“結束了……”
接到手下傳來的朱碧死亡，屍骨無存的消息後，將自己一個人關在了房間裏的利庫坐在椅子上，看着對面空蕩蕩的座位。
那裏曾經是朱碧的位置。
桌上依然擺着一副國際象棋的殘局，那是不久前他和朱碧對弈的結果。
艱難地抬起纏滿繃帶的手臂，利庫輕輕提起一枚棋子，隨後放下。
在無人的房間中，利庫和某個看不見的、但自己確信存在的——遊戲之神下着國際象棋。
“啊……爲什麼，還是贏不了呢……”
低低地詢問聲響起，卻沒有回應。
“明明以爲，這一次絕對會贏的，和大家——和朱碧一起，原本意味這樣的話絕對會贏的啊！”
遊戲之初，利庫定下的六條規則：
【第一】不能殺死任何人。
——理由是殺人的話就會被殺，而且內心中並不想殺死任何人。
【第二】不會讓任何人死。
——理由是讓人去死的話人就會死，而且內心中並不想讓任何人死。
【第三】不能被任何人看透。
——理由是被看穿的話就等於死。
【第四】使用任何手段都不算作弊。
——心思沒被看穿的話，不管任何作弊手段都不會被算作作弊。
【第五】他們的規則與我們無關。
——理由是站在同一舞臺上競爭的話一定必敗，而且內心會被那些相互殘殺的傢伙們否定。
【第六】違反上述條例，一律視爲敗北。
然後，現在的情況是，朱碧死了。
和規則的第二條、第六條發生了衝突。
“又……輸了啊！！”
“明明、明明不希望任何人死的啊……明明希望和朱碧一起走到最後的啊……明明……都那麼努力了……爲什麼……爲什麼啊……”
同樣纏繞着繃帶的臉上，滴落的眼淚浸溼了布條。
“如果連一次勝利都不被允許。那爲什麼要把【心】這種東西賦予我們人類的啊！！”
支撐着殘破得身體，曾經朱碧努力想要解析的——利庫的心不斷髮出撕裂般的疼痛。
連同朱碧和利庫自己在內的179位【幽靈】，付出了除生命以外的全部代價，最終締造出來的如今這種【戰神阿爾特修陣營】對【其他陣營】的僵持狀態，讓人類擁有了十年的和平。
“可是開什麼玩笑啊！賭上人類的全部！甚至包括朱碧的性命！只得到了區區十年短暫的和平，這稱得上勝利嗎！？那然後呢！？又要回到時刻面臨着死亡的世界嗎！”
一次又一次的。利庫在無人的房間中發問，也許是在問自己，也許是在問那個虛無縹緲的【遊戲之神】
“——意志者，利庫。”
突兀的，一個機械的聲音在房間中響起。
頹廢地坐在椅子上的利庫抬起頭來，入目所見的是不知何時出現在房間中的黑袍人。
黑袍中露出來的機械部分，無聲地表達出對方的種族。
機鎧種。
“你是誰？”
“……雖然沒有名字，但按照大家的稱呼——就用【全連結指揮體】稱呼我吧。”
◇
露西亞大陸。
這是八雲墨如今所在的這個世界中，這片大陸的名字。
“吉普莉爾。”
“嗨?！”
跟在八雲墨身邊的。幼小的天翼種女孩高高舉着手臂。
“什麼事?？”
奇異的語調，彷彿是在唱歌一般，讓八雲墨響起了洛天依。
“我說，你能正常一點說話嗎？”
“哎哎？你不喜歡嗎?？我覺得以現在這種體型的話，這樣說話會更可愛喔?？”
“那麼，可以問一下你爲什麼要讓自己顯得更可愛呢？”
“當然是爲了能更好地跟在你身邊啦?！”
“啪！”——終於忍不住的八雲墨抽出紙扇打在了吉普莉爾頭上。
“你那對自己主人的忠貞吶？跟着已經崩掉的節操一起被衝到下水道去了嗎！？”
“啊啊，因爲之前戰鬥消耗了大量的能量，沒有幾十年是恢復不了啦！在這之前就算回到主人身邊也派不上用場。就先跟着你不好嗎？”
雖然說話的內容讓八雲墨感到頭疼，但是好在語氣恢復正常了。
吉普莉爾似乎因爲八雲墨順手將她帶去幻想鄉一趟後。心思發生了微妙的變化。
雖然八雲墨有說過她可以自行離開了，但是這個變成幼女的天翼種依然跟在他身邊。
想着有一個本世界居民跟着自己也能夠更好的打探一些消息，八雲墨便默認了吉普莉爾的行爲。
只是——
挑着眉頭看着自來熟一樣纏上來抱着自己胳膊蹭來蹭去的吉普莉爾，八雲墨將手臂平抬起來。
“哎？”
跟着被吊在半空中的吉普莉爾歪着頭看向八雲墨。
“我問你，這附近那裏有人類的聚居地？”
“人類……？”
吉普莉爾顯示露出了疑惑的表情，隨後才反應過來八雲墨所說的“人類”到底是什麼。
“你是說那些猴子嗎？”
猴子……
“不知道呢……誰會在意那些低級的猴子呀？他們一點力量都沒有。我們戰鬥的餘波就能讓他們死掉一大片呢。”
吉普莉爾理所當然的說到。
看來吉普莉爾是指望不上了，八雲墨甩了甩手臂，試圖將吉普莉爾甩下來。
天翼種幼女死死抱着他的胳膊不鬆手，隨着手臂的揮動嬌小的身體在空中開始掄圈，同時嘴裏“哇嗚”的叫起來。
驀地。八雲墨突然轉頭看向遠方。
如今他和吉普莉爾所在的是一片山脈。
站在一座山峯的頂端，雖然眼睛看不見，但是八雲墨可疑肯定在視線所達不到的地方，有着一羣【生命】在急速前進。
“機鎧種？”
吉普莉爾顯然也察覺到了對方的氣息。
“成羣結隊的機鎧種？他們怎麼會這個時候出動？”
八雲墨想了想，決定暫時跟上去。
按照吉普莉爾的說法，機鎧種理論上每一個個體都連接在共有的連接網絡上。雖然朱碧說過自己因爲嘗試解析【心】而上報了一大堆的錯誤導致被連接體解除了連接成爲廢機，但八雲墨還是決定先跟上那些機鎧種看看再說。
結果出乎他意料的——
這些機鎧種居然在某個毫不起眼的山谷外面蟄伏起來。
隨後，其中一個似乎是頭領的機鎧種獨自一人進入了山谷中。
從那裏，八雲墨感知到了人類的氣息。(未完待續。)