越頤寧將剛剛符瑤說的話複述了一遍。

她猶豫了一會兒，才坦言：“此次旱災糧變，我在三個月前便已卜算到預兆。你們不必過於擔心，卦象說，二十七日內會有一場大雨，待此次降雨後，北方旱災便會得到緩解。”

其實就在剛剛，越頤寧才意識到自己疏漏了一個極其重要的問題。

她習慣了利用卜術去測算未來，所以對生活裏的變數反倒不夠敏銳。冥冥中，她已形成了一種難以改掉的思維慣式，總覺得所有事都在按照她預算出的既定軌跡進行，不會有意外發生。

三個月前，她卜算出旱災之兆時，阿玉還沒有來到家中。

得知未來會發生嚴重旱災後，越頤寧細觀卦象，解出八月的最後三日便會有大雨，此後的夏秋季雨水增多，糧價也會慢慢回到正常的水平，這場看似來勢兇猛的旱災最終會平穩度過。

越頤寧喊來符瑤，特意問了家裏的糧食存量，還囑咐符瑤第二天便去買足夠喫三個月的糧食囤在家中。確認家中存糧足夠之後，她便放下心，徹底將此事拋之腦後了。

可自從阿玉來了之後，她們有將近一個月的耗糧是按照三人份來算的。所以纔會出現離旱災結束還有一個月，家中卻已缺糧的情況。

只是一點點的粗略大意，卻導致她們陷入瞭如今的尷尬境地。

越頤寧沒有將這些話說出口，一旦解釋得詳細，不免會讓人覺得其中責任都該歸咎到阿玉身上。若不是好心收留了他，也不會拖累她們二人餓着肚子過這一個月。

但越頤寧沒有想到，阿玉聰敏到了這個地步，在她解釋完原委之後便馬上想通了其中關節。

他聲音清冽，直指她欲蓋彌彰的問題核心：“若是我沒有留下，家裏的糧食是不是不會那麼快耗盡？”

答案不言而喻。

這次，連一向愛指責他的符瑤也沒有開口。沉默像是擇人而噬的巨獸，將三人一口吞沒，連周遭的空氣都變得稀薄。

越頤寧抿了抿脣，試圖打破這堵看不見的牆。

“無妨。此事應......”應是她的過錯纔對，怎麼也不能怪到阿玉頭上。畢竟是她將人帶回來，也是她允諾他留下的，只能怪她粗心大意，太自以爲是，失了敏銳。

“我明白了。”阿玉卻沒有讓她把話說完。他轉頭看向符瑤，“符姑娘，如果是兩個人喫的話，剩下的糧食足夠撐過一個月麼？”

符瑤愣了愣，似乎是沒想到他會問這種問題，但還是條件反射地回答了：“如果是兩個人的話，雖說也十分勉強，但加上家中備的臘肉和雞蛋，應該足夠......”

越頤寧有些怔然：“等等，你想做什麼？”

“難道你打算不喫糧食度過這一個月嗎？”

阿玉笑了，隨後的回答也印證了她的猜想：“米麪並非必需品，喫其他能飽腹的食物就好，不過一個月而已。”

越頤寧：“即使你這麼說......”

她想說點什麼，卻在看見阿玉的眼神後，話語止於脣邊。

他的目光那麼溫和，她卻莫名覺得，無論她怎麼說，他都不會讓步分毫。

阿玉緩聲：“我只是覺得，既然問題自我開始，那應該由我來解決。”

“不然我會過意不去的，我已經連累小姐良多。”

越頤寧感覺到胸腔裏的某一部分，似乎被微微扯動了。她的心臟，便如同沉在海底的巨石，被湧動的潮汐翻卷舔舐。雖不可移，如磐的堅硬穩固卻也漸漸被海水腐蝕。

她動了動脣：“......你真的沒問題嗎？”

阿玉望着坐在牀邊的越頤寧。此刻她的眼中全然是自己的身影，身體微微前傾，代表她在關切着他。

意識到這一點，他竟感覺心口驀然熱了起來，一路燒到喉口。

他笑得更動人，眼眸中的光輕輕閃動：

“小姐，相信我，不會有什麼問題。”

情況其實比她們想象中的還要糟糕。

官府賑濟遲遲不到，民衆怨聲載道，富商囤積居奇。市面上的糧價飆升，已到了令人咂舌的地步。

九連鎮上生活的都是普通農民和小商販，兼有幾個做其他行當生意的，但幾乎每戶人家都會自己種植糧食和蔬菜，所以剛開始的半月並未受到太大的影響。

反倒是越頤寧他們，一年前纔來到九連鎮，沒有在院子裏種糧食蔬果的習慣，平日裏所有的食物都是買來的，如今便變得十分捉襟見肘。

半月過去，九連鎮上的流民越來越多，不時生事，鬧得人心惶惶。有村民說，一些終日在街道上遊蕩的人，總是盯着門頭體面的人家，如同餓狼在等着羊圈的圍欄打開。

天氣一日比一日更熱，高溫炙烤大地，人間如蒸籠。

關上門，越頤寧的宅子裏，滿堂空翠，杳然如丹青。

這天晚上，越頤寧吹了燭火剛要睡下，卻發覺屋門外站了個人。瞧着影子，似乎是在猶豫要不要敲她的門。

越頤寧直接喊了人進來，又起身將牀邊的油燈點上：“怎麼了？”

門外夜深樹靜，披散着長髮、只穿了單衣的符瑤站在門邊。

她沒有回答越頤寧的問話，一聲不吭地慢慢摸到牀邊，趴在了越頤寧的膝蓋上，毛茸茸的腦袋也枕下來。

這模樣，像極了做了噩夢跑來找母親的小女孩。

越頤寧望着符瑤的發頂，心軟了些，手掌撫過小侍女的肩膀：“這是怎地了，睡不着麼？”

“想起以前的事情了嗎？”

符瑤悶聲道：“......沒有。”

“我、我只是太熱了，睡不着，纔會突然來找小姐你的。”

“我什麼事也沒有，真的。”

越頤寧當然聽得懂符瑤的嘴硬，但她不欲揭穿。

手掌輕拍，一下一下的安撫。她將肩膀微微顫的小侍女攏在雙臂間，將她身上要掙脫束縛的不安逐一梳理，將冒出尖刺的驚憂撫平。

符瑤原本繃緊的肩背慢慢放鬆。

她沉默了很久，才低聲道：“小姐，這場旱災會平安過去的，對嗎？”

越頤寧“嗯”了一聲：“會過去的，沒事的，不怕。”

玄學無定，所以越頤寧向來不喜歡承諾結果。但她知道，符瑤此刻需要這個承諾來安定心神。

她下山遊歷人間的那年，是嘉和十二年。

那年的北方流域遭逢嚴重水患，千畝良田被淹，無數人流離失所，食不果腹，饑民遍地。

符瑤的母親就是那一年死的。

她把最後一點糧食留給了年幼的符瑤，活生生地餓死了。

這次旱災來勢猛烈，幾如山崩，隱約帶着四年前那場□□的影子。真正的災年，越是貧窮的村莊，越容易變成人間煉獄。

越頤寧能夠理解符瑤的提心吊膽和隱憂驚懼??或者說，沒人比她更能感同身受這種陰影和夢魘。

越頤寧有意分散符瑤的注意力，於是問了她另一件事：“不說那些了。瑤瑤，半個月來，你盯着阿玉，可有感覺到他有什麼異常？”

自阿玉斷糧的第一日起，越頤寧便吩咐了符瑤，讓她平日留心觀察阿玉的行蹤，他有什麼異動便及時告訴她。

符瑤搖搖頭：“第一日起他便很少出門，幹完我分給他的活之後便呆在房間裏，不知道在做什麼。有一日我實在好奇，藉口找他問話，他開門也很快，我當時掃了一眼屋內，並無什麼異常之處。”

“他每隔三日出門一次，我跟過兩趟，是去南山那邊的山頭挖野菜和山藥等物，幾乎不與他人接觸。到如今，村子幾里地內可充飢的豆類、蕨類等食物，應該都已經被村民一掃而空了。我觀察過他出門的時間，他確實回來得越來越早。”

“今日我去鎮上打水的時候，聽他們說流民越來越多了，頻繁有傷人事件發生。楊老闆也說，最近生意都不想做了。這附近的幾個村子大亂，流民往錦陵跑的時候都路過這九連鎮，實在是太危險了，乾脆閉門歇業一段時間。她讓我們也注意鎖好家門，不要經常出門走動。可這樣一來，阿玉他也出不了門了。”

越頤寧聽到這裏，點了點頭，沒有什麼特殊的反應，只道了一句：“是麼。”

符瑤仰起臉，眉宇間升起一絲遲疑猶豫之色：“......小姐，我覺得我還可以再少喫一點東西。要不，把我的那份糧食分一些給他吧，這幾日沒法出門的話，他又沒有東西喫，我怕他會......”

越頤寧聞言笑了笑。

越頤寧捻起一縷符瑤的長髮：“剛剛你還沒開口，我就已經預感到你會這麼說了。”

旁人看這一對主僕，總會以爲這個聲音高昂脾氣潑辣的小侍女是個不好說話的角色，而她這個長了張觀音臉的女天師則慈悲爲懷，溫柔心善。

越頤寧嘆道：“你啊，心腸未免太軟。”

符瑤趴在越頤寧膝上，歪了歪頭：“那還不是隨了小姐你嘛？”

越頤寧這會兒是真的撲哧一聲笑出來了：“心軟？我嗎？你對我的美化可太嚴重了。”

符瑤：“怎會是美化？小姐明明就是心地善良的人啊，不然當初怎麼會願意帶上我？”

越頤寧啞然失笑，搖搖頭，沒有再多辯解。

示於人前的模樣，總是與真實的自我相去甚遠，這也許是獨屬於人類這一物種的口是心非。

越頤寧：“糧食麼，先不分給他。等過幾日再說。”

符瑤有點驚愕，她欲言又止，緩緩點頭：“.....我聽小姐的，小姐這麼做，一定有你的原因。”

燭火飄搖，淚如紅痣。

越頤寧臉上的笑意慢慢斂起。