甚爾要養咒靈。
甚爾要養一隻醜陋的咒靈。
甚爾要像養小貓小狗那樣把醜陋的咒靈養在家裏！
上述這些結論接連跳進五條憐的大腦裏，橫衝直撞的，撞得她都要暈過去了。
五條憐真的很希望自己能夠冷靜地面對這個事實，但現實情況是，光是面對咒靈這張皺巴巴像老頭的難看臉蛋，她都覺得不自在到了極點。
想象一下和這副面孔生活在同一屋檐下的場景，難道真要她每天早上親暱地拍拍它快禿了的醜腦袋嗎？嘶??太怪了！
她暗自下定決心，絕對不能和醜陋的咒靈住在一起。
“吶，甚爾……甚爾？”
叫了好幾聲，甚爾都沒回頭。
大概是突然捲過來的風吹散了五條憐的聲音，也很有可能是甚爾早就預感到她要說點掃興話了，乾脆裝作什麼都沒聽見。
總之，他把醜陋咒靈揣在口袋裏，頭也不回地徑直往前走，已經準備下山了，只餘下五條憐尷尬地僵在原地。
沒辦法，還是跟上吧。
下山只有一條路，只好原路返回，重新穿過兩處山洞。
一想到被噪音填滿耳朵大腦的那種痛楚，五條憐真的覺得好不情願。她甚至都開始幻想起在山間小屋度過一輩子的可能性了，但甚爾顯然是無視了她皺起的面孔中陷進去的每一絲不情願，強硬地衝她招招手。
啊啊啊，豁出去了！
五條憐已經做好了必死的決心，甚至從外套的夾棉層裏扯出了好幾團棉絮塞進耳朵裏（雖然這都是無用功），又立起領子戴上帽子，做足了萬全準備，快步踏進山洞裏。
咚??！
鑽進耳中的第一個聲響是腳步落在巖石上的足音，分外敦實且沉重的一聲。緊着這又是咚咚咚的聲音，依然是腳步聲。
除了腳步聲，這裏再也沒有別的聲音了。
“……誒？！”
明明是好事一樁，五條憐卻不自覺地擺出了一副驚恐面孔，好像安靜的山洞有多麼糟糕似的。
甚爾停住腳步：“幹嘛？”
“聽不到聲音了。”
他輕哼着：“忘了嗎？因爲我把那隻發出聲音的咒靈殺死了。”
“唔……確實是這樣沒錯啦。”
可那時盤踞在山洞裏的叫聲如此鮮明嘈雜，真不像是一隻咒靈能夠鬧出的動靜。她莫名覺得，山洞裏肯定不只有一隻咒靈而已。
抬頭去看，天頂黑漆漆的，巖石的縫隙也黑漆漆，就算以她的眼睛，也看不清多少，哪怕真有什麼東西棲身其中，也只能當做不存在了吧。
五條憐無奈地收回目光，安慰自己，沒有聲音就是好事一樁，用不着再糾結什麼或是擔心什麼了。
順順利利地下了山，還得坐車回札幌。醜醜的咒靈被甚爾抗在肩上，怎麼看都有種不情不願的感覺。五條憐偷瞄了兩眼，雞皮疙瘩又要起來了。
“我們真的要帶着這玩意兒一起上車嗎？”她往掌心裏哈了口氣，搓搓手說，“要是被人看到了，肯定會覺得很怪的。”
甚爾用看笨蛋的表情瞥她：“一般人看不到咒靈。”
“我知道的！”她忍不住要替自己辯解，“但不是每個一般人都看不到咒靈啊！要是回程的車上正好遇到了一個天賦異稟有咒力的普通人，那不就麻煩了嘛。”
“哎。”
他被五條憐說得有點煩，卻也沒辦法否認她，又不想直白地給出認同，只好給出了很擰巴的一句“行吧”，姑且算是宣告了五條憐的勝利??雖然這算不上什麼值得說道的勝利就是了。
想想她剛剛發現這隻咒靈的時候……貌似它蜷成了一顆球？
甚爾那時候沒專心留意她那邊的動靜，一時也有點想不起來了。不過，他也不知道該怎麼讓咒靈變成小球狀態，姑且算是扯平了吧。
“喂。”這隻咒靈看着有點聰明，甚爾決定直接說出自己的需求，“縮小。”
咒靈一動不動，趴在它的肩上，只“嘰??”了一聲。
“你明明聽見了的。”他攥緊拳頭，敲在那顆沒毛的腦袋上，“快點。縮小。”
無論是好言好語還是暴力恐嚇，全都沒能奏效，咒靈保持着那副氣人的死樣子一動不動。真是白覺得它聰明瞭。
雖然被氣到真的很想把它丟在北海道的冬天凍成冰塊，但收納型咒靈實在是不可多得的優質戰利品。沒有考慮太久，甚爾敞開了外套，把咒靈一整個塞進裏面，然後飛快地拉上拉鍊，軀幹部分看起來稍稍有些微妙的不平整，不過算不上多奇怪。
“這樣就沒人能看到了吧。”
說着這話的甚爾怎麼帶着一點莫名的小小驕傲感？
五條憐表情複雜，很艱難地點了點頭。
是看不出來了沒錯……但把醜陋的咒靈抱在衣服裏，真的好惡心啊！還是躲遠一點吧。
她偷摸摸往旁邊邁了一小步，然後又邁了一大步。
絕對就是這之後的一大步暴露出了她的真實心思，甚爾忽然伸出手臂，一下子搭在她的肩上，格外親暱地把她攬到身邊，換上一副無恥的笑：“好。那我們回家去吧。”
“呃……”
手臂貼到他的身體了，隔着一層厚重的外套，仍能感覺到咒靈在裏面微微蠕動的動靜……啊啊，好惡心！
五條憐整個人都僵了，硬是被甚爾像夾帶文件夾那樣夾着帶到了公交車站??這段路途中，他絕對拿自己的痛苦當做小零食那樣喫得心滿意足。
坐上長途客車，重新回到札幌。駛向東京的船要等到明天早上纔會離港，只能現在這裏度過一晚了。
無論是走在街頭、住在旅館，還是現在坐在店裏喫早午飯，五條憐都忍不住去想甚爾外套底下的東西。
想着那紺紫色的身體，想想它在自己的身體上動來動去……呃啊，簡直連擺在面前的湯咖喱都快喫不下去了。
話雖如此，但由於湯咖喱實在是人間難得的美味，所以就算是懷着相當憂鬱的心情，她還是順利地喫下了三大碗。
啓程回家，繼續在長達十八小時的航行中把所有的耐心全部耗爛。下船之後還要再搭好一陣的電車，耐心都快爛出洞了。
這就是爲什麼，終於在託兒所接到禪院惠時，五條憐會忍不住把他緊緊抱在懷裏，用力去聞他身上熟悉的奶臭味了。
“託託所！”他還在興沖沖地重複前些天學會的這個詞呢，雖然重複錯了。
“嗯，託託所，我們要從託託所回家啦。”她摸摸小海膽的腦袋，熟悉的扎手感，忍不住又抱緊他，“我很想你。”
“阿憐，想你。”
笨拙的鸚鵡學舌，但也足夠叫人心滿意足了。
這句“想你”讓五條憐感到前所未有的有勁，扛着小海膽一路走到公寓樓下才覺得手臂發軟。想讓甚爾幫忙分擔一下，卻想起他的衣服裏藏着一隻咒靈，瞬間什麼偷懶的心思都沒有了，灰溜溜抱着小海膽繼續走着，終於趕在他滑到肚子上前順利邁進了家門。
一到家，禪院惠就開始撒歡了，鉚足了勁在家裏亂跑，看來心愛的“託託所”也不如家裏嘛。
早知道他如此活力十足，就不抱着他一路走回家了。五條憐後知後覺地直到這會兒才意識到這一點，幸好她也不後悔。
至於一起回到家的另一個東西嘛……
她真有點懊惱自己翻找了雪山小屋裏的旅行包。絕對是自己的過分仔細害得現在不得不和醜東西共住一個屋檐下，且未來的每一天都和這副肉嘟嘟的難看面孔打交道。看它每天在家裏自在地爬，真覺得心癢癢。那對肉乎乎的小腳絕對是紮在了她的心裏頭。
對於家中的新住客，小海膽明顯是最興奮的那一個。
在他看來，這隻巨大會動的蟲子簡直是個軟綿綿的玩具。他總愛醜寶醜寶地叫喚它，追着它跑東跑西，還會趴在它的背上，讓它乘着自己在家裏跑來跑去，就算揪着腦袋上那幾根短毛，它也不會生氣。
“喜歡醜寶！”禪院惠甚至給出了這種發言，嚇得五條憐趕緊把他抱起來了。
可不能喜歡一隻咒靈啊??尤其是這麼醜的！
還來不及把這話說出口，醜寶已經自顧自挪動短短的足，往旁邊躲開去了。
每次都是這樣。一看到五條憐，醜寶就會挪開視線，立刻逃走，就連餵食的時候也是，只要是她投放的蠅頭，它必定堅決地扭過頭去，非要等到她走了，纔會願意喫上幾口。
思來想去，之所以會變成這番僵持不下的狀態，八成是因爲第一次見面的時候，五條憐對準它的臉狠狠地踹了好幾腳，踢得它產生心理陰影了吧。
哼，反正她也沒必要被一個醜巴巴的咒靈喜歡！
五條憐氣惱地在心裏想。
甚爾從房間裏走出來，一臉懨懨，自然是完全沒有注意到醜寶和五條憐之間尷尬的氛圍。他自顧自把醜寶拎了起來，扛在肩頭，嘆了口氣。
“去幹活了。”他丟下這麼一句，朝玄關走去。
“好。”五條憐磨磨蹭蹭地目送他，臨了才說，“一路順風。”
甚爾也隨意地“嗯”了一聲，背影消失在門外。
最近工作倒是挺多呢。她想。
昨天也去幫忙處理咒術師了，她跟着甚爾一起，跑到了……
……誒，等等。
五條憐眨眨眼，終於意識到不對了。
爲什麼甚爾沒有帶上她，而是帶着醜寶一起去工作了呀！