光和五年，陽春三月，蔡陽郊外，十里長亭。

蔡銘一行終於要啓程去洛陽了。

此時已是春分時節，小河流畔，岸柳青青，鶯飛草長，桃紅李白迎春黃。蔡氏兄弟，徐佔父子皆一臉悽悽的在長亭爲蔡銘及其弟子踐行。

徐階父親徐佔，一臉不捨的拉着徐階，小聲的囑咐着：“蠻兒，從小到大，你還沒有長時間的離開過爲父，這是你第一次一個人生活。我知你最是執拗，認定的事情很難改變，但爲父還是要你記住，在洛陽可不比東萊和蔡陽，凡事須得三思而後行，萬不可魯莽行事。”

“知道了，我會記住的，再說不是還有老師看着我們嗎？”徐階混不在意的回道。

徐佔看得大是皺眉，嘆道：“你呀你！什麼時候才能改掉毛毛糙糙的毛病，你老師文章學識是好，但他何曾離開過蔡陽。枉你活了二十多歲，爲人弟子當盡心輔佐，怎麼可以事事依賴老師。不是爲父小視他，他畢竟才十九歲，能有多少人生閱歷，你平時要多長個心眼，幫襯着點，不要無事添亂，你們可是一榮俱榮，一損俱損。”

徐階聽得父親一說，心中一凜，知道父親說的是實在話，洛陽可不比蔡陽，那潭水深着呢？而自己倚爲依仗的老師更是隻有十九歲。

由於他的博學，很多時候，自己敬於老師的才學，卻完全忽略老師的實際年齡，打心底把他看成了同他的學識淵博一般的長者。但事實上，就像父親說的，老師不但年輕，而且根本就沒有離開過蔡陽，人生閱歷少，平時接觸交往的圈子小，所瞭解政治層面的東西就更少。

但是到了洛陽後，卻不得不面對複雜多變，陰暗詭詐的政治傾扎，實在是很難啊！而自己怎麼說也年長几歲，並且從小跟隨父親，耳濡目染之下怎麼着也要比老師多些這些方面的經驗。既然如此自己自當在這方面，盡心輔佐老師，不能再事事依靠老師一個人，萬萬不能讓老師喫虧。

看到徐階若有所悟，臉色變幻之下，最後變得堅定，徐佔心中大定。

正所謂：“知子莫如父。”徐階深知自家老三要說資質，其實並不在老大徐嶽之下，只不過平時大大咧咧，很難靜下心來認真學習，加上那執拗的臭脾氣，爲人所不喜，因此自暴自棄，裝作吊兒郎當的樣子。但是其一旦認定的事，認真起來，往往能爆出驚人的潛質。

自打小時候被劉洪拒絕，一直以來所缺者就是一個能夠讓他心悅誠服的老師。這也是當初徐佔雖然對蔡銘收下徐階不滿，但卻並沒有直接反對，就是抱着或許蔡銘能夠讓徐階誠服，讓徐階能夠靜下心來好好學習的想法。

徐佔教訓完徐階，再看一旁蔡氏兄弟諸人，還聚在一起低聲私語，看他們和睦祥和的樣子，哪裏像傳說中，兄逼弟幾成生死仇人的樣子。

做爲蔡陽縣縣令，徐佔知道那並不是傳言，而是確確實實生的事，只是沒想到他們兄弟能在這個時候和解。不管是誰主動，都說明這蔡家幾人都是能夠拿得起放得下，有擔當能幹大事的人。這蔡銘有如此胸襟，在洛陽應當會少碰點壁，少樹些不必要的政敵，自家徐階跟着他也能放心一些。

原本端着酒盅打算過去，既然他們兄弟還有事情詳談，徐佔也就沒有急着過去敬餞別酒，繼續拉着徐階拉拉家常，囑咐一些細節。

此時蔡銘等人談的自然還是洛陽的事，儘管四人之前已經談過，不過有些細節還是要交代清楚。

蔡瑁見一幹瑣事已經交代得差不多，沉吟道：“四弟，你現在已經身爲鴻都門學博士，也等於是入了仕途。除了之前交代過的那些，想要在仕途上長久和一展宏圖，還有件事也是少不了的。”

“是什麼？”蔡銘問道。

“舉孝廉！”蔡瑁鄭重的回答道。

“舉孝廉”，這是漢代現和培養官吏預備人選的一種方法。它規定每二十萬戶中每年要推舉孝廉一人，由朝廷任命官職。被舉之士子，除博學多才外，更須孝順父母，行爲清廉，故稱爲孝廉。

在漢代，“孝廉”已作爲選拔官員的一項科目，沒有“孝廉”品德者不能爲官。這就好比後世的科舉，雖然也有人可以通過家族遺蔭而進入仕途，但終不如正當科舉進入仕途那般可以封侯拜爵，封妻廕子。

孝廉舉至中央後，按制度並不立即授以實職，而是入郎署爲郎官，承擔宮廷宿衛，目的是使之“觀大臣之能”，熟悉朝廷行政事務。然後經選拔，根據品第結果被任命不同的職位，如地方的縣令、長、相，或中央的有關官職。一般情況下，舉孝廉者都能被授與大小不一的官職。

師古曰：“孝謂曰善事父母者，廉謂清潔有廉隅者。”然桓靈之世，閹宦用事。**秉權危害忠良。臺閣失選用於上，州郡輕貢舉於下。士大夫更相濫舉，實際上察舉多爲世族大家壟斷，互相吹捧，弄虛作假，當時有童謠諷刺：“舉秀才，不知書；舉孝廉，父別居；寒素清白濁如泥，高第良將怯如雞。”

原本蔡銘對舉孝廉並不怎麼看重，畢竟在這個時代，舉孝廉已經流於形式，成了世家大族私相授予，籠絡門生的工具。而且此時，靈帝早已經開始賣官，要做官的話只要去買，或在靈帝，宦官那裏投機獻媚即可。卻沒想到作爲一種察舉制度，這已經成了這個時代仕途的潛規則，沒有改變天地制定規則的能力，就只能去適應。就如三國時著名的軍事家陸遜雖已封侯、官拜上將軍，但孫權仍讓揚州牧察舉他爲茂才，以此來彰顯他的才幹和地位。茂纔是比孝廉更高一品級的舉薦，一般都是在孝廉察舉出來的官員中在選其才德俱佳的上上者爲茂才。就連孫權，陸遜這等三國史上的雄主，名臣都不能免俗，由此可見當時士人對此看得有多重要。

或許是看出蔡銘的不以爲然，傍邊一直言語較少的蔡琰，嚴肅的說道：“四弟你卻不可等閒視之，想想已故的，即便是有着“折節好學”美稱，平定羌亂的涼州三明之一的段熲，就是因爲之前不曾舉孝廉，雖克捷有功，卻一直難以升遷，最後不得不自甘墮落，投靠宦官集團，才得以一路青雲直上。儘管是這樣，後來聖上以其有功欲擢升爲太尉，衆臣皆言孝廉不舉，功雖勝而德不彰，最終不得不通過西園交足了錢才當上太尉。四弟欲要有所作爲，定要尋得機會舉爲孝廉方可。”

蔡琰的話讓蔡瑁等人深以爲然，一個個點頭稱是，想到威震西土堪稱一代名將的段熲的坎坷一生皆心有慼慼然。

見大家都贊同自己的話，一副感同身受的樣子，蔡琰接着說道：“而且現在就是個機會。南陽太守成瑨謙誠有度，而且據聞他不久就要升調爲州刺史，對於最後一次的孝廉舉薦當會據實嚴謹，四弟孝義之名遠揚，如今又被徵召爲博士，可謂是才德俱佳，可爲孝廉之典範。四弟路經宛城時一定要記得拜訪此人，盡力獲取今年舉薦的孝廉名額。”

“卻是如此，我等也都有所耳聞，這成瑨位河南弘農人喜好書法，字畫，寫得一手漂亮的小隸，擅長畫仕女圖，四弟或許可以在這方面着手。”蔡瑁最後補充道。

見大家都一致認爲舉孝廉是仕途長久必須的，在加上又有實例爲證，蔡銘還是能夠從善如流的。而且從衆人的話中多多少少也對這位，能夠舉薦自己爲孝廉的南陽太守有所瞭解。什麼謙誠有度，實際上就是被地方家族逼得放權做傀儡。至於喜好書法，明顯就是個人喜好。人多嗜慾，則屈意徇物，不得果烈。如此，只要有缺點，就好對付多了。

徐佔見兄弟四人談得差不多，端起滿滿的一盅酒，向蔡銘敬酒道：“易之，早先不識君顏實爲憾事，此去洛陽還要麻煩照顧好徐階那小子，這第一杯酒佔先謝過易之先生。”說完對着酒盅一飲而盡。

蔡銘端起一盅酒，亦是一飲而盡。

此時的酒還不到二十度，且有點酸酸的，對於後世動輒四五十度的白酒實在是不足道也。

蔡銘倒過手中酒盅向徐佔示意，笑着回道：“謙誠兄客氣了。銘末學後輩，蒙公琰不棄，敬爲先生實在汗顏，謙誠兄直呼名字即可，實不敢當謙誠兄稱先生。”

徐佔此時又端起第二盅酒道：“早先見易之年青，犬子徐階拜師旬月卻未能登門請教，實在是失禮。這第二杯酒佔就藉此機會向易之賠個不是，請易之莫要見怪。”說完亦是一飲而盡。

這是徐佔道歉的酒，蔡銘不能猶豫，也跟着一飲而盡。放下酒盅笑着回道：“也怪銘失於考量，年不過雙十就敢貿貿然收下徐階，換作是誰都難免輕視，銘原本還擔心，謙誠兄會打上門來問罪。卻沒想到謙誠兄好涵養，非至誠君子難爲也。”

徐佔見蔡銘喝完，又端起第三盅酒道：“此去洛陽，仕途艱辛，第三盅酒，佔祝易之從此鵬程萬里，不墜青雲之志。”

“承兄吉言！銘也祝願謙誠兄能夠，輝煌騰達，仕途上再攀高峯。”蔡銘再次一飲而盡。

徐佔敬完三杯酒之後蔡瑁等兄弟也都一一上前敬酒餞別。

端起酒，蔡瑁等人話不多，只是囑咐蔡銘一路上保重。

就是簡簡單單的一句“一路上保重”卻讓蔡銘心裏澀澀的，意識到自己這是要離開家鄉了。

蔡銘一杯接一杯的接過諸人滿上的水酒，一杯連着一杯的倒進腹中。溫軟的水酒，一杯杯的溫暖了蔡銘的胸腹情懷。臨到臨行時，蔡銘才突然現自己很是捨不得，捨不得這個生活了三年，不，是十九年的故鄉。

美不美、家鄉水，親不親、故鄉人！

一培黃土，一撮青草，都透着親卻的家的味道。

蔡銘不知道，此次離別還要多久才能回來，是不是還能夠回來。那飲過酒後略顯迷離的眼睛似乎看到了前世父母牽掛的眼神。兒行千裏母擔憂，恍恍惚惚再看時，卻是蔡瑁等人依稀不捨得神情。原來兄弟終究是兄弟，就算是吵了，鬧了，說開了，離開了，更多的還是不捨，是牽掛。

青山橫北郭，白水繞東城。

此地一爲別，孤蓬萬里徵。

浮雲遊子意，落日故鄉情。

揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴。

天下無不散的筵席，送君千裏終須一別。

蔡銘打着酒嗝，踩着棉步，在弟子們的攙扶下迷迷糊糊轉進了馬車，隨着馬車的咕嚕聲，漸行漸遠的離開了蔡陽，離開了故鄉。

酒不醉，人自醉。十幾度的水酒擱在平時喝個十來斤也別想灌醉蔡銘，可今天蔡銘卻真個醉了，醉夢中都還猶自泛着酒酸味，澀澀的酸酸的。