喬昭垂眸盯着兄長覆蓋在自己手背上的手。
兄長的手比她的要大很多，修長白淨，卻比記憶中粗糙許多。
從嘉豐到京城，兄長帶着幼妹何嘗不是歷盡艱辛，這樣想來，她其實還是幸運的，一開始跟着池燦他們，後來跟着李爺爺。
李爺爺不只護着她平安回京，還讓她順利迴歸黎家。前世今生，李爺爺給她的幫助與愛護何其多。
生離、死別，人活着怎麼就這麼苦呢？
喬昭呆呆的神情讓喬墨心疼不已，雙手扶着她肩膀喚道：“昭昭，昭昭——”
喬昭抬眼看喬墨。
儘管兄長看起來還算平靜，可他眼底深處又何嘗不是一片痛楚。
李爺爺是爲了替大哥尋藥才遇難的，她不能表現得這樣難過，不然大哥會更加內疚。
“大哥，我沒事……”
喬墨把喬昭攬入懷裏，輕嘆道：“大哥情願你哭出來。”
邵明淵遙遙望着相擁的二人，神情複雜。
喬昭靠在喬墨肩膀，一眼看到合歡樹旁的人，推開喬墨，提着裙角向他跑來。
原本想要轉身離去的邵明淵站在原地沒有動。
喬昭跑到邵明淵面前。
“黎姑娘——”
“你說過會保護好李神醫的。”喬昭語氣冷硬。
邵明淵只覺心口悶悶的難受，讓他說話都有些困難：“抱歉……”
“人都不在了，抱歉有什麼用？”喬昭語氣激動起來，“邵明淵，你真的能保護好想保護的人嗎？要是不能，以後就不要作這種保證！”
“我——”邵明淵低頭看着神色冰冷的少女，心口一陣鈍痛。
黎姑娘指責得不錯，他就是這樣的無能，總是護不住他最想保護的人。
他的妻子是如此，李神醫也是如此。
“真的很抱歉。”見少女雙目微斂，不想見到他的樣子，邵明淵自嘲笑笑，語氣依舊很平靜，“黎姑娘，不管怎麼樣，人死不能復生，請節哀順變吧。我去處理一下事情再來。”
這個時候有舅兄來安慰黎姑娘正好，他就不必在這礙眼了。
邵明淵衝喬昭點點頭，轉身便走。
喬昭已經冷靜下來，喊道：“邵將軍——”
邵明淵停下來，轉過身，目光平靜看着她。
喬昭欠了欠身子：“對不起，我剛剛失態了。”
“黎姑娘說得沒有錯，確實是我沒有做好。”
喬昭搖搖頭：“不，是我遷怒邵將軍。其實我知道，天災面前人力微不足道，這怪不到邵將軍，我只是——”
她哽嚥了一下，快速擦拭了一下眼角：“只是太傷心了，所以口不擇言——”
她明明知道怪不到邵明淵頭上，可是看着他就是忍不住委屈，甚至想肆無忌憚把他痛揍一頓再說。
可是，他也會難過的吧？
看着眼圈通紅的少女，邵明淵很想像喬墨那樣攬着她輕聲安慰，可是以他的立場卻沒有資格這樣做。
他只得露出個溫和的笑容，寬慰道：“我理解黎姑孃的心情。難過的話就哭出來吧，壓在心裏會傷身體。”
這時喬墨走了過來。
喬昭勉強笑笑：“大哥，邵將軍，我想先回家了。”
“昭昭——”
“大哥放心，我真的沒事的，明天我還來的。”
喬墨暗歎一聲，對邵明淵道：“邵將軍，勞煩你送昭昭出去吧。”
出府的路上，喬昭一直很安靜，邵明淵幾次想要出聲安慰，最終還是什麼都沒說。
他註定不是那個給肩膀讓她依靠的人。
“邵將軍，你留步吧。”喬昭在門口停下來。
“我送你上馬車。”
這個時候，喬昭也沒有心情推脫，點點頭默默往外走。
馬車就停在角門外。
邵明淵親自替喬昭掀起車簾，等她彎腰上了馬車漸漸遠去，這才返回。
喬墨依然坐在涼亭裏，盯着面前未下完的棋局出神。
邵明淵在他對面坐下來：“黎姑娘走了，看着還算平靜。”
“正是這樣我才擔心。她怕我內疚，在我面前不敢哭。”喬墨澀然道。
“舅兄很瞭解黎姑娘。”
喬墨深深看了邵明淵一眼。
看着對方平靜的眉眼，他心中忽然升起一種衝動：要是告訴了冠軍侯昭昭的真實身份，他會怎麼樣？還會像現在這般冷靜自恃嗎？
察覺喬墨神情有些異樣，邵明淵忍不住問：“舅兄？”
喬墨把目光投向遠處：“我有時候會想，黎姑娘要是我親妹妹就好了。”
邵明淵笑笑：“舅兄與黎姑娘是結義兄妹，完全可以把她當親妹妹對待的。”
“不。”喬墨收回視線看向邵明淵，意味深長道，“我有時候覺得，她就像是大妹復活了。”
邵明淵的心急促跳動幾下，甚至能聽到咚咚的心跳聲。
要是那樣該多麼好，可這不過是妄想罷了。
喬墨等着邵明淵的反應，可對方卻好像魔怔了一樣，好半天沒吭一聲。
喬墨只得輕輕咳嗽了一聲。
邵明淵壓下紛亂的思緒，面無表情道：“即便再像，那也是不同的兩個人。”
他這樣回了喬墨，可直到回到書房裏心裏還是亂糟糟的，一會兒是喬墨莫名其妙的話，一會兒是少女通紅的眼圈。
在書房裏默默坐了一會兒，邵明淵推門而出，去了晨光的住處。
“將軍——”晨光正百無聊賴斜倚着牀頭喫葡萄，見邵明淵進來忙直起身。
邵明淵示意他躺好。
“好些了麼？”
“差不多快好了，其實卑職可以去報道了。”
“養好再說。”
“是。”察覺將軍大人神色不大對勁，晨光老老實實應着。
等了好一會人，不見邵明淵再開口，晨光小心翼翼問道：“將軍，您還有事嗎？”
一直看着他不說話，他連葡萄都不好意思喫了。
“晨光，我問你一個問題。”
“將軍請說。”
“要是有一個人很傷心，作爲普通朋友也不知該如何安慰，那該怎麼辦呢？”
“您說黎姑娘吧？”晨光脫口道。
邵明淵冷冷看他一眼。
晨光忙捂着嘴：“口誤，口誤，卑職知道，就是普通朋友。”
“囉嗦！回答我的話。”
“讓卑職想想啊。”晨光琢磨了一下，眼睛一亮，“想到了！”