伽羅牽着阿卡斯，披着皮毛鬥篷，將兜帽壓得極低，走在這片雪白荒原。

每一次呼吸都在嘴邊凝成白霧，旋即被狂風撕碎。

他得承認，現在不是個趕路的好時候。

荒野一片潔白，這場鵝毛大雪下了兩天，如今徹底寧靜。

雪層鬆軟而乾爽，踩下去嘎吱作響，形成清晰足跡。

但沒多少人在此刻趕路。

冬季趕路困難，除非是有什麼大活，或者實在沒錢了，纔會到處去接委託。

雖然就算是那些怪物，到了這個時節，也會找地方過冬，否則哪怕體質高達十幾級，暴露在沒遮擋的曠野許久，也照樣會被凍死——除非是冰系怪物或者有其他能力保護自己的怪物。

勤勞的凡人們此刻也閉門不出，依靠先前囤積的儲備熬過這場寒冬。

再怎麼貧窮的家庭，也會準備些肥肉、燻肉、醃魚、奶酪……只靠蔬菜和麪包過冬可不行。

伽羅望着這片大雪覆蓋的荒野，心底有些無奈。

這次委託來自一片荒野深處的礦場。

因爲有礦，就算地處荒野，也有凡人聚集，靠挖礦維生。

曾經是羣山小鎮負責的區域——前段時間黑龍路過那片礦場，給礦工們造成了不小的損傷。

礦場爲了復仇，本要委託羣山小鎮的冒險者屠龍。

派人趕到羣山小鎮後發現這裏更慘烈。

羣山小鎮尚未恢復運行，沒有兩年功夫緩不過來，公會大廳也被燒得很徹底，沒法受理委託，礦場只好將委託轉交周邊小鎮。

那片礦場能提煉祕密金屬，往年遇到對付不了的怪物就會發布委託，算是冒險者的大顧客。

但缺點是，那幫礦工給出的賞金不是銀塔林，而是用祕密金屬結算的。

畢竟對礦場來說，用自家產出當報酬，是性價比極高的選擇。

至於冒險者們拿到祕密金屬後，能從鐵匠、工坊或者行商那邊換來多少銀塔林，那就是他們各自的事情了。

伽羅聽說後，有些心動。

因爲他對祕密金屬是有需求的。

沒辦法，他手頭就三件低級的超凡裝備，只有個食人妖的右手屬性勉強可以。

而迪恩手裏也只有一把斧頭。

雖然也能從泰斯特手裏購買祕密金屬，但買的太多也不行，況且每次交易也會被泰斯特敲一筆。

所以哪怕路途遙遠艱難，鵝毛大雪漫天飛舞。

伽羅也毅然接了這個委託。他在孤山小鎮歇了好幾天，現在也該動動了。

兩人穿行荒野，先是沿溪而行，聆聽冰冷的溪水流過巖石，前方蠻荒道路無處延伸。

狹窄、多石、雜草叢生，非常難走。

幸運的是，在黑夜徹底降臨前，伽羅抵達這片叫做繁榮的礦場，不至於在野地雪原裏過夜。

……

“所以，來自世界各地的諸位大人，咱們都知道情況了……”

伽羅在門衛的帶領下，剛穿過巨大山坡，來到招待客人的大廳，就聽到裏面有人在大聲說話。

有力的嗓音穿透木牆，傳出很遠。

招待大廳很粗陋，入口處立着兩根木柱，各自掛着一盞燻黑的防風油燈，燈光昏黃，照得落雪泛着暖絨絨的光。

“有羣蜘蛛藏在礦道裏張牙舞爪，不讓可憐的工人採礦，要我說，這就是在和所有用鐵的人都過不去……”

“別廢話了，拉各斯。”有人打斷了拉各斯。

“僱主要咱們快點把這事幹好，咱們照辦就是了。我懂你意思，你準備合夥？那不可能！冒險者都覺得自己是最有能耐的，我也不例外。列位，你們說對吧？合夥只有一個結果，那就是分贓不均？應該是這詞兒。事後都覺得自己奉獻最大。原本的戰鬥夥伴就得變成生死敵人了，到時候所有人都得得不到好處……”

伽羅掀開厚實的布簾，帶着迪恩走進去。

那位說話的人聲音頓了頓。

“甚至，這位新來的俊俏小子也會爲了錢和咱們打起來——小子，你斷奶了嗎？下雪了怎麼不躲在家裏，不怕像是蒼蠅凍死在荒野，死的四腳朝天嗎？”那個灰褐色皮膚的壯年冒險者向伽羅調侃道。

他擺了個裝死的動作，引來衆人的低低發笑。

“我是冒險者……”伽羅環顧大廳。

這裏可謂是人才濟濟，足有十三四位，分成三幫人——他們明顯都是資深的荒野獵手，看不起年輕冒險者也很正常。

大廳中央的地板上倒着一隻牛犢體型的蜘蛛屍體，黑色液體滲透地板，諸多節肢更是狹長如短矛。

顯然這些荒野獵手來的更早，也討論了很長的時間。

伽羅看了兩眼那頭蜘蛛，對衆人繼續說道：“我是來完成委託的，自然也會對我的生命負責。”

這是公開委託，面向所有冒險者。

接受委託的不止他一個人，這也很正常，而他也沒能力獨自解決威脅整座礦場的怪物。

伽羅估計，應該有很多冒險者都在趕來的路上。

如今已經到來的冒險者們三五成羣，這裏沒他說話的份，他也不想說話，帶着迪恩獨自站在大廳角落。

兩個火盆裏火焰漸弱，但室內依舊溫暖。

“尼爾森，你得明白……”伽羅最開始聽到的聲音是拉各斯說的。他是個高大壯碩的冒險者。

拉各斯沉吟片刻後繼續說道：

“咱們對礦道很陌生，那裏很黑，什麼也瞧不見。對蜘蛛數量也不清楚，一旦深陷重圍，戰爭騎士來了也得死——我就乾脆說吧，我在這裏呆了兩天，宰了兩頭蜘蛛，這壓根就不是咱們一兩天就能幹成的事兒。”

“我反對！必須儘快把這事兒幹成！”礦場管事上半身裹着厚羊毛坎肩，腰側掛着銅製鑰匙串。

“我們可拖不起，我們停工一個月了，整個礦場所有人都指着挖礦過日子呢。請你們來，你們就得把這事給幹好！越快越好！自從那頭該死的黑龍燒掉瞭望塔，我們只能逃回家。大家好不容易恢復穩定，轉頭就發現那幫蜘蛛不知道什麼時候佔領這裏，在黑夜裏偷喫我們養的牲畜！爲此又死了好幾個工人，真是該死的怪物！就不能消停點嗎！”

礦場完全依靠採礦維生，就這一個月，有些礦工的積蓄就要見底了，養在礦場裏的家畜也被偷喫了，接下來還怎麼熬過冬天。