慕容深指節深深掐進掌心，烙出月牙形的血痕，可是卻怎麼也無法從夢中掙脫開來。

夢境如深淵般將他吞噬。

慕容深在牀榻上，大口喘着粗氣，心臟劇烈跳動，彷彿要跳出胸腔，他怎麼也醒不來，彷彿有雙無形的手正攥緊他的心臟。

夢境如走馬燈般輪轉。

他夢見自己身着十二章紋冕服，踏着滿地碎玉般的日光走向金鑾殿，階下羣臣伏拜如林。

而他的皇後卻不愛他。

很奇怪，他明明像個過客般目睹夢境中的這一切，沒有任何波瀾，他置身事外，可當這個念頭劃過腦海時，慕容深卻覺得心臟刺痛了一下，疼得他快喘不來氣。

他被吸入了夢境中。

很奇怪，皇後怎麼可能會不愛一國之君的陛下？歷代哪朝的皇後哪個不是賢良淑德？她們將女德作爲典範，以身作則，告誡王朝所有的女人，讓她們以夫爲綱，相夫教子。

夢裏的他也是這麼覺得的，所以他不明白，甚至感到惱羞成怒。

爲人妻者，需敬夫如天，愛夫如命，視夫才若神授，何況他是天子。

一開始，夢中的皇後亦如他想象中的那樣，滿眼全是他，擁有母儀之德。

鎏金獸首香爐中飄出她慣用的梅蕊香，鏡中皇後烏髮上的鳳凰步搖輕輕顫動。

明明昨夜剛與她歡好過，她被他折騰得腰腿無力，可她翌日清晨還是腮邊嬌紅地起身，接過宮女漆盤上的玉帶，而後低眉順眼地幫他給戴上。

因與她溫存過，夢裏的他看她哪哪都覺得可愛，尤其是烏髮下那紅得能滴血的耳根，他在她耳邊說了幾句不正經的話，引得她臉蛋愈發通紅，跟個鵪鶉一樣恨不得將頭含進胸裏。

“陛下，宮女都在旁邊呢……”

皇後輕輕推了一下他的胸膛，聲音微糯，溫涼如水。

她剛冊封爲皇後不久，許是太後給她施加的壓力，皇後爲了令自己看起來愈加賢良方正，是以往往目無流視，語氣也端莊起來，她佯裝“不合規矩”瞪了他一眼。

可夢裏的他聽到她嬌嬌的聲音，冷不丁還是背後一酥，體內已經淡下去的慾望驀地又點燃。

他情不自禁地環過了她的細腰，還想與她溫存。

他與她少年夫妻，如今又變成了到金鑾殿上並肩而立的少年帝後，緣分天賜，他們歷經危險，患難與共，帝後同心，化險爲夷，感情從未疏離過，只會越磨越深，當初年少的那份純粹的“喜歡”，依然如故，命途裏層層疊疊的守護，令彼此再也無法被任何人所替代。

他還記得宮變當晚，鐵蹄踏碎了漢白玉階，侍衛們的嘶吼聲與兵器碰撞聲混作一團，他與其他親衛在外拼死殺敵。

最後他闖了進來，找到了躲在宮殿密室裏的她，寒夜裏他們以體溫互暖，聽着外面的血腥廝殺聲，而他死死攥着腰間佩劍，指節泛白，將她護在身後，反手握住她的指尖。

最後他們一起走上了至高無上的位置。

他初登大寶的這一年，正是他們感情最爲濃情蜜意的時候。他那時候朝局初定的忙碌中尚未染上風霜，她眼中的星光還未被深宮的規矩磨淡，兩人每一次對視都透着綿長情意。

夢裏的他恨不得一直停留在那一年。

可他日漸對王朝權柄旁落的局面心生憤懣，遂決意扭轉乾坤，開始大力奪權，廣佈恩威籠絡臣心，頻繁臨幸其他嬪妃，忘記了她的感受。

可那時候，可兩人還是如過去般要好的，他對她的許諾從未變過，她也有着一國皇後的賢惠大度，她看着他與新人言笑晏晏，並無婦人的善妒，而是繼續心無旁騖料理着他的後宮，讓他無後顧之憂。

夢裏的他對她甚是愧疚，於是他在中秋的花好月圓下，握着她的手向她許諾，這些只是權宜之計，此生沒有哪個女人能越過她去。

她信了。

胭紅龍鳳牀帳底下，她眼角浮現喜悅的淚花，腮邊春靨淺淺，她對他微笑，“我相信陛下。”

眼見她卸去鳳釵和殘妝，在牀榻上月衣披髮，露出在外人面前從未展露過的柔弱嬌憐，慕容深的心軟得一塌糊塗，對妻子的憐惜之情更深，他將她的青絲別至頸後，夢裏的他用粗糙指腹揩去她眼角的淚珠，也帶過髮尾的細絨，

那動作儘管熟稔了千百次，可每次還是會帶着少年時般的春心動。

而後，燭火搖曳下，他便吻了她，兩個宮女習以爲常地放下羅帳，便退了出去。

只有與皇後做這些事的時候，他纔不會是在應付。

可後來，一切都變得不一樣了，都道至高至明日月，至親至疏夫妻，他們之間的山盟海誓成了彼此怨懟的詛咒。

皇後覺得，他違背了他們之間的諾言。

後來未央宮的大門從此對他緊閉，皇後放棄了掌管六宮的權利，開始深居簡出。

當夢裏的他收到皇後放在紫檀木匣中的鳳印，慕容深氣得將其砸在了地上。

她怎麼敢這麼對他！

她說不愛了，就不愛了麼！

他們生生世世的舊約，她竟也要親手背棄了麼？！

直到皇後遣宮人將那方沉甸甸的鳳印奉還時，慕容深才真正意識到，她是認真的。

皇後並非一時負氣，她真的要與他意斷恩絕，斬斷所有與他相關的牽絆。

寂靜的長夜裏，夢裏的他於龍案前，眼下凝成了一滴無人拭去的冷淚。

夢裏皇後那張思斷義絕的臉，漸漸變作成了阮姐姐嬌豔似花的臉龐。

冰涼的淚水打落在了他的臉上。

慕容深因着睫羽間糊成一片的溼潤，緩緩醒來。