辰時將至，宣政殿的大殿中已是站滿了朝臣，但卻無平日早朝前那等竊竊私語的嚶嗡聲，有的只是靜靜的肅穆，只是在這等肅穆中卻隱隱透着股緊張的氣息，概因絕大多數消息靈通的大臣們都已知曉了今日早朝的不同凡響之處，或許將是未來數年裏大唐朝局走向何方的風向標，自是沒有誰敢掉以輕心的。
“天後孃娘駕到！”
一派死寂中，一聲尖細的喝道聲突然在後殿轉角處響了起來，旋即便見武後在一羣宦官宮女們的簇擁下，昂首走進了大殿之中，而太子李顯則隔着數步之距也緩步從轉角處行了出來。
“臣等叩見天後孃娘！”
一見武後已至，諸臣工自不敢稍有怠慢，忙不迭地各自大禮參見不迭。
“衆愛卿平身！”
武後不緊不慢地走上了前墀，由一衆小宦官們服侍着在龍牀上落了座，面色肅然地環視了下諸朝臣，語氣平和地叫了起。
“謝天後孃娘隆恩。”
武後既已開了口，衆朝臣們自不敢有甚失禮處，緊趕着按朝規謝了恩，分左右各自落了位，早朝便算是正式開始了。
“啓奏娘娘，微臣有本上奏。”
就在羣臣們方纔落好位的當口，一名身着淺紫色官袍的大臣突然從文官隊列裏閃了出來，高呼了一嗓子，赫然正是鴻臚寺卿元萬頃。
“嗡”
羣臣們儘管早就料到後黨們會在早朝上發難，但卻沒想到居然會是如此的迫不及待，甚至沒等程登高這個司禮宦官照着朝例宣上一嗓子，元萬頃便已是冒了出來，一時間私議之聲不禁便大起了。
“嗯，愛卿有何，聲勢當真嚇人得緊。
“娘娘明鑑，微臣以爲賈相此言甚是不妥，兵聖有雲：兵者，國之大事也，生死之道，不可不察也，今大食遠在萬里之外，我兵縱精，輜重又該當何如之？妄因言而戰，置社稷存亡於不顧，是何居心？”
後黨們聲勢雖大，但並不能真嚇到了敢言之輩，這不，沒等武後作出表態，御史中丞蕭明已是從旁搶了出來，毫不客氣地指責賈朝隱妄言誤國。
“蕭中丞何出此言，前番我兩萬大軍便可平滅大食十五萬之衆，威名遠揚，叫賊寇空自麋集大軍而不敢稍動，今若是再調數萬兵馬上去，又何愁大食不滅，至於說到糧秣輜重，今夏大收，已有米賤傷農之虞，何不趁此機會興兵討賊，一者可揚我大唐之威，二來也可保得糧價之平穩，兩全其美之事，何樂不爲哉？”
後黨們敢在大殿上公然呼戰，自然是早就已做好了相關之準備，這一頭蕭明話音剛落，那一頭元萬頃已是毫不示弱地便駁了回去，一派振振有詞之狀，宛若其真是兵法之大家一般。
“元鴻臚此言差矣，我大唐乃煌煌上國，豈可因言而妄動刀兵，那豈非與蠻荒下國無異哉，今，大食國來使不遠萬里而來，便是有着求和之誠意，縱使國書中言語稍有無狀，怕也不是擅開戰端之理由罷？元鴻臚不顧將士死活，強自要戰，究竟是何居心？”
元萬頃話音剛落，禮部尚書林明度已從旁站了出來，不客氣地駁斥了元萬頃一把。
“林尚書此言大繆，彼若是真有意求和，那便該卑躬屈膝方是正理，今既在國書中大放闕詞，恐非求和之道罷？”
“不錯，林尚書此乃誤國之言也，我大唐之強又豈容蠻荒小國如此冒犯了去！”
“賈相斯言大爲不妥，聖人有寬恕之道，今大食已派使來議和，我大唐若是置之不理，一味要戰，怕與聖人之言有別罷？”
“沒錯，劉侍郎所言甚是，呼戰者只顧博取自家聲名，卻不體軍伍之死活，是爲謬論誤國也！”
隨着蕭明與林明度的出列，太子一系的官員們自也都不肯落後，紛紛進言，一時間呼戰派與籲和派就此吵成了一團，彼此指責不休，滿大殿裏竟噪雜得有若菜市場一般。
“夠了，諸公莫非忘了御前不得失禮麼，嗯？”
眼瞅着這麼爭吵下去，這朝議怕是怎麼也議不出個所以然來，武後的臉色可就有些不好相看了，一拍文案，毫不客氣地訓斥道。
“娘娘息怒，臣等知罪。”
武後這麼一發作，無論是後黨還是太子一系的官員們都不敢再多言，只能是各自躬身謝罪不已。
“哼！”
武後冷冷地掃視了下羣臣們，目光逡巡着落到了穩穩端坐在前墀下方的李顯身上，語帶不悅地開口道：“顯兒，你來說，此事當何如之？”
呵呵，這老賊婆又要挖坑讓咱去跳了！
一聽武後點了名，李顯心中不由地便暗罵了一聲，以他之能，又怎會不知道武後究竟在算計些甚子，左右不過是要李顯當衆表態，而後借勢加以攻訐罷了，當然了，明白歸明白，面對着武後的點名，李顯卻是不能不出這個頭的。
“母後明鑑，孩兒以爲此事須得從長計議，大食國既是遠道前來議和，我大唐若置之不理，未免有失氣度，此非我煌煌大唐所應爲之事也，至於談不談得成，卻須得兩說了的。”
武後話音一落，李顯便已從錦墩子上站了起來，一個半轉身，面朝着武後，一躬身，不緊不慢地應答了一句道。
“娘娘明鑑，老臣以爲太子殿下所言正理也，是戰是和，終歸須的談後再做定奪纔是！”
沒等武後就李顯的話作出點評，劉仁軌已從旁站了出來，高聲附和了一把。
“娘娘明鑑，微臣附議！”
“娘娘，聖人有雲：先禮而後兵，則師出有名也，不可不慎！”
“劉相所言甚是，臣亦附議！”
劉仁軌乃是宰輔之老臣，儘管在政事堂裏的排位並不在前列，可資歷卻無疑是滿朝文武中排第一，他這麼一出頭，不少老成持重的大臣也都跟着站了出來，到了末了，便是連裴行儉、裴炎等一般不輕易參進後黨與太子之爭的宰輔們也都紛紛出言附和了起來，人多勢衆之下，聲勢遠比不到四十人的後黨要大了不老少。
“嗯，諸愛卿之言本宮聽着有理，那就先議着也罷，只是該由何人主持這和議之事，諸臣工可有人選麼？”
武後原也知曉要想不議而戰怕是很難通得過朝議這一關，這一見情形果然如預計的一般，立馬便轉了態度，拋出了個棘手的問題，登時便令滿朝文武盡皆失了聲，大殿裏就此詭異地安靜了下來