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　　◆人，不過都是平凡的，即使身居最高的位置，心底也存在着無法形容的孤單。而孤單和寂寞到了極致的時候，必須用一些東西來填滿，若那種東西不是單純的七情六慾，那麼，必定是權力和野心。◆

　　當邢定天還在着手於暗地裏招賢納士的時候，冷星桓已和邢定國、邢定玉兄妹前往南海邊關。

　　登上雄偉的海城城樓，冷星桓時而眺望遠方，時而俯視城下，臉上泛着讓人捉摸不透的神祕笑容。聽守將林時宇、洛承威稟報，說是瀚瀾軍雖然經常前來騷擾，但總是無功而返，她會心地點點頭，在這種時日和情勢下，只要能發揮海城的作用，抵禦敵軍，也就足矣。至於那些背地裏說什麼“身爲後宮，竟插手軍事前來巡城”之類的話，她只是一笑置之，因爲她非常清楚，即使某些守城的將士無法服氣，卻也奈何不了她。

　　在海城巡視了大半日，一些將士已經感到疲累，實在難以置信這位太後連喘息也沒有喘息一聲過。一路上，冷星桓這裏那裏指指點點，道出的都是不足之處，而同時下令犒賞功臣，連兩位守將也提不出任何反對意見。這裏守城的將士，大多是年輕一輩，就連從前的老兵，也沒有一位是冷星桓當年的直屬部下。對誠武太後在軍事上深謀遠慮、雷厲風行，他們僅僅是聽聞而已，並沒有親眼見過，可這一次，他們似乎有種奇怪的預感，冷星桓之所以前來邊關，就像是要親自指揮軍隊一樣，作爲皇帝的邢定天能同意嗎？

　　然而，抱着忠升跟在邢定國身旁的歸海夕鷗，心中卻充斥着不安。自從忠升出生之後，面對各種關於這孩子可能成爲儲君的傳言，她從沒感到過高興，甚至有些害怕。成爲邢定國側妃的那天，冷星桓那無奈而又犀利的目光，她至今還記憶猶新。因此，她一直不敢離開丈夫，也不敢讓兒子離開自己。

　　天色已晚，夕鷗剛把忠升哄入睡，交給乳孃抱到隔壁的房間裏，同邢定國一起睡下，便聽見外面有人來報，說是太後駕臨。

　　“母後孃娘深夜駕臨，夕鷗惶恐。”依照着大平國的禮節，夕鷗怯生生地對着冷星桓行了個大禮。

　　“既然無法習慣大平國的規矩，說話跟動作都如此彆扭，你又何必勉強自己？”

　　冷星桓讓她平身，坐到上座。

　　“夕鷗，你是個聰明人，今夜我爲何會到你這裏來，想必你應該知道**分，不是嗎？”

　　“您會下旨進攻瀚瀾國，我早就料到有這麼一天，可母後認爲，現在的歸海夕鷗，還有那種能力像從前一樣在皇室掀起波瀾麼？母後的智慧遠在我之上，若是我輕舉妄動，恐怕首先遭殃的就是忠升，所以我根本不敢冒這種險。”夕鷗心裏忐忑，表面上仍然故作鎮定。

　　冷星桓沉吟片刻，忽然笑了起來：“在你們這些後輩眼裏，我似乎不是獅子就是老虎啊。不過有一點，你的確沒有說錯，瀚瀾國若是不從這個世界上消失，就會成爲我大平國永遠的禍患。但是，作爲瀚瀾國公主，你是歸海慕遠的親妹妹，同時是我的兒媳婦；歸海慕遙雖然和我女兒定霜一同葬身流沙，我卻還當他是我半個女婿。所以我是什麼意思，你應該很清楚，讓瀚瀾國消失的辦法並不是只有戰爭，我這個人向來的作風，都想要盡最大可能避免流血，傷了無辜的人，對兩國都不好。”

　　“您想讓我回去鳴海一趟？我勸您還是不要抱希望，那時我嫁給定國，就已經發過誓，永遠都不會再見我母親伊梨和大哥。”

　　“那麼，你就製作出一幅詳盡的瀚瀾國地圖吧。”

　　從窗縫吹來的海風，吹得燭火輕輕搖曳，地板和窗紙上映着婆媳兩人長長的影子，宛如自然的、會飄搖的圖畫。

　　夕鷗苦笑着吸了口氣，冷星桓竟然要她畫出瀚瀾國的地圖，這要求聽起來儘管並不過分，但她面前坐着的這個女人，畢竟是指揮第一次濰島戰役讓她父親歸海崇浪當年全軍覆沒的可怕人物。雖然，僅僅只是要一份地圖，她也難以想象，對方得到地圖之後，會演變成何種不可收拾的局面。

　　“聽定國說，你是因爲你的母親和歸海慕遠**的關係，加上慕遙的死讓你痛徹心扉，纔對那個國家產生了絕望。可看你遲疑不決的樣子，你的心裏對那片國土，似乎還存在着最後一絲感情吧。這件事，我可以讓你考慮幾天，相信你能給我一個圓滿的答覆。”

　　“您說……我能給出圓滿答覆？您覺得我會那麼做嗎？”夕鷗有些驚訝。

　　冷星桓站起身，拂袖走到門前，忽然停下腳步，回頭望了她一眼。“我不是說過嗎？你是個聰明人，爲了不讓你變成罪人，不讓瀚瀾國變爲一片血海，你一念之間的決定，將主宰整個瀚瀾國的命運。”

　　“您難道覺得……瀚瀾國一定不是大平國的對手？”

　　“你沒事的時候，不妨自己去海城下看看，那城樓下的土地和牆根的紅色，都是被什麼東西染上的。知道海城修築的意義是什麼嗎？是鐵和血，然而讓這座鐵血海城建造起來的人，不是皇上，也不是我，正是你的好大哥——歸海慕遠。”

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