室內的窗欞是半開着的，晚風吹進時，燭火搖曳，有幾瞬暗了暗，褚辰半邊臉映在光影裏，五官如刀雕斧鑿，端的是高高在上，睥睨天下的君子風度。

　　見褚辰半刻未語，古雲子心裏突然沒底了。

　　要知道，褚家世代忠良，戰死沙場的子孫不計其數，單數褚老太爺的第二個兒子，也就是褚辰的二叔，便是多年前與韃子周璇多日未果，年紀輕輕就死在了大同。

　　褚老太爺亦是舊傷復發不愈，才早早就去了。褚家幾門庶出的旁支因爲避嫌，只在軍營任了微不足道的官職，卻也都是精忠值守，未曾有過半點怨言。

　　古雲子試圖說服這樣的一個龐大的忠臣家族去‘謀逆’？他確實是將生死置之度外，也是膽子夠大的了。

　　若素正在書架後面聽的真切，她再傻，也嚼出了幾分味道出來了，但一時不能下結論，換言之，朝廷的事與她何幹？她只是個小女子，守着自己的私產，夫君，美食過日子就成了。

　　是的，她覺得自己已經志向夠遠大了。

　　褚辰半晌才淡淡吐出一句話來：“你先回去吧，莫要傷那婦人性命，小公主既然已經在你手上，你就好生養着吧。”他沒有明確的表態，平淡的神情臉色也叫人看不任何端倪來。

　　古雲子懵了。

　　讓他養着小公主？

　　他在山中修身養性多年，出山門時已有三十，還未娶妻，更沒沾過女子身，這突然就讓他養女娃子了，他欲婉言回絕，就聽到褚辰嗓音稍冷：“你找出來的人，難道還讓我給你看着？”

　　這話是什麼意思？

　　古雲子再懵：“不是....大人我這也是....”也是爲了你好，爲了咱們的大業好。

　　褚辰又下了逐客令：“行了，時辰不早了，我侯府不留客。”

　　“.......”古雲子一頭霧水出了梧桐苑，褚辰沒有言明對那婦人和小公主的處置，從另一方面來說，他也沒有直接否決會只做權臣，不圖帝位。

　　這件事，成功失敗的幾率各佔一半。

　　如此一想，古雲子心裏倒也舒暢了些。

　　書房裏，安靜的落髮可聞。

　　褚辰端坐圓椅上，背影仍舊高大如山，墨髮玉冠，雪白色的中衣十分襯他，胸前的堅實透着男兒的本色：“你還不出來？”他似沉思了一會，對着書架後面的人道。

　　若素走了出來，懷裏還抱着醫書，褚辰的事，她多不問，也知道她一個失了心智的小女子理應不懂這些事的，只是方纔無意中知道了一個天大的祕密，她覺得心裏有負擔。

　　皇帝竟然是假的.....她想起了宮裏頭的喬若惜，聽說當今皇太後是她的表姐，也就是說她還是小皇帝的表姨媽，可是眼下....一切都變了。

　　不過，她與喬若惜並不熟，也已經不記得與喬家之間有什麼瓜葛，但是潛意識裏，自然希望他們都安然無事。

　　單是看褚辰此時此刻的臉色，也沒有哪裏不妥的地方，她提着裙襬一步一步朝着他走近。

　　差不多夠近了，褚辰伸手，一隻胳膊就將她攔腰撈了過來，重新放在自己膝上，下巴抵在她的肩頭：“小乖，爲夫...曾今做過一些不好的事，你今後不要因此離開我好不好？”

　　若素似懂非懂：“那你得告訴你做過什麼事，不然我怎麼知道你該不該原諒。”

　　褚辰薄脣抿成一條線，看着小傻子蕩了一灣春水的眸子，陷入了無息的沉默，想想那些日子的冷漠，就覺得心裏憋悶，她萬一想起來一切，以她的性子，還是會走的.....她要是真的有了離開的心思，他拿什麼留住她。

　　禁錮住麼？

　　褚辰的脣不知不覺掀開了小傻子肩頭的衣裳，圓滾洗白的肩頭露了出來，他一下一下的吻着，含糊道：“小乖，給我生個孩子吧，你看....我都這麼大歲數，竟還沒有子嗣，外界嘴上不敢說，背地裏都以爲我有隱情。”他將自己說的很可憐似的。

　　隨着他的親吻，若素覺得身子酥酥的，倒在他懷裏，徹底沒了力氣，喃喃道：“可是母親說過，做人不能光看別人的眼光，你得有自己的主見。”

　　褚辰動作一滯。

　　又是白靈，她成天都教了些什麼！

　　大手熟門熟路的挑開了腰帶上的絲絛，若素迷迷糊糊中聽到了褚辰低啞的嗓音：“還疼麼？”

　　她只覺小腹一緊，懷裏的醫書落地，她使勁去推褚辰的手，這感覺十分古怪，她並不排斥，但下午經歷的‘狂風暴雨’讓她暫時還不敢再度與褚辰親近，那樣的動作.....想想都覺得辛苦。

　　就在這時，外面一陣騷動響起，很快銀春站在門外敲響了門扇：“主子，大奶奶，不好了，劉小姐她剛纔自盡了，幸而被人救了下來，老夫人讓奴婢催促您二人過去一趟。”

　　圓椅上的兩人相視了一眼，似乎都是無情的人，聽到劉娉婷自殺的消息，都沒有表現出過多的驚訝，褚辰尚且說得過去，他本來就不是什麼好人，又見慣了生死，不過若素冷漠的態度倒是讓他心情大好，這說明小傻子心裏還是有他的。

　　若素覺得褚辰身上太燙了，灼燒着她的每寸肌膚，又伸手推了推褚辰的胸膛，卻沒怎麼用力：“走吧，你那劉美人肯定沒死成，現在等着咱們過去看好戲呢。”

　　褚辰脣角一抽，斜斜的揚起，笑的邪魅：“你知道她沒死？很失望？”

　　若素覺得褚辰這話說的真是奇怪，劉娉婷死沒死，與她有什麼關係？她道：“其實....我很善良的，沒有想過她死；況且像她那樣的人怎麼會死呢！她身邊伺候的大小丫鬟足足十來人，豈會讓一個大活人自盡？這種把戲，我用腳趾頭都能猜到，你還是快些過去吧，別叫人家劉美人等急了，白白鬧騰了這一場。”

　　這小妮子.....精明的嚇人。

　　褚辰：“.......素素...分析的很透徹，爲夫也是這麼想的。”他看着小傻子嬌俏的粉腮，低頭上去親了親：“那就不去了，她要死那便讓她死吧。”

　　僵硬的鬍渣刺的若素的臉微微泛疼，她嫌棄的避開了去，這還不夠，又抬手捧着他的下巴，不讓他再動了，嬌嗔道：“你這個沒良心的，劉美人好歹也是爲了你纔想着自盡的。”若素自己都覺得這話說的很違心。可不知爲什麼，她就是脫口而出了，這種打情罵俏的手段甚至不用任何人去教，自然而然，水到渠成就會了。

　　這時，門外再度響起敲門聲：“大公子，大奶奶，夫人命老奴請您二位去一趟薔薇苑。”說話的人是花嬤嬤。

　　看來侯夫人是真的黔驢技窮了，明知單單是命人傳話，褚辰和若素未必會走這一趟，可是花嬤嬤不同，她是府裏的老人，又是照看着褚辰長大的，在褚辰面前尚有幾分說話的底氣。

　　褚辰捏着若素的腰，他常年習武，以爲已經用力很輕了，可若素仍舊覺得被他捏的疼，反正一會是要出去的，乾脆水眸一轉，坐在他身上在那處蹭了蹭。

　　這一日下午，考慮她身子較弱，褚辰根本就沒有盡興，被她這麼一撩撥，俊臉緊繃，悶聲道：“一會再找你算賬。”

　　他將她扶起來，讓她站好，又隨手拿了件搭在椅背上的外裳，並沒有讓若素伺候，自己雙臂一伸，非常熟練的穿好，動作行雲流水般從容。

　　若素覺得這人做什麼事都堪稱完美，只是她絕對不會告訴褚辰她心中所想。立在一旁悶悶的不作聲，偷看了一眼後，乾脆盯着燭火的火節轉移注意力。

　　褚辰瞧着她喬模喬樣的小表情，也不拆穿她，整理好衣裳，牽着若素往外走，不管走到哪裏，他都喜歡牽着她，小妮子鬼主意多，一個不留神，又不知道溜到哪裏去了，牢牢牽着才省事。

　　他自然也知道適才若素偷看了他幾眼，高傲的褚大人但笑不語。

　　蕭薔苑一片哭聲狼藉。

　　這劉家的小姐擅哭，劉家的僕從竟然也是如此，劉娉婷無性命之憂，這些下人卻像奔喪送終似的一陣豪哭。

　　若素由褚辰牽着入了庭院，本來她無需過來的，只是礙於府上沒有現成的大夫，侯夫人就讓她同褚辰一道過來的，還有一層意思，便是讓若素也親眼看看劉娉婷的不易之處，說不定還能應允了她進門。

　　侯夫人也深知這個念頭是異想天開，這世上就沒有任何一個女子會將自己的丈夫拱手送人的，更何況還是個處處計較的小傻子！

　　褚辰在院外駐足，並沒有入內，以他的身份，自然是不能隨意進入女子閨房的，這一舉動無疑是告訴衆人，他褚辰只是站在侯門世子---掌家之人的身份站在這裏。

　　人是在侯府試圖自盡的，又是因爲‘情傷’，衆人終於落實了一個事實，那就是褚辰就就算看着劉娉婷去死，也不願娶她。

　　劉家嬤嬤手裏拿着三尺白綾走了出來，哭腔震地：“老夫人，您是小姐的姨母，可一定要爲小姐做主啊，小姐這些年恪守禮節，中規中矩，曾與表公子有婚約子在先，表公子卻另擇她娶，小姐對此一句怨言也沒有，不求正室尊榮，只圖安居侯府都是奢望麼？老夫人，您叫老奴如何向死去的夫人交代！”

　　這話捅到了侯夫人的心坎上，劉夫人死之前與她說得清清楚楚，讓她照拂劉娉婷，可很多事不是她能主導的，尤其是長子這一塊。

　　院內燈火通明，晚風溫和，褚辰冷眸驟寒，周身的陰沉如黑雲壓城，眼看着暴風雨就要來了，他低頭看了看若素，見她正聽的入神，便對侯夫人直言道：“母親，表妹既然沒事，兒子就回去了。”

　　內室隱約有女子的嬌細的哭聲傳出來，這人正是劉娉婷。

　　侯夫人亦是爲難，對長子無從下手，只好轉爾對長媳道：“若素，你精通醫理，進去看看娉婷如何了？你是女子，給她看診也方便。”

　　治病救人是醫者的本份，更何況還有一層表姑嫂的關係，若素不答應也得答應。

　　侯夫人也是用盡了法子，若素進了屋子，以褚辰強勢的性子，斷不會讓她獨自面對劉娉婷，肯定也會跟着進去，讓他親眼看一看好好的女兒家爲了他都糟/踐成什麼樣兒了！

　　侯夫人這次很成功的算計了褚辰。

　　褚辰也是心知肚明，垂着眼眸對小妻子道：“你若不想去，那便不去。”

　　誰還能真的逼迫她去做不喜歡的事不成！

　　侯夫人只覺被噎住了，眼巴巴的瞅着長媳：“若素啊，你進門這麼長時間，母親可從沒虧待過你，就連晨昏定省都給你省了，你.....”

　　若素點了點頭，在侯夫人一番酸不拉幾的話還沒說完之前，抬步往劉娉婷的寢房走入，褚辰果然也跟着她進去了，只不過始終沒有繞過屏風，只是在屏風外站立如松的等着，另一方面也是給若素撐腰，劉娉婷鬧上這一出，無疑有人會將‘善妒’摁在若素頭上，侯夫人也是兩碗水端不平的人，定會向着劉娉婷多些。

　　若素走到牀榻邊，室內燭火熠熠，香爐裏還點着香料，像是玉簪花的味道，特別好聞。

　　丫鬟端了錦杌過來，讓若素坐下。

　　若素看着劉美人眼眶紅腫，白皙的脖頸有一道不深亦不淺的紅痕，心裏一陣心虛。

　　她是爲了褚辰才這樣的吧！

　　可是褚辰是自己的夫君呀，總不能讓給她。

　　若素四下看了看，疑惑不解的望着梨花帶雨的劉美人，劉家老嬤嬤從來都不嫌事大，揚着嗓門，悲切痛楚道：“大奶奶，我們家小姐從未有過僭越之心，您可不能因爲表公子的緣故，就不仔細着小姐的身子。”

　　這叫....什麼勞什子道理！

　　若素登時不高興了，難道她是那種爲了一己私利，就不顧病患的人麼？

　　再說了，劉娉婷面色嬌白紅潤，還能哭得出來，說明呼吸順暢，根本就沒有傷到任何地方。

　　她眼波一轉，本來還想顧及劉美人的面子，不打算挑破，這下盡數說了出來：“嬤嬤想多了，我也不過是好奇，劉小姐的閨房裏怎麼會有白綾？還有這白綾是如何掛在房樑上的？劉小姐看着如西施弱柳，沒想到還有這本事。”

　　若素說着，抬頭看着頭頂的屋頂，小模樣頗爲好奇。

　　這話一出，侯夫人連同劉娉婷皆是身子一僵，劉家老嬤嬤更是徹底失語。

　　褚辰在屏風外勾脣笑了笑，他一直站着，沒有碰過屋內的任何一件的東西，但凡靠近他的丫鬟皆是無形中被威懾了去，低着頭，都不敢看他一眼。

　　侯夫人心道不好，趕緊出來打圓場：“若素啊，你...給娉婷看看，她身子可有不妥之處？”

　　經若素一說，侯夫人也覺得蹊蹺，薔薇苑裏的用度是她親自安排的，還真沒有白綾一物，這背後的隱情......侯夫人頓時臉色難看。

　　若素諾諾應了聲，侯夫人的話，她還是得聽的，這是白靈反覆交代過的事。

　　若素也不與劉美人多說話，隱隱的有些討厭她了。

　　看來第一面的印象也是不準的，虧得她一開始覺得劉美人是個難得的紅顏。

　　若素拉過林娉婷的手給她把了脈，這人看着嬌柔，實際還真是如弱柳扶風，手腕軟綿綿的，毫無力氣。

　　被若素這麼一握，劉娉婷身子更加僵硬了，美目流露出來的情緒，除了對若素的恨意，還似隱藏着不安和屈辱。

　　少傾，若素收回了手，身邊的丫鬟遞了溼巾給她淨手，她發現侯夫人根本就不急着想知道劉娉婷到底有沒有恙，劉家老嬤嬤也沒有急着詢問。

　　莫不是.....她們根本早就知道劉娉婷沒什麼大礙？

　　若素感覺自己被人耍了。

　　她不高興了。

　　透過屏風那邊照進來的光線，她看見褚辰高大筆直的背影，突然覺得其實這人也沒有什麼不好的地方，反正他長的好看，對自己也挺好，就如同白靈一樣，有時候會偶爾嚴厲，卻是真切的將自己放在心上的。

　　若素學東西快，情感上面也不例外，很快就弄明白了，這就叫做‘在乎’。

　　褚辰是在乎她的不是麼？

　　既然如此，還有劉美人什麼事啊！

　　是她白若素的東西，誰敢搶！

　　誰敢？那便毒了當藥人！

　　“母親，恕兒媳學藝不精，劉小姐所得之病，兒媳實在看不出來。”若素將溼巾遞給了丫鬟，一臉耿直乖巧的模樣，侯夫人不是沒有出過她的虧，總覺得她這樣子是‘不懷好心’。

　　劉家嬤嬤一聽這話就急了：“大奶奶，您這是什麼意思？我們家小姐得病了？你既看不出來，爲何說小姐得病？”老嬤嬤如被雷劈，反覆確認的問道，劉娉婷已有二十六，本就不容易找到門當戶對的婆家，再有個病體拖身，豈不是一輩子都荒廢了？

　　侯夫人也正有此意，內室的人都齊刷刷的看向若素，見她眉眼如畫，雪膚星眸，當真是出衆的容色，也難怪劉娉婷入不了褚辰的眼。

　　嘗慣了瓊漿玉露，誰還能喝得下濁酒清湯？！

　　若素望着一眼映在屏風上的人影，胸口有種充實的感覺，幾息後，她轉過臉便嘆道：“劉小姐要是沒病，好端端自殺作甚？外頭流民肆起，邊關軍情告急，邊陲的百姓流離失所，能喫的上飽飯的更是少之更少，想必這些事公爹也曾同母親您說過吧，人人都想活，饒是那些身處底層的百姓也是如此，偏生劉小姐尋短見，不是有病是什麼！”

　　劉娉婷愕然的瞪着若素，一動也不動，整個人如被定住，羞憤和無地自容湧了上來，將她的自尊和引以爲傲的端莊統統湮滅，彷彿一瞬之間，她的癡情堅持全部變成了不可理喻的愚婦行徑！

　　侯夫人啞然。

　　劉家嬤嬤和屋裏頭的丫鬟亦是無話可說。

　　若素的話聽起來着實叫人耳朵生刺，卻也挑不出什麼毛病出來。

　　她又道：“時候不早了，兒媳先告辭，母親您也早些回去歇着，可莫要身子不爽利了，平白叫兒媳憂心。”

　　侯夫人嘴角抽了抽。

　　這小傻子什麼時候關心過她！還知道替她憂心！

　　若素繞過屏風，褚辰已經朝着她伸出了手，那雄厚的掌心叫人心安，她任他牽着，二人出了蕭薔苑。

　　很是奇怪，她以往沒覺得褚辰有多好，可一旦有人跟她搶了，褚辰就成了香饃饃。

　　若素正要好生嘮叨一番褚辰四處留情的黑歷史，人就被褚辰打橫抱了起來：“小乖辛苦了，爲夫抱你回去。”