劉彊帶着自己的妻女搬入了北宮，與其母郭聖通所住的殿閣相隔不遠。劉彊恪守孝道，每五日入宮向我問安，風雨無阻。

“那母子二人可還算安穩？”

“東海王與中山王太後來往並無不妥！”

殿外在下着傾盆大雨，那一聲接一聲的滾地雷，讓我的心也跟着一塊炸響。久久的，我望着那昏暗深厚的雲層，嘆了口氣：“未雨綢繆，有些事還是謹慎些好。大哥何時能來京城？”

陰興的臉色陰鬱得一如外頭的惡劣天氣：“詔書已經下了，自然不敢輕忽懈怠，不日內即可抵達雒陽。”

“怎麼？還在怪我多事？”

“臣不敢。”

“你們是我手足兄弟，如果連你們都不幫我，那我們母子又能怎麼辦呢？這麼多年，大哥在家也該歇夠了，這一次順便把陰就也一併帶到京城來吧。”我見他面上淡淡的，眉宇間竟是有種隱憂，不禁又好氣又好笑起來，“不過是讓大哥做個執金吾，統轄京城警備，讓你做個衛尉，負責皇宮警備，這算得上什麼要緊官職，竟把你倆嚇成這樣？我的用意也不過就是想讓你們保護好皇太子，不想讓一些居心叵測之人有機可乘。朝廷上的事，你們自然不必插手”

“皇太子的事，我們做舅舅的，自當竭盡全力！”

陰興對待朝廷政務，以及人際關係等方方面面的態度，竟是比昔日郭況更加小心謹慎，從不落人把柄口舌，以至於劉秀也時常稱讚於他。

***

陰識先到京城赴任，沒多久陰就帶着家眷一併來了雒陽，我在西宮側殿接見了柳姬以及一羣陰家的侄女。這些侄女有好些我纔是頭一次見，年齡都在十歲以下，身量雖小，卻一個個都已盡顯美人胚子。柳姬與我寒暄時，指着其中一個靦腆的小女孩兒說：“皇後可瞧着這孩子有幾分眼熟？”

那女孩兒含羞低垂着頭坐在角落，柳姬將她拖了出來，推到我面前，託着她的下巴使她的臉蛋一覽無遺的呈現在我眼前。

瓜子臉，雙眼皮，劍眉英氣勃勃，鼻樑高挺，雙靨緋紅，脣形飽滿，棱角分明。說實話，她並不是衆多女孩子裏頭長得最出色的，但她的長相卻令我心中怦然一動。

“這是誰”

“是二弟媵妾琥珀生的女兒，閨名素荷，今年九歲”

“素荷？”我忍不住笑了起來，“是記得有這麼個孩子，沒想到長這麼大了！”

我伸出手將她再拉近些，素荷有些害羞，卻也睜着一雙好奇的眼睛，烏溜溜的不時偷偷用餘光打量我。

“你瞧瞧這孩子的眉眼，長得別提多好了，你看看她的嘴，那模樣，那神情我一見着她呀，就覺着她和”