三個月後。
揚州。
淮河邊上那張燈結綵的暖玉樓門前真是堵得水泄不通。尚婷雖然看着着急着:“哎喲。我那棗木紅漆門啊!”心裏卻樂呵得很:“擠吧。擠吧。擠壞了回頭我換個純金的。”
三個月裏,阿涼的名聲大噪。不光揚州人人都知道暖玉樓的阿涼姑娘是個琴棋書畫樣樣精通的絕色佳人,就連遠至京城的王孫子弟也慕名而來。只爲那脫俗的容貌和從不言語地清泠之氣,據傳聞這阿涼舉手抬足之間都是優雅柔美,雖然動人心絃卻又是這樣拒人千裏的冷漠。不光揚州人人都知道暖玉樓的阿涼姑娘是個琴棋書畫樣樣精通的絕色佳人,就連遠至京城的王孫子弟也慕名而來。
尚婷覺得這一趟冬遊滄江真是冥冥之中的好運,這樣當五月她們怪她小氣時,她才挺直了腰板說是菩薩託夢,讓她去尋貴人。
“婷姐!婷姐!”小陽站在大門外大喊: “快來啊!我這兒不行了。”尚婷一邊嘟囔着繫上石青水裙,一邊臺腿出了門。這人真多啊,可是……怎麼有這麼多衣衫襤褸的老小哭爹喊孃的?
尚婷愣愣,看着門口擠着這麼些個乞討的,把她的客源全給擋了!可有什麼辦法,她知道北方就快打起來的,又有人趁亂鬧了山賊,這日子逼着老百姓逃難啊,一路到了揚州,盤纏也該用完了。
沒法子,尚婷手撫上太陽穴,說道:“小陽,把他們都趕走吧。”小陽一愣,轉目看她:“婷姐。這……不太好吧。”
“讓你趕就趕。哪那麼多話?”尚婷再不看他們一眼,怕再看心就軟下來了。
她進了樓招呼個人,卻聽見四周驚呼聲一片。怎麼了怎麼了?尚婷順着衆人目光望去,立刻嚇得張大了嘴。
那月白色的人影就立在門口,被那些個髒兮兮的乞兒包圍着。他們身上的污跡染到了她潔白無瑕的裙衫,那女子卻仿若未覺。她微笑着,就連春日中最柔軟最多情的嬌花也黯淡了。素梔彎下身,將荷包裏的碎銀分發殆盡,然後笑着目送他們離開。
尚婷覺得自己快瘋了。“哎喲,我的姑奶奶。”她跑出去,一把拉住素梔衝上樓去,留下那些看得木楞的人伸着脖子繼續張望。
“九月!打水來給阿涼姑娘擦洗。”尚婷氣鼓鼓地叫着,又看向坐在貴妃榻上黛眉微攏的素梔,嘆道:“好姑娘,你怎麼能親自下樓呢!這事再怎樣也用不着您啊。您這不是要我把花了三個月樹的‘冰山美人’的頭銜自己摘下來嗎?”
素梔並沒有笑,在她手心寫道:他。們。很。可。憐。你。卻。趕。他。們。走。
尚婷搖頭:“我不是不可憐他們,只是沒法子可憐。現在到處征戰,時局亂得很。流落到這裏的難民數以萬計,我這若施捨給他們錢財,這一傳十,十傳百的,我這小小的暖玉閣哪經受得起啊。你這一出手,好傢伙,誰都說我們暖玉樓不光給錢,還由第一大美人親自發款。完樂,我這小樓命不久矣。”說罷,她哀嘆着佯裝暈倒,卻撞上身後打水來的九月。“嘩啦”一聲,水灑人溼。
素梔掩嘴笑了起來,卻又聽了她方纔的話愁眉苦臉起來。她又寫道:真。的。有。這。麼。多。難。民。嗎。
尚婷點頭,順勢接過九月遞來的乾衣裳。歉然笑笑去更衣了。待她回來,看見桌案上的宣紙上有幾行很是淡雅的小楷。
素梔衝她微笑,示意她看。
“既然難民衆多,不如在門前空地安置粥棚,每日施粥。做些善事也化解了破門之事。”尚婷讀完,衝她笑起來:“也好。”
“阿涼姑娘。”五月立在門口揚聲道:“陸大夫來了。”說着就見一淺石色衣衫的半百男子進來。陸紹丘是揚州城裏有名的郎中,現下正爲名滿揚州的阿涼專診。
陸紹丘請脈了許久,又細細察看的素梔的咽喉部分,皺眉撫上他下巴上的鬍鬚:“想來阿涼姑娘之前定遭過惡寒浸身,又用了些容易積熱的藥物。才留下禍根發不出聲。這病也不是一時半會可以根治的,無須急於一時,要循序漸進才……”
尚婷看他開始繞圈子,連忙打斷道:“先生啊,您說的話我們都明白。我們不急。您還是早點開方子吧。”
“有這麼多禁忌?”尚婷看那陸大夫揚長而去,皺眉艱澀地讀着:“勿食辣。勿食海鮮。勿飲酒。勿沾涼水。勿受寒。勿……”她讀不下去了,看素梔坐在那裏邊聽邊點頭,慶幸道:“也就是阿涼,要是擱在我身上,我可受不了。那臭老頭開了這麼多藥,要是我家鄉,只要一粒萬事OK。”
素梔不解地看向她。
尚婷知道自己一激動就範這毛病,打哈哈道:“就是解決的意思。家鄉話。勿要見怪。”
素梔淡淡笑了,寫道:說。說。你。的。家。鄉。吧。
尚婷一愣,眼中浮現出別樣的光彩。她和素梔一同躺在榻上,緩緩說道:“我的家鄉……怎麼說呢……比這裏好很多。我敢肯定,在我家鄉,我的生活比這裏的皇帝還要好。夏天的時候,我們可以把天氣變成冬天。冬天就把天氣變成夏天。就是呆在家裏,對外面的事也是瞭如指掌。那裏是人民當家做主人,統治者不是一家傳遞下去的,而是百姓推選的出來的。在我的家鄉,女人不比男子差,我們那裏講究平等。男人可以做的女人也可以做,甚至可以比男人做的更好……”
素梔聽了,在她手掌上寫道:“女。子。也。可。以。打。仗。嗎?”
尚婷點頭:“當然,我們那裏,甚至有女子當了皇帝,號召天下呢。還有女將軍,像穆桂英啊,女扮男裝替父從軍的花木蘭啊。都是我們人人傳唱的巾幗英雄。”
素梔寫道:“你。什。麼。時。候。得。閒。帶。我。去。看。看。那。裏。可。好?”
尚婷忽然有絲惆悵:“我的家鄉離這很遠很遠。遠到我根本回不去……我好想我的爸媽,他們一定很着急的……”聲音逐漸低落,素梔側眸看她,尚婷迷迷糊糊竟然睡着了,眼角似乎已經溼潤。
半晌,她也緩緩閉上了眼睛。尚婷回不了家鄉,她又何嘗不是漂泊在外?還有家人惦念尚婷,又有何人惦念着她呢?
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