三月後。
臘月的京城，寒風凌冽，一場冬雪過後，愈發的冷了。
一輛朱輪華蓋車從宮門緩緩駛出，西斜的霞光照亮了夾道，車輪壓在積雪上發出沉重的聲響。
迎面駛來鎮北侯府的馬車，王璞與東來打了照面，馬車停下，馬車簾子相續被人掀開一角。
若素身穿大紅羽紗面鶴氅對着另一輛馬車上的人暖暖一笑，少女明媚，紅妝似火，暗淡了萬丈的霞光。
褚辰下了馬車，他走到若素跟前，從懷裏取了一包糖炒慄子出來：“聖上近日龍體有恙，素素連着看診幾宿，辛苦了。”
若素越過巧雲，親手從他手裏接過黃紙包裹的慄子，竟然還是熱乎的，他穿着一件蓮青斗紋錦上添花洋線番絲鶴氅，身形偉岸硬挺。
“不是說成親之前不能見面的麼？你怎麼會來？”若素嬌嗔道，被寵壞的人，脾氣總是漸長，正應了那句話：被偏愛的總是有恃無恐。
皇上眼下連睜眼都困難，更沒有聽說有召見褚辰，要不是用藥強行吊着這條命，怕是早就昇天了。
褚辰讓若素務必要保住老皇帝的這條命，也是擔心會因爲國喪，誤了大婚。
眼看着，紫禁城就要變天了，可他和她.....似乎置身事外，只等着一月後成親的日子。
褚辰生的高大，又曾爲武將，他站在馬車簾子外頭，抬手就能捏到若素裹在兔毛毛領裏的臉。
圓潤了不少，隔着厚厚的棉服，胸脯的鼓鼓還是很明顯。
他目光幽深，已經好些日子沒體會軟玉溫香了，要不是顧及大婚在即，要節制守禮，他也不會只能幹看着而已。
“天黑的早，你回去吧，我明日親自上門送禮書。”總是尋着機會去見面，越是到這個節骨眼上，越是忍的煎熬。
禮書是三書之一，也稱過禮之書，通俗的說就是禮物清單，其中詳細列出了禮物的數量與種類，在過大禮的時候能用上。
婚禮置辦匆忙，褚辰儘量一樣不落下，他比她還要鄭重。
看着承恩伯府的馬車消失在拐角處，褚辰跟着小黃門徒步入了宮門，褚辰並沒有去皇帝的寢殿，而是入了西宮。
喬婕妤因誕下皇子有功，皇帝特賜了淑妃娘娘曾今住過的西宮。
而西宮是歷代寵妃的住所，皇上的意思已經很明顯，喬婕妤母子兒子能活到如今依舊安然無事也是奇蹟。
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若素回到承恩伯府，屋檐已經盞了燈。
成排的大紅燈籠，在漫天的雪光之下格外喜慶。
廳堂擺滿了禮品，還有白啓山從嶺南寄過來的東西，其中就包括所謂的‘嫁妝’。
白啓山是個百年難遇的清官，若素估摸着這些禮物中有不少是繼母白靈的手筆，她讓林嬤嬤將東西一一登記在冊，到時候是要帶去鎮北侯府的，那一家子似乎都不怎麼待見她，能不能安然自在的過活還是個問題。
若素與褚辰一走就是四個多月有餘，白虎彷彿又回到了清然一身輕的狀態，平日裏時常會與同僚喝個小酒什麼的，他是伯爺，俸祿比同朝爲官的同僚高出不少，又爲人豪爽，大多數都是他掏銀子。
一來二往，承恩伯府就變得門可羅雀，若素與褚辰的大婚，更是發了半個京城的喜帖。
可謂，家喻戶曉，無人不知，就連司禮監的掌印太監劉慎也提前備了賀禮，還叫人特意送到了伯府。
最叫人納罕的是，向來脾氣臭硬，看不慣武夫的禮部尚書王大人，一把百花的鬍子，眼看就到了致仕的年紀，收到請帖後，還親自登門道喜，揚言定會前來喝喜酒。
那日，若素正好在府上，她雖沒見過這位王尚書，卻曾在喬家時與其孫女王玲月有過一面之緣。
說起王玲月，也是被褚辰‘坑害’過的良家千金，二十出頭，至今未嫁，是懸在王家人心頭的一根刺了。
若素不經意聽到王尚書的口吻，似乎有意在白虎面前提及自己孫女，瞬間領悟到了尚書大人真正要傳達的意思。
可是‘匪氣’不改的白虎卻沒明白過來。
白虎近日很頭疼，按理說伯府並不算小，可要容納諸多席面還是要做個謹慎的預算。
若素無父母在京上，凡事只能由白虎一一料理，反正喬家是指望不上的，不過請帖還是照發，該顧的禮節不能少了。
“舅舅，你莫要傷神了，這些人交由管家來辦就是，那個王尚書您可還記得？提及王家，我還曾與他家嫡長女相識呢。”若素拿過白虎手裏的單子，笑道。
所以呢？
是不是要嫁人了，說話也會囫圇吞棗了！
白虎發現這個便宜外甥女自從金陵回來之後，變得有點不一樣了，眉梢的媚色更上一層樓，他說不清到底是好，還是不好。
不過，一想到若素即將嫁給褚辰，有種如釋重負之感，這今後的‘重擔’就交給褚辰了。
心中雖有不捨，卻也高興。
“素素是想請王家小姐來哭嫁？”白虎思量少許，就得出這麼一個結論。
女子出嫁，閨中小友就有哭嫁的習慣，以示不捨。
若素眉眼微挑，憨笑了兩聲：“.......也好，那全由舅舅來辦了，我繡了幾樣花色，打算成親時候用的，聽聞王小姐女紅精湛，要是能請了王小姐就做好不過了。”
繡的什麼花樣？成親時候要用上？
白虎對女兒家的諸事一竅不通，尋思着大婚不能有半點閃失，結果第二天一早就把王家小姐給請了過來，爲此王尚書也是老眼微眯，難得對武夫起了好感。
孺子可教啊，果然‘一點就通’，他就那麼‘提點’了一下，白虎就着手‘行動’。
不過，白虎可不知王尚書與若素的把戲，滿心滿眼皆是擔心着大婚：“爺這陣子操過的心，能趕上前面二十幾年的了。”
今日沐休，外頭又積了厚雪，王家的馬車在伯府門口停下時，管家婆子親自上前接了王玲月下來。
她二十出頭，相貌周正，如若當初不是心念褚辰而誤了婚事，怕早就是幾個孩子的母親了。
王家老太爺的心思，她豈會不知，正好今個兒得知白虎也在府上。
說起白虎，王玲月也是他回京那日，隔着遠遠的人海，瞧見過一次，高頭大馬之上，青年俊逸，身姿卓絕。
年紀輕輕就已經是三等爵，聽說還要加封大將軍的頭銜，只因兵部和內閣壓制着，皇帝一直沒有下詔。
王玲月微微紅了臉，隨管事婆子去了若素的院裏。
若素全當不知道她對褚辰有過的心思，叫巧雲上了伯府最好的洛神花茶。
寒冬臘月，屋裏頭燒了地龍，燃的正旺的金絲炭上架着烤架，上面燻着半開的臘梅，屋子裏清香悠然。
王玲月在炕頭落坐，發現原先在喬家見過的白家小姐，如今已經如玉如月般悄然凌放，眼角的妍麗擋都擋不住。
她心想：難怪褚辰那樣的人也會喜歡她，且又是個杏林高手，該不會當初.....褚辰就....
思及此，王玲月低頭品了茶，洛神花入口微酸，裏頭似乎加了花蜜，還泛着淡淡的甘甜，總之很好喝。
若素給她的感覺，就是非常舒服，連說話的聲音也如天上的雲兒，輕柔而飄逸。
她不禁又多看了若素幾眼。
“王小姐，你看我這花苞繡的如何？聽聞王小姐在家中專會蜀繡，能否幫我勾了這花蕊的邊角？”若素一頭墨髮鬆鬆盤起，看似閒散，實則精緻的很隨意。
王玲月不禁納罕，當初還喚她一聲王姐姐，如今又成了王小姐了.....這今後是不是還會改口？
這樣想着，王玲月臉頰染上一層粉紅：“我倒是可以試試，白姑娘不要嫌棄了就是。”
二人說了會話，外頭有丫鬟撩簾而入，身後傳來一高大男子的腳步聲，緊接着，人未到而聲先至：“素姐兒，褚辰送了禮書過來，你看看有沒有什麼地方缺的。”
他步入後，方纔想起來今個兒命人去請了王玲月。
眼下，三人俱是一愣。
白虎是若素的孃舅，又因近日出閣之事繁多，他急起來便會親自前來商議事項，沒有外人在時，也沒有什麼大的避諱。
可王玲月在場，他是進退兩難。
立刻退出去未免顯得此地無銀三百兩，到底不是親生的外甥女。
但是留下來，又沒法面對王玲月這個外人。
白虎還未留須，每隔三日便會刮一次，面目乾淨硬朗，王玲月只是瞥了一眼就臉色潮紅。
若素是個通透人，明白落花有意流水無情。
不過，白虎這灣清水就需要好好攪和一下才能明白過來。
“他人呢？”若素問的是褚辰。
白虎立馬藉機化解尷尬：“在前廳喝茶呢，我沒讓他過來，大婚在即，新人見了面不吉利，你看過禮書就同我說，有什麼或缺的地方，一定得叫他補上。”
這孃舅當的簡直比對待自己親閨女還要親！
王玲月很欣賞這樣的男子，又抬眸看了一眼白虎，而他已略顯狼狽的轉身離開，只留下一張大紅色禮書。
動了心的女兒家不經意就喝盡了杯中茶水，她失了神。
若素給王玲月續了花茶，大婚那日，父親和繼母也會回京，到時候在他二人面前稍提一二，這事恐怕就能成了。
白虎這廂回到廳堂，褚辰已經飲完一盞茶，白虎生疑：大冷天的，怎會渴成這樣！
“師兄，我聽聞你昨日入了西宮？眼下東宮那位日漸得勢，你此舉着實不妥。”白虎在褚辰對面落座，彈了彈墨藍色袍服上的水漬。
漫天的大雪，下了停，停了又下，剛晴幾日，又飄起了鵝毛般的雪朵。
褚辰漫不經心的斜睨了一眼白虎，他這樣的人.....到底不適合那個位子！否則他又何必大費苦心謀劃這一場呢！
“不過是奉皇命給小皇子寫了幾幅字罷了。”
這是司禮監傳出來的口諭，是人都不會信，小皇子尚在襁褓中，就算褚太傅的字如何騰龍舞鳳，他也沒那個鑑賞的本事。
“皇上還能說的了話？”白虎相當的懷疑。
褚辰喝了杯盞，眸底波瀾不驚：“自然是皇上的口諭，我總不能擅自假傳聖旨！”
白虎還是不信。
但大師兄做事，旁人一向幹涉不得，便也不問，就商量起了大婚的事：“白大人和長姐已經啓程上路，想必會趕上婚禮。”
褚辰沒有說話，趕不上也得趕！
半個時辰後，眼看就快到午膳了，見褚辰仍舊不走，白虎只得留其用膳，他不懂婚俗，只聽聞新人不能見面，便一絲不苟的守着褚辰，半步不讓他踏入若素院子。
褚辰：“..............”
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十日後，雪天放晴。
文天佑接連堵了喬魏遠一月，這一日終於在國子監將他‘困住’。
“你倒是厲害，能躲得本官眼線的人，在這世上還是能數的清的。”文天佑筆直而立，緋紅色官袍和外頭的寒冬悽楚形成刺目的對比。
喬魏遠被錦衣衛禁錮着坐在了東坡椅上，這椅子是先生教學時所用，手柄已經磨得光滑，此刻肌膚貼在上面非常的冷。
他輕笑着，既不驚也不慌：“文大人...哦不，我應該還稱你一聲姐夫，至於是長姐夫還是三姐夫？你自己心裏才清楚。不過姐夫大費周章困我與此是爲何？”
那人死後，纔將她的靈位扶爲正室，真是天大的笑話。
喬魏遠身上有股子叫人無法參透的古怪。
文天佑隱約感知到了殺意，可又覺得好笑，他這樣一個文弱書生，憑什麼對自己造成威脅！
“本官只是想知道你三姐到底是活着？還是真的不在了。”
他低沉的聲音如冰破河川，字字句句帶着審視。
喬魏遠一直很鎮靜，甚至是過於平靜，這種泰然讓文天佑爲之疑惑。
那日的事，白若素說出了那樣的話，他也信了不是麼？
喬魏遠卻突然仰面大笑，清瘦的臉輪廓格外分明：我得不到的東西，你也休想！
“姐夫這是在同我開玩笑麼？人是你娶回去的，也是你親手埋的，牌位如今也供奉在文家的祠堂了，你問我她死沒死？”
是啊。
她分明是死了的。
可白若素又是誰！
文天佑無功而返，騎着千裏良駒路過承恩伯，被那滿院的大紅色刺的雙眸生疼。
尚有幾日，這就已經開始佈置了......