南方小鎮，青磚綠瓦，風景如畫。
邵明淵領着喬昭直奔葉落信中所說的住址。
那是一處掩映在花木間的二層小樓，樓下用籬笆圍成院子，散養的雞鴨悠閒踱着步，便如小鎮恬淡的氣氛。
邵明淵走到半途停下來。
“怎麼了？”
“沒有人。”
喬昭有些失落，猜測道：“會不會出門看診去了？”
儘管是隱居，但喬昭知道，李神醫對醫道的追求是永無止境的，而醫術的提升離不開經驗的積累，那麼就要多看診，接觸形形色色的病患。
正說着，隔壁有人探頭：“你們找誰呀？”
說話的是個五十歲上下的老婦，雖然到了這個年紀，依然能看出南方女子的柔婉。
老婦鬢邊甚至插了一朵盛開的淡黃色薔薇。
喬昭露出笑容：“大娘，我們找這裏住的人。”
“你們是什麼人？”老婦目光帶着警惕。
“住在這裏的人是我爺爺。”
老婦一聽臉上多了笑模樣：“原來是這樣呀，他們去鎮尾張家了，他家小兒媳要生了。”
喬昭愣了愣。
李爺爺還真的開始給人接生了？
老婦彷彿感到了喬昭的疑惑，解釋道：“張家小兒媳難產，人已經不行了，張家小兒子不認命，這不就把李大夫給請去了，非說李大夫是活神仙，能救命……”
眼見老婦有滔滔不絕之勢，喬昭忙道：“大娘能帶我們去張家嗎？”
老婦忙擺手：“我這不方便去，不然早去了。你們就往鎮尾走，看到好多人圍着看熱鬧就是他家了。”
“那多謝大娘了。”
老婦睇了喬昭一眼，一邊往回走一邊道：“謝什麼。不過小娘子叫我大娘可不合適，就叫我王奶奶吧。”
喬昭：“……”這大娘有點奇怪！
二人辭別了老婦往鎮尾走，果然很快就看到許多村民圍在一戶人家外面議論紛紛。
“這張家小子真是胡鬧啊，人都嚥氣了，怎麼還讓李大夫進去呢，李大夫又不是穩婆。”
“就是啊，女人生孩子，怎麼能讓男人進去，何況現在人都沒了……”
很快裏邊傳來一聲中氣十足的喊聲：“烈酒呢？不是說讓你把烈酒拿來！”
喬昭與邵明淵對視一眼。
“是李爺爺。”喬昭低聲道。
“你幹什麼，爲什麼對着我媳婦動刀子？不許你碰她，她還活着呢！”男子嘶聲力竭的喊聲傳來。
緊跟着就是一陣乒乒乓乓的聲音。
喬昭心中一緊，趕忙擠了進去，正見到李神醫被一名濃眉大眼的年輕男子往外推搡。
守在門外的葉落見了上前阻止，李神醫怒不可遏道：“直接把這小子給我丟出去！”
葉落面無表情抓起年輕男子扔了出去。
“李爺爺——”喬昭見李神醫要往裏走，不由喊了一聲。
李神醫身子一頓，猛然轉頭，看清是喬昭後沒等她再有反應，便衝她擺擺手：“昭丫頭來得正好，跟我進來！”
“庭泉，那我先過去了。”喬昭提起裙襬跑了過去。
“你們是什麼人？憑什麼闖進我家？”年輕男子對着緊跟上來的邵明淵吼道。
年輕男子的家人見邵明淵氣度不凡，又震懾於葉落剛剛的能耐，用力拉住想衝過來拼命的兒子。
“爹、娘，你們攔着我幹什麼？那老頭子要對春花動刀子啊！”
“四娃啊，由着他們去吧。大夫是你叫來的，現在春花母子已經沒了，最差了還能怎麼樣呢？”年輕男子的母親老淚縱橫道。
鎮上人都知道，幾個月前來此落腳的兩個老頭子可不好惹，倒不是兩個老頭子有什麼本事，而是默默跟着的那個年輕人手勁大得嚇人，但凡有對老頭兒不敬的，統統都被他扔了出去。
“不行，我不能讓春花被他們這麼糟蹋！”年輕男子拼命掙扎。
邵明淵瞥他一眼，淡淡道：“你安靜點，或許還沒那麼糟。”
許是被邵明淵氣勢所震，年輕男子掙扎一停。
喬昭走進產房，便聞到了濃郁的血腥味。
此時穩婆已經被趕出去了，只有李神醫與錢仵作在。
牀上躺着個腹部高高隆起的年輕婦人，此刻雙目緊閉，臉色青白，瞧着已經是不成了。
“淨手！”李神醫喝了一聲。
喬昭收斂心神，忙把手仔細洗淨，又用沾過烈酒的紗布拭手。
李神醫點點頭，一指托盤：“端着給我打下手。”
錢仵作舉着刀子比劃：“不是說我來嗎？”
李神醫抬腳把錢仵作踹到一邊：“死人歸你，活人歸我。”
“可這婦人已經嚥氣了啊，就剛剛嚥氣的。”
李神醫睃了喬昭一眼，才道：“可她腹中胎兒還活着。”
喬昭喫了一驚，握着托盤的手不由一緊。
“刀！”
喬昭忙把刀子遞過去。
李神醫握緊刀子，對準婦人高隆的肚皮劃了下去，邊劃邊對喬昭道：“昭丫頭，看好了，這是難得的機會，說不準你將來會用到。”
“嗯。”喬昭應了一聲，目不轉睛看着。
錢仵作立在一旁，不由點頭。
老李選的傳人不錯，雖然是個小姑娘，可看着開膛破肚的場景竟連眼睛都不眨，連神色也沒多大變化，可見天生就是這塊料子。
哎，他這門手藝看來是要失傳了，要不把老李的徒弟搶過來？
“別想太多！”李神醫撩起眼皮看了錢仵作一眼，涼涼道。
“你這人，還是那麼小氣！”錢仵作嘀咕道。
二人都是見慣了這種場面的，面對着刨開肚子的婦人，依然談笑風生。
喬昭面上雖保持着平靜，心中卻緊張不已。
李神醫很快從婦人腹中取出胎兒，剪掉臍帶遞給喬昭：“給這娃娃洗洗，包好了給他家人送過去。”
喬昭接過初生的嬰兒，手腳都不知道往哪裏放了。
“老錢，你給娃娃洗吧，正好我還要教昭丫頭一些東西。”
錢仵作從喬昭手中接過嬰兒，用溫熱的軟巾擦拭嬰兒身上血跡，屋內很快就響起嘹亮的啼哭聲。
“針線！”李神醫喊了一聲。
喬昭忙把針線遞過去。
這線卻不是普通棉線，而是桑皮線，有促進傷口癒合之效。
“看到麼，取出胎兒後要這樣縫合，如果是情況良好的婦人，及時施展此術的話，母子都可平安……”