一個活人??而且還是像甚爾這麼個大體型的活人??突然消失無蹤，顯然是不太可能的事情，但着實足夠嚇人。

與此同時，猛然響起的劇烈響聲直墜往地下，鬆軟的雪地似乎也隨之顫慄了一下。五條憐很不爭氣地被嚇到了，差點釘在原地，幸好獨自一人的恐懼感更爲強烈，成功促使她邁開了腳步。

呼喚着甚爾的名字，沒有聽到半點回音。往前走了幾步，雪地上倏地出現了巨大的凹洞，看似一團突兀的黑色，五條憐趕緊停住，實在不想倒黴地跌進去，只敢遠遠地探身往凹洞裏看。

沒記錯的話，甚爾剛纔就是在這個位置消失不見的。

凹洞似乎是古舊的陷阱，也可能是天然的地陷洞窟，一時也說不清到底是什麼，被一層枯枝和積雪蓋着，看起來就和平地沒有區別，但肯定承載不了一個成年人的重量??尤其甚爾還是這麼個大塊頭。

於是，壓斷的枯枝與積雪還有甚爾一起，亂七八糟地掉進了凹洞的最底部，飛揚的雪粉讓坑洞變得像是霧濛濛一片。五條憐眯起眼，很艱難地才找到了他的蹤影。

“甚爾，你還好嗎？”她用盡力氣大喊，努力讓聲音傳到谷底，“我現在就幫你上來！”

話剛說完，她就有點後悔了，因爲她壓根想不到能幫助甚爾脫離困境的有效方法。

不如拉着他的手，把他拽上來？

最常規的解法在眼下這個情景派不上半點用場。且不說她拉不拉得動體型是她三倍有餘的肌肉壯漢，坑洞足有五米的深度也沒辦法讓她夠到甚爾的手。

說實在的，在經歷了這樣一場駭人的跌落之後，他居然還能全須全尾地站着，在五條憐看來已經算得上是奇蹟了。

單靠自己是不行了，還是藉助外力吧。

五條憐想到了一個靠譜的辦法，不過能否成功落實就得看運氣了。

她匆忙挨近坑洞邊，莫名感覺自己責任重大，說話的語調也不由得變得嚴肅起來：“你放心，我現在就去找根超長的木頭，這樣你就能爬上來了！”

不知道是一本正經的“你放心”實在太像是在假扮大人了，還是她的木頭作戰計劃漏洞百出有點好笑，反正甚爾聽了一點都不覺得欣慰，只想苦澀地扯扯嘴角。

“沒事，用不着這麼麻煩。”他朝五條憐擺擺手，“你後退一點。”

“哦？哦……”

他給出的指示意義不明，聽到五條憐一頭霧水。她磨蹭着點點頭，聽是聽明白了，不過還是遲疑了小半刻，才配合地後退一大步，甚爾的蹤影也被坑洞的邊緣蓋住，莫名的不安感又浮上來了。

還好，不安不會瀰漫太久，因爲甚爾很快就探出頭來了。

就像植物從土中萌芽，他的腦袋也很突然地從坑洞的邊緣冒出來了。

用不着任何人幫忙，他把手扎進雪地裏，稍稍一使勁，就這麼輕鬆且順利地回到了地面，只留下五條憐滿腦袋都是“啊？”。

……他到底是怎麼從近乎垂直的坑洞裏爬出來的呀？

“踩着突出的石頭跳上來不就好了？”

甚爾轉着肩膀，說得輕輕鬆鬆，很可惜五條憐完全想象不出來，只好默默在心裏給他打上“筋肉怪人”的標籤。

總而言之，危機解除就是好事，還是繼續前進吧。

風雪還是沒有停下，所見所感，甚至連睫毛上凝着的冰霜，到處都是白濛濛一片。

這可不是什麼適合徒步的環境，要是能遇到遮擋風雪的小木屋躲一躲就好了，可惜走了好久都沒有看到半點人造的建築物，而且甚爾看起來也不像是想要止步的樣子。

“再不抓緊時間，他說不定就要逃到俄羅斯去了。”他是這麼說的。

明明買船票的時候還滿不在意的，這會兒倒是珍惜起時間了。五條憐搞不懂他。

沿着殘餘的痕跡，繼續向前吧。

海拔一定變高了，明顯能感覺到空氣愈發稀疏，也可能只是走得疲累，有些喘不上氣而已，但愈發鮮明的痕跡是不可否認的客觀事實。

“看來。”甚爾回頭，他的臉頰也被凍得通紅，“馬上就能找到他了。”

五條憐搓搓鼻尖，能感覺冰冷的血正在伴隨循環湧入心房。也許正是因爲這樣，她此刻的心跳才變得有些快：“然後呢？……殺了他，是嗎？”

“委託的內容就是這樣沒錯，你不要想太多。”他繼續往前走，只留下背影給她，“我們現在沒有除此之外的選擇。”

她低下頭，儘量讓圍巾蓋住臉頰，說出口的話語透過這層綿軟的羊毛，聽起來有些悶悶的：“我知道的。”

她可沒有在肖想別的什麼可能性，也不可能……哎呀。

一不小心，五條憐撞在了甚爾的背上。感謝北海道的風雪讓他穿得厚實，否則她的鼻樑骨就要撞斷了。

“唔，對不……啊不對。”她飛快地撤回了一句道歉，“你怎麼停下來了？”

才發現不是自己走得太快撞到了甚爾，而是他停住腳步，擋在了她的前進路線上。這樣一來，該說對不起的可就不該是她了。

甚爾沒吭聲，只向她動了動手指，像是要隔着空氣將她推遠。五條憐知道這意味着什麼，神經倏地緊繃起來，習慣性地攥緊了吉他包的肩帶。

用不着對視或是其他多餘的動作，當然也不用說出“我明白了”這種話，她慢慢後退，退到危險區域之外??通常這個區域會被他很沒禮貌地稱之爲“礙事範圍”。

危險也好，礙事也罷，反正絕不是她適合停留的地方。五條憐飛快地躲進爛了一半的枯樹樹洞中，心臟撲通撲通跳得飛快。她已經打開吉他包了。甚爾也向前邁步。

邁出一步，只需要區區一步，就足夠喚醒沉睡在腳下的“生物”了。

咒靈猛地從雪地深處躍起，飛揚的積雪與攪動的空氣交融成白色風暴，獻出奇形怪狀的模樣。

這隻咒靈很像是淺藍色的章魚，八足卻又是蚯蚓似的環節，一圈連接着一圈，時而攏成纖細的一圈，時而又擴散出環狀的姿態，足底的吸盤被風吹得一張一合，也可能是它正在興奮地舒展身體。

實不相瞞，只盯着它看了兩眼，五條憐就很不爭氣地收回了目光。

沒錯，她確實很窩囊，可這隻咒靈長得就是很噁心呀，說不定還是目標對象故意設下的防禦機制呢！一想到居然要正面對上醜東西，她都有點心疼甚爾了。

……哦對，甚爾還在戰鬥呢。

倒也沒有把這麼重要的事情忘記，只是現狀再次在她的腦海裏強調了一遍而已。

順便一起高亮加粗進行強調的又一個現狀是，沒有咒力的甚爾無法祓除咒靈，除非他手持含有咒力的咒具。

沒時間挑挑揀揀了，隨便拿到什麼就丟過去吧。只要確認武器精準地來到了甚爾手中，工作就算是暫且告一段落了。

五條憐收回目光，重新窩在樹洞裏。

她沒有看到甚爾揮刀把咒靈的腦袋一切兩半，淌着粘稠藍色血液的裂口一邊抽搐一邊癒合。自然也看不到咒靈被切斷的腳在眨眼之間重新長出，而掉落在地的斷足仍然生命力旺盛，扭動着襲來。

甚爾不會說這是一場苦戰，但現狀似乎真的有點不對勁。

能感覺得到，這隻咒靈並不多麼強悍，充其量不過堅韌得惱人而已。他確信自己已經對它造成了足量的傷害，無論如何，都能夠將它祓除纔對。

除非……

“阿憐！我們該走了！”他用刀柄擊飛了撲過來的章魚腿，毫不猶豫地做出了這個決定，“這傢伙對咒具的咒力免疫，我沒辦法祓除它。”

還好，雖然努力地保持着不諳世事的狀態，但這句話，五條憐切實地聽到了。

她幾乎想要發出“哈？”的一聲，可這句難以置信的驚呼還未脫口而出，便被堵在了喉嚨裏。

在她一直忽略的身後，有八隻斷足擰着環節的軀幹，朝着她所在的方向而來。

現在，就連驚恐的尖叫也來不及發出了。五條憐從吉他包裏隨便摸出一把咒具??好巧，又是百分百命中棒球棍。

掄起球棍，用力擊飛撲向大腿的一隻斷足。似乎聽到了“咕嘰”一聲，大概是這個不完整的生命（如果真能被稱之爲生命的話）化作灰燼之前最後的尖叫吧。

衝進礙事區域，快點再邁出一步。不知道爲什麼，步伐好像被鎖住了，她邁不開腿，傾倒的平衡感將她摔在地上。太狼狽了。幸好雪地足夠柔軟，否則一定會釀成慘劇，但沒有拉上拉鍊的吉他包掉在了地上，東西落得

而不知道的爲什麼，很快就也解開了。五條憐慌亂回頭，發現一隻章魚足順利地纏繞在了她的腿上，一節一節向前挪動着，太噁心了。那隻巨大的本體也在糾纏着甚爾。

弱小的，但是麻煩的、纏人的、無法被祓除的咒靈。必須做點什麼。

她摸到了雪地裏一個冰冷的東西，短短的幾秒鐘，黑鐵的外殼已沾滿雪粒，出乎意料的重量反而讓她有種不真實感。

這是在電視劇中看過好幾次的東西，也是由她親手打包的、並非咒具的武器??一把手槍。

她的手在顫抖，準星搖擺不定……不，她不需要準星來幫忙。

五條憐需要的是不再東張西望，她必須心無旁騖。

她只需要看着它，而不是看着他。

她可以擊中。她不會射偏。

顫抖的手指扣下扳機。