“那就勞煩丫頭你了。”杜子倫喟嘆道，“若有事，還請萬望保李準安全，老夫本是懷着好意舉薦他，眼下看來極有可能因此害了他！”
“杜老先別自責，等查清楚到底發生何事，到時候纔好應對。”慕蘇寬慰道，然後未再耽擱，動身就朝府門外走去。
“我與你一道。”葉秋也跟了上來。
慕蘇掃了他一眼，點了點頭。
離開府邸前，慕蘇先是問了李準離開府邸時走的方向，確認是朝城西而去的，她與葉秋這才翻身上馬趕了過去。
城西千餘巷處於中部，在城西賤民遍野的地上尚算中流。李府就在巷前端，說是府邸實上最多隻能算一個小院子，房屋不過七八間，屋瓦也見殘破，李準祖上也只是個士大夫出身，雖算不上高門，但名下好歹也有幾處田產房屋，到李準父親這一代時，李家雖算不上興旺，也不至敗落。只是其父仕途上一直無所作爲，便起了旁門左道之心，試圖靠金銀打通仕途偏偏運氣不好，送出去的金銀財寶剛好成了導火索，牽出了遼東侯賣官販爵的事，遼東侯不服東陵朝廷從而叛亂，李準其父也因此蒙罪。之後，全靠杜子倫在東陵明帝身前求情，李準其父才免了牢獄之災，只是仕途就這麼毀了，李家大宅盡數充公，只餘下西邊這間曾經的雜役院子。
現今，這院子卻成了唯一的容身之所。李準其父被罷官之後便臥牀不起，最後鬱鬱而終。李準也受遼東之亂的影響，仕途無望，只能在京兆尹做一個小小文官，俸祿也僅夠溫飽而已。
城西的雪還未化，李府門口的兩棵翠竹顯得有些凋敝，破舊的大門虛掩着，從外就可以看到裏面一片狼藉的院子。
李準捧着湯藥站在牀頭，神情極爲複雜。一陣急促的咳嗽聲從帳後的牀上傳來，李準醒過神，忙將帳簾撩開，朝裏輕喚道：“宓兒，快！將藥喫了。”
牀上躺着一名女子，卻見她氣若游絲，臉頰深深凹陷下去不見光華，眼下更是聚着一圈深深的黛色，整個人被病氣纏繞，只能從姣好的眉眼上尋找出絲毫以往的動人風光。
“你別起身，我來餵你！”
李準見她要起身，趕緊坐下去，以自己爲枕將女子扶起來，靠在他肩頭。不過這幾個簡單的動作，女子卻已累的氣喘吁吁，唿吸急促不已。
“快，喫藥！”李準心疼不已，忙端起藥，吹了吹給她喂下。
藥剛剛進嘴，女子就一聲乾嘔，不知哪來的力氣一把將藥碗推開。
“我……我不喫！”沈宓激動的一聲冷喝，胸脯劇烈的上下起伏，一臉怨懟之色。
李準見藥被打翻，心裏疼惜那些浪費掉的藥材，又見沈宓激動憤懣的模樣，連忙勸慰道：“宓兒，你先別動怒，不管怎樣先把藥喫了再說！”
“這些庸醫……開的藥豈能治我的病，只有……只有回沈家！你……你李準真的要眼睜睜看我去死，非要去投靠國師不成？”沈宓聲音尖利，她扭過身緊緊拽着李準的衣襟，一雙眼睛大睜着，配合着她凹陷下去的雙頰看着好似骷髏一般，顯得有些可怖。
“你……你這薄情寡性的負心人！”
“當初我爲何……爲何瞎了眼，叛出家門也要嫁給你……”
女子尖利的聲音猶如禿鷲，尖銳而刺耳。
李準咬住脣，額上青筋直冒，心裏滿腔苦澀與怨氣，強忍着沒將沈宓推開。
“我已經拒絕了杜老，這下你總該滿意了吧！”
他終是忍不住，歇斯底裏的吼道，但說出這句話後，他眼中所剩的卻只有絕望。
沈宓終於住了聲，她愣了一會兒，模樣癡愣瘋魔，坐在牀上開心的笑了起來。李準看了她一眼，頹唐的轉過身，朝門外走去，他好累，真的好累。他與沈宓竹馬之交，自小便情投意合，只是沈家爲高門大戶原本就瞧不起他李家世代寒門，他父親捲入遼東之亂後，沈家更是斷絕沈宓與他的來往。後來，是沈宓不顧一切，不惜叛出家門也要嫁給他，兩人才走到了一起。
自從跟了他以後，沈宓不得不事事親爲，從十指不沾陽春水到自己洗手作羹湯，每日與市井小民混在一起爲那幾鬥米錢爭執不休，曾經的閨閣千金被現實無情折磨爲勢利村婦。李準雖寒心她變成如今這模樣，但更恨自己的無能，若他有能力，何故沈宓會變成這樣！
她的癆病，都是這麼多年積勞所致，李準一直心懷愧疚，此次杜老將他舉薦到國師那裏，李準本以爲自己滿腔才學終有了用武之地！
只是，他不知道那纔是麻煩的開始！
杜老派人傳了這消息後，不過第二日，不知爲何整個城西的大夫竟拒向他出售藥材，緊接着沈家就找上門來，來的人中除了沈宓父母還有沈家本家的人，沈家之人對他態度大變，更言已原諒沈宓當年的所爲，甚至出言願助李準出仕，而條件就是李準絕不能投靠君疏影！
一開始，李準自是嚴辭拒絕，但是……謙謙君子，卻奈何不過女人的一哭二鬧三上吊。
李準一早去國師府上時已下定了決心，沒想到半中央沈宓卻叫人送來那****帕，那上面的蒲草是她親手所繡爲兩人的定情之物，蒲草染血意思再清楚不過，李準若是投向君疏影，她和李準這幾年的夫妻之情也就徹底斷了！
她是在以情相脅，以命相逼！
最後，李準只能以懦夫之態離去。
天空陰雲堆積，細碎的冰雨飄了下來，李準走出房門，喟然一嘆，將房門輕掩他轉過身，就見一高一矮兩道身影靜立在院子裏。
看樣子不知來了多久。
慕蘇與葉秋站在李家院子裏，他們來時大門虛掩着，未免李準出事他們這纔不請自進。只是一進來，就聽到房內爭吵的聲音，李準爲何突然離開的原因也真相大白。
“適才見公子家門微敞，一時擔憂未問過主人意思就擅自進來，還請李公子見諒。”慕蘇輕聲說道。
李準回過神來，面色幾經變化，最後重重一嘆，羞愧又無顏的埋下頭，問道：“你們都聽到了？”
慕蘇和葉秋都沉默了下去，對面李準牙關緊咬，聲音勐地一沉：“還請二位離開！”
葉秋眉頭一皺，心起不悅，他們此次來本是存的好意，擔心李準因舉薦之事遭受無妄之災。李準爲兒女情長捨棄男兒抱負，更受枕邊女人脅迫沒了男人尊嚴。葉秋打心眼裏看不起他這種男人，而他還如此態度，葉秋心裏更是不忿。
“身爲男兒沉溺於兒女私情，分不清大義小我，難道你就不羞愧嗎？”
李準面色蒼白咬牙說道：“李某無話可講，煩請兩位回去，杜老與國師那裏日後李某親自登門致歉。”
“不識好歹，枉費杜老最後還替你擔憂。”葉秋鄙夷的說道。
李準臉色更白了一絲。
慕蘇見他臉上滿是痛苦與隱忍，伸手拉住葉秋，對他搖了搖頭，示意不要再說下去。事已至此，多說無用。先不說李準已做出選擇，光是這事之後，即便他再有才學君疏影也不會用他！
爲男兒者，當斷則斷，能辨大是大非，眼下都李準做不到這一點，他縱是顧念夫妻之情，卻優柔寡斷，他連自己家都不能平，更何況處理國家大事。
慕蘇摸出那張染血的蒲草錦帕遞了過去。李準一愣，目光閃爍，雙手有些顫抖的接過。
“希望有朝一日，你不會後悔。”她輕嘆着說道，聲音猶如輕羽浮在人耳畔，而似重鉛壓在李準心頭。
這句話，好似一個預言一般，終有一日李準會爲自己今日的選擇而抱憾終身。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.qidian.com閱讀。)