錦衣衛是皇上最爲得力的爪牙，上可掌管刑獄，賦予巡察緝捕之權，下設鎮撫司，亦可偵察、逮捕、審問。

　　他們出現在哪裏，哪裏定有事要發生。

　　行人和百姓早已紛紛趕回各自家中，或是尋了地方匆匆隱蔽。

　　整條長街，唯有褚辰和若素的存在分外醒目。

　　文天佑騎在雪白色千裏良駒之上，鷹眸一掃，入眼就是這一幕。

　　馬停，聲息。

　　文天佑穩穩的落地，腳步且輕且緩，連緋紅色官袍也未曾一動，他面無他色，目中亦無若素，抱拳微低頭對褚辰道：“勞煩太傅大人隨下官進宮一趟。”

　　這樣的架勢‘迎接’褚辰？

　　莫不是東宮出了什麼事？

　　文天佑對具體事態未提一字，可想而知有些事是不能讓旁人聽到的，而這裏的旁人除了若素之外，就沒有其他人了。

　　連她這樣的閨閣女兒家也忌諱？是出大事了？還是對她存了戒心？

　　朝堂爭鬥與若素實在是沒有任何關係，她也本不該在這種場合逗留，便道：“太傅大人，民女先走一步了。”

　　褚辰今日-無論如何都要挑明心意的，文天佑來的太不是時候，他深邃的眉眼中都是掌控欲：“別走，等我片刻。”

　　文天佑鷹眸眯了眯，又道：“太傅，事態緊急，請隨下官速速進宮。”他也不知道自己在催促什麼。

　　褚辰刀削一樣的腮幫鼓了鼓，可見他已經不耐煩了。

　　“文大人說的是，宮裏頭的事耽誤不得，更何況我與太傅着實無話可說，今日-到此爲止。”語罷，若素領着巧雲徑直走向喬家的馬車。

　　褚辰豈會讓她走？

　　再不說清楚，日後就麻煩了。

　　“我說了站住！”褚辰也不知哪裏來的脾氣，狠厲的態度令得文天佑也多看了若素一眼：自己寄人籬下也就算了，還得罪了一大片權貴，聰明過了頭，就不見得是聰明瞭。

　　若素聞聲，腳步不自主的一頓，她嘲諷的笑了笑，很是無語，依舊沒有回頭，轉眼就上了馬車，車簾子拉的緊緊的。

　　氣氛瞬間凝固，文天佑道：“褚太傅，請吧。”他虛手一請。

　　褚辰眼風一直尾隨着若素，直至馬車啓程，他方道：“文大人何故如此緊急？”

　　文天佑還是面色無波，不知爲何，白若素不在，他竟輕鬆了不少：“太子殿下傷了人命，皇上命下官立刻尋了太傅大人回宮商議此事。”

　　皇上此舉之意，二人皆是心知肚明。

　　並非直接處置了太子，而是商議之後再行定奪。

　　皇上那樣狠絕了剷除了曹家，卻依舊留着太子，這其中事情真僞恐不是表面看上去那麼簡單。

　　褚辰劍眉如刀削一般斜飛入鬢，他跨上馬背，看了一眼喬家的馬車遠去的方向，心想是該去嶺南會一會白啓山了，他勒緊了繮繩，冷冷道：“文大人事先會不知情？”這宮裏頭豈會什麼事瞞得過文天佑的眼睛。

　　“太傅大人高看下官了。”文天佑也不做隱瞞，不過此事他確實不知情，這幾日也是有意避開那幾個處於權勢頂端的人。

　　或許，皇上大抵就是這個用意，否則也不會每日-都留他到宮門下鑰才允他出宮。

　　至於太子到底有沒有殺人？二人同樣心知肚明。

　　馬蹄聲再起，那滾滾塵埃之中，是普通百姓看不清的迷局。

　　不過，不管宮裏頭的主宰者如何變動，他們的日子還是照常。

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　　若素回了莫雅居，喬老太太在小佛堂裏唸經，旁人不得叨擾，她也就沒有進去了。

　　容嬤嬤和奶孃抱着從哥在院裏玩，若素見小傢伙眉眼清秀，尤其是那隻鼻子，簡直就是喬魏遠的翻版，她忍不住抓着他肉嘟嘟的小手親了親。

　　奶孃是喬家一個管事的妾室，年前才生了個閨女，因身子豐腴，又是個能生能養的，便讓喬老太太看中，僱了她來照看從哥。

　　“我昨個兒聽說，二爺又去小亭軒了，那--婦人該不會被抬進門吧。”奶孃注意了措詞，畢竟夏荷是從哥的生母，她並沒有再稱她‘瘦馬’。

　　容媽媽見院中無旁人，若素又是老太太放在心尖上的寵着的，便沒有顧忌，嘆道：“這個你就別問了，二爺是念及故人吶！”

　　若素抓着從哥的手微頓。

　　故人？

　　夏荷與柳姨娘有幾分相似，難道故人指的是她？

　　可這根本就說不通，柳姨娘在世時，上一世的若素已經到了懂事的年紀，她從未見柳姨娘得寵過。

　　冰天雪地裏，還被陶氏逼着採集雪水，用來煮沸了給她泡茶，喬二爺親眼見到過，也不過是側身走開了。

　　哪怕他只提一句，哪怕只是稍微顧及幾分，柳姨娘也不會走的那樣悽慘，最後連只像樣的棺槨也沒有，還是喬老太太命人備了只槐木棺才勉強葬了柳姨娘。

　　若素記得，那幾日府裏根本不見喬二爺的身影，後來還是管事在酒肆尋到了人，那會早就醉的不省人事。

　　奶孃也跟着嘆道：“柳姨娘也是個可憐人，心地倒是個良善的。”她與柳姨娘有幾面之緣，常見她在小院裏曬些果脯小菜，得了空還會去柳管事家裏幫忙。

　　容嬤嬤衷心於喬老太太，這是她老人的心事，她也就不想再嚼舌根子：“行了，別提了，在大戶人家的後院裏，良善有什麼用！”

　　像陶氏這樣沒腦子的主母，還是個生不齣兒子的，但凡柳姨娘有點心機，單是憑着美貌和兒子，也能謀個出路！

　　總歸是心不夠狠！也不會耍心機。

　　奶孃會意，及時止住了嘴，抱着從哥去花廳下餵奶。

　　容嬤嬤看着日漸嬌態的若素，溫和的笑道：“姑娘，方纔的話你也別往心裏去，聽了就忘了吧。”她的意思，若素明白。

　　若素淺淺的笑了笑，回了自己的西廂院，然後備了一壺梅子酒再度出了喬府。

　　喬家的墓林就在普陀山向南的半山腰上，據說還是老一輩的先人請了風水先生算了卦，才覓了塊風水寶地，可保喬家百年昌盛。

　　對這個地方，若素相當的熟悉，有一次被陶氏指派到這裏守了三日的墓地，她嚇得三天沒睡好，那會還遇見了兩個逃難的少年，原先還以爲是惡-鬼，倒是後來陰差陽錯將兩人給救了。

　　“小姐，到了。”巧雲拉開馬車簾子，若素這才醒了神。

　　八月初，普陀山的景緻極佳，半到了這個時辰，半山腰上還騰着霧氣，若素是坐着軟轎上去的，這幅身子骨難以招架數不清的青石臺階。

　　她一眼就看見了柳姨孃的墓碑在哪兒。

　　生前是妾，死後也還是妾，只能葬在墓林一角。

　　有些不得寵，或是得罪了主母的妾室，甚至只是隨意找個地方葬了，或是捲了草蓆就挖個坑埋了。

　　上輩子在文家時，文大將軍帶回來的身懷六甲的小妾，就是被文天佑一刀砍死的，最後拋進了亂葬崗。

　　這個世道就是如此，僅存的公平，也只針對有權有勢有能力的人而言，想要活的尊嚴，活的榮寵，你就得付出比旁人多一倍的艱辛和算計。

　　“停下！”若素看見一個藏藍色的身影，蹲在柳姨孃的墓前，她讓東來，東去影在暗處，甚至連巧雲也沒帶，獨自一個慢慢靠近。

　　這人的身影不就是喬二爺麼？

　　前世的父親！

　　傷了她多少回的父親！

　　若素的步子極緩，最後在一株蒼天古樹下停住，她看着喬二爺的佝僂着的背影，冷冷的笑。

　　從若素的角度，可以看見喬二爺的手摩挲着石碑，一遍又一遍。

　　“哎---我以爲，你說什麼也不會離開，那麼多年都熬過去了，你怎麼說走就走了。”喬二爺的聲音很輕，一口氣接着一口氣的哀嘆：“遠哥兒今日-秋闈，大儒說中舉的幾率很大，我---當初不該答應讓遠哥兒過繼啊。”

　　喬二爺的聲音哽嚥了一下：“明明知道你故意冷漠，就是生氣了，可我還----”說到這裏，他一手捂着嘴，望着被白雲遮去的天，呆了片刻。

　　長嘆聲綿綿延延，他的指尖摩挲着柳慧的名字，眉頭皺了皺。

　　他突然發現石碑上刻的字看着刺眼，要是換成‘吾妻-柳氏’更適合一些呢。

　　可笑的話，他竟從未想過給她正妻的名分，以爲那樣待她就是足以了。

　　她對他的好，卻都是理所當然。

　　索取慣了，就忘了怎麼付出了。

　　更何況，妾就是妾，而他則是二房的天，但凡二房的女人都得聽他的，一切以他爲天！他想怎麼對她，就怎麼對她！

　　只是冷漠算什麼？把她送出府，甚至是贈予旁人也是無可厚非的！

　　習慣真的是一件很可怕的事。

　　“哎----”喬二爺又嘆道：“頭一次見着你，是在母親屋裏，你那會才四歲，我說什麼，你就做什麼，當真是聽話的很。你跟了我之後，還是一樣的乖巧，從來不像她們一樣爭寵。我甚至懷疑你到底有沒有把我放心上，哪有婦道人家不爭寵的！所以我恨吶，我恨你一直唯唯諾諾，你可知道，其實我---”

　　喬二爺儼然說不下去了，那年，柳姨娘因爲遠哥兒的事總算是和他置氣了，可她只是生悶氣，從不知道用豔-媚之術，去討好他。

　　其實，他也與她置氣了。

　　她冷漠他，故而他也冷漠她。

　　如今想想，當真是愚蠢。

　　“明明知道你心裏頭恨我，我還---還故意傷害素姐兒來氣你，就想着你能有點反應！”喬二爺紅了眼眶，原來這就是‘愛之深恨之切’！

　　他當初是一點也沒察覺，只知柳姨娘就應該處處‘爲他是從’，可後來他膩了，他想在她眼裏看到女子爭風喫醋的影子。

　　柳姨娘越是冷漠，他越是恨，到最後還示意陶氏去欺壓她。

　　若素站在樹後，目光越發陰冷，自己又做錯什麼了？柳姨娘讓喬二爺不好過，喬二爺爲何連她這個親生女兒也不放過，難怪啊難怪，他會屢次聽了喬若婉的慫恿，處處針對她。

　　那時，若素在想，父親爲官多年，不可能連喬若婉話中的真僞都分不清。

　　原來，他是知道的，他一直都知道，卻還傷害她，那冰冷的地面，毒辣的長鞭，黑暗的柴房，身上每傷一處，心裏更疼一層。

　　真相啊真相，何其殘忍，自己不過是喬二爺用來折磨柳姨娘，與她置氣的工具罷了。

　　難怪，柳姨娘越是跪着求他放過自己，喬二爺便下手更重！她當初還以爲是自己真的不入父親的眼，所以加倍的努力，琴棋書畫，廚藝女紅，哪一樣不都是爲了討好他！

　　她錯了，就算怎麼討好也是沒用的，喬二爺眼裏根本就沒有這個女兒，這才一口答應讓自己進了文家當妾吧？

　　遠處的樹叢裏泛着微弱的太陽光，蒼天松柏之下是隱約的樹影，一切看似安靜且祥和，若素眸中是前所未有的漠然。

　　她彎下腰，放下那壺酒梅子酒，悄然的離開了墓林。

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　　鎮北侯府，侯夫人在一株葉兒漸黃的梧桐樹下踱步，身子骨倒是矯健了不少，食慾也好了些。

　　可眼下的心情卻是急躁無比的。

　　“你大哥那頭有消息了麼？”長子要是動了怒，整個侯府都得跟着抖三抖，侯夫人拉着褚蘭的手道。

　　褚蘭也是一臉憂色，她未出嫁前，最怕的就是褚辰，出家後婆家人看在褚辰的面子上，纔沒對她怎麼樣，要知道她進了魏國公府兩年，還未曾有孕，再這樣下去，魏國公遲早要給他兒子納妾，褚蘭這次回京，就是爲了和孃家人商議對策。

　　“母親，您說咱們這次是不是做的太過了？那白若素的醫術好像也---也沒那麼差勁。”褚蘭心虛，還尋思着讓神醫給她看診的，如此一鬧，八成沒什麼希望了。

　　侯夫人出生書香世家，認爲女子無才便是德，識的幾個字，能夠和丈夫紅袖添香就足夠了，若素的行徑實在超出她能接受的範圍，再者褚辰已經是二十有二了，再看那白若素，才那麼丁點大----別說是爲褚家延添香火，怕是洞房還得等上幾年。

　　侯夫人看似焦慮成疾：“還不都是爲了你大哥！”

　　褚蘭寬慰道：“母親，既然白若素那頭不好處理，不如讓大哥娶了妻如何？我聽父親說皇上有意要爲大哥指婚？他要是娶了嫂嫂過門，還有那白若素什麼事！”

　　一語驚醒夢中人，侯夫人頓覺心情大好：“對對，還是蘭兒想的透徹，不行，我得儘快跟你父親商量商量。”(未完待續。)