開封本是宋之故都，此時距靖康南渡已有一百四十餘年，舊日的繁華雖已遠去，但斷壁殘垣間仍依稀可尋蹤到舊時的風流，睹物思懷，少衝不禁心生許多的感慨。城中十字街口的凌霄樓向來以做南方菜尤其是荊湖菜出名，少衝自幼在洪湖水鄉長大，北地的麪食實在有些喫不慣，聽到有這麼一家酒樓便特意繞了半座城趕了過來。凌霄樓高三層，每一層都有四五十副桌椅，這種江南州府隨處可見的酒店在開封城裏卻是屈指可數的。在這裏喫飯的多半是操着南方口音的行旅商人。迎門的一張桌子上坐着三個揹着劍道士，一人一碗素面喫的噼裏啪啦。少衝在三人鄰桌坐下，點了菜，坐着喝茶。

三個道士喫完麪各自討了一碗菜湯邊喝邊聊。這時門口進來三個頭戴紅色蓮花冠身披紅袈裟的僧人。小二見座滿，便硬着頭皮上前催促三個道士讓座，三人把眼一瞪，小二嚇得不敢再言語。少衝見狀便道：“小二哥，我位子讓你。”起身正要走。一個瘦道士冷笑道：“朋友。給人讓座，人說你謙虛有禮，給幾條狗讓座，狗會說個謝字嗎？”番僧聞言勃然大怒，指着瘦道士的鼻子叫道：“你再說一次！”清瘦道士也不甘示弱，拍案而起道：“我說了，你能怎樣？”話未落音，臉上已捱了一記耳光。瘦道士又驚又怒，拖着哭腔罵道：“禿驢，我跟你拼了！”伸手去拔背上的劍，不想劍穗太長纏住了劍鞘，道士怕扯壞了劍穗不敢硬拔。番僧輕蔑一笑，抬腳將其踹到門外。兩個同伴見番僧逞兇，拔劍上前救援，怎奈武功不濟，三招兩式便被打翻在地，連滾帶爬狼狽而去。三個番僧哈哈大笑，叫道：“備酒，上大塊肉！”小二不敢怠慢將酒肉上齊，三人不用碗筷直接用手撕着喫，小二低聲咒罵：“喫喫喫，噎死你們。”

忽然靠窗的一張桌子上傳來一陣銀鈴樣的笑聲，一人說道：“和尚也喝酒喫肉，這是哪個佛祖教的。”說話的是一個二十上下的女子，她的對桌的青衣男子正悠然地喝着茶。少衝一眼認出那男子便是臨安拭劍堂的李佩紅，心下喜道：這三個禿賊可有人治了。僧人聽有人譏諷，心中大怒，見二人並無防備，腳尖挑起道士丟落的長劍，隨手一推，嘶地一聲直奔李佩紅而去。少衝心恨三僧，希望李佩紅出手漂亮些，好好懲治三人一番。不想李佩紅只顧着喝茶，似乎並沒有察覺，少衝不由地“哎呀”叫了聲。女子突然伸手接住劍，讚了聲：“劍是好劍，可惜狗兒不會使。”三個僧人見她辱罵自己，掀桌翻椅衝了過來。

二人穩坐不動，三人也不敢輕易上前，正在僵持間。門口又進來三個人，一色的紫袍，看見廳中劍拔弩張的場面，不僅沒退走，反而在鄰近的一張座上坐了下來。三個番僧似乎覺察到什麼，緩緩地靠攏在一起，呈三足鼎立式慢慢往門口退去，少衝暗驚道：“這三人武功不錯，怎麼沒動手先認輸了。難道來的這三個人跟李佩紅是一家的？”

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