出了書鋪，顧老太太帶着清舒去了一家賣胭脂水粉的鋪子。

　　別看顧老太太年歲大了，但她很注重保養。五十多歲的人，看起來也就四十左右。

　　顧老太太挑了不少東西，就準備回家。也是清舒身體沒痊癒，要不然祖孫兩人就去酒樓喫了。

　　祥嬸的廚藝是好，但偶爾換換口味也是不錯的。

　　老闆娘親自送她們出去。誰料剛走出大門，一個瘦骨嶙峋的男人躥到她們面前。

　　清舒嚇了一大跳。

　　顧老太太見狀忙將她抱在懷裏，輕輕地拍着她的後背柔聲道：“乖乖不怕，有外婆在呢！”

　　清舒笑着道：“外婆，我不怕。”雖不怕，但顧老太太的行爲卻讓她心裏暖暖的。

　　老闆娘看到來人，臉立即沉下來：“你來做什麼？”

　　男子說道：“大妹，求你救救我。大妹，現在只有你能救我了。”

　　“救，要怎麼救？”

　　男子忙說道：“只要你借我三百兩銀子，我這病就能治好。”

　　見老闆娘不欲理她，男子抓着她的袖子跪在地上：“大妹，我不想死，大妹，你救救我吧！”除了這個妹妹，再沒人能借他那麼多銀子了。

　　老闆娘甩開男子的手，冷冷地說道：“別說三百兩，三錢銀子我都不會給你。”

　　男子還想再糾纏，鋪子裏跑出了個粗壯的婆子將他推倒在地。

　　見借不到錢，男子立即變臉咒罵老闆娘見死不救冷血無情，以後定會遭報應。

　　老闆娘頭都不回，進了鋪子。那男子，被趕來的官差抓走了。

　　清舒偎在顧老太太身上，奇怪地問道：“外婆，他們真是兄妹嗎？”

　　顧老太太原本不欲多說，可想着清舒如今已經懂事，也該讓她知道人心險惡。顧嫺被她養得天真純善沒有防人之心，以致她如今寢食難安日日憂心，外孫女可不能再跟她一樣了。

　　想了下，顧老太太就將老闆娘的事跟清舒說了。

　　其實這事也不復雜，就是老闆娘薛小芙的父母重男輕女。在她六歲那年，薛家大郎也就是剛纔清舒所見的那男子得了重病，爲了救他將薛小芙賣了。

　　薛小芙二十二歲那年，得主家恩典放了出來。當時她離家多年想念父母，放出來後就回了孃家；卻沒想到，她父母在薛大郎夫妻的慫恿下要將她嫁給一個連孫子孫女都有了的五十多歲老頭。只因那老頭，出的彩禮極高。

　　薛小芙得了消息，連夜逃跑。可她沒有戶籍跟路引出不了縣城，因爲會做胭脂水粉，遂進了顧家胭脂水粉鋪做工。

　　大明朝比前朝要開明，前朝對女子立戶要求極爲嚴苛。不過本朝女子只要交得起賦稅就能立女戶，薛小芙花錢打點了下就立了女戶。立了女戶，她父母兄嫂也不能再賣了她。若不然，就是犯法。

　　清舒很佩服薛小芙，若是她上輩子能逃跑也不會落到那個悽慘的地步了。可惜也就想想了，她身邊丫鬟婆子不少，沒人幫襯根本逃不出來的。

　　就算逃出去，萬一碰到柺子那下場更悽慘了。

　　“外婆，那後來呢？”

　　顧老太太笑着說道：“薛老闆嫁給了縣城的趙捕頭，然後知道我要賣這鋪子，她就買下來了。這鋪子收益很客觀，如今她的日子過得非常寬裕。薛老爹老孃在世時，她每年給十兩銀子養老錢；等兩位老人過世，她就與薛家就斷了來往。”

　　清舒嘀咕道：“幹嘛還要給養老錢？”賣了一次還不夠，還要賣第二次。這樣的爹孃，不要也罷。

　　顧老太太摸着清舒的頭說道：“傻孩子，她有子有女。若是背上不孝的名聲，會影響子女的前程婚嫁。不過是舍幾兩銀子罷了，哪能爲此影響子女。”可以跟兄弟姐妹斷絕關係，可卻沒辦法棄父母於不顧。爲了堵悠悠衆口，哪怕父母再不堪也得贍養。

　　清舒沒吭聲。

　　顧老太太說道：“清舒，外婆跟你說這事是希望你明白，人心險惡。爲了利益，至親的人也會反目成仇。”

　　看來賣女兒換取利益的人很多，不獨林承鈺一人了。

　　見清舒悶悶的，顧老太太又道：“只要有防人之心，別人想算計也算計不了。”顧嫺對人半點防備沒有。現在她活着還能護着等，她撒手人寰就不知道是什麼光景了。

　　清舒說道：“外婆，你放心，我會學好本事的。”光有防人之心沒用，還得有能力去反抗。

　　顧老太太大喜，沒想到外孫女這麼聰慧，一點就通：“我家乖乖真聰明。”

　　祖孫兩人歡歡喜喜地回了家。

　　到家後，門房就回稟說二房的毛氏過來，已經在家等了小半個時辰了。

　　顧老太太微微點了下頭。

　　毛氏見到顧老太太，立即站起來叫了一聲：“大嫂。”

　　清舒聽到這話，立即上前給毛氏行了禮。這個二外婆看起來，比她外婆老多了。

　　毛氏微微地點了下頭。

　　顧老太太抱着清舒坐在羅漢塌上，問道：“可是有什麼事？”無事不登三寶殿，她與毛氏那是話不投機半句多。雖是妯娌，除了逢年過節會見面，平日並不走動。

　　毛氏面色一僵，她是有事相求。可這麼直咧咧地說出來，讓她臉上過不去。

　　顧老太太最看不上毛氏這點。明明是有事相求偏還端着架子，看着就討厭。

　　毛氏道：“大嫂，我聽說清舒開始讀書識字，我這裏有本字帖挺適合清舒的。”說完，將字帖取了出來。

　　顧老太太跟毛氏做了二十來年的妯娌，哪能不知道她的性子，幹啥都要拐幾個彎不會直接了斷說出來。

　　清舒沒接字帖，而是看向顧老太太。

　　顧老太太笑了下，說道：“既是你二外婆送的，你就收下吧！”

　　清舒這才接了字帖，然後道了謝。

　　毛氏看了一眼清舒與屋子裏的丫鬟，面露爲難。

　　顧老太太卻仿若沒看見似的。

　　毛氏硬着頭皮說道：“大嫂，能否屏退左右。”這麼多人在場，她實在開不了口。

　　還屏退左右，真是慣的她。顧老太太不耐煩地說道：“有事就說，沒事我要喫晚飯了。”逛了大半天，乖乖肯定餓了。

　　爲了兒子的前程，難爲情也得說。毛氏只得漲紅着臉道：“白鷺書院的林老先生學富五車品德高潔，若是傑兒能拜他爲師，將來科考必定順暢。”

　　顧老太太看了毛氏一眼，並沒說話。顧和傑文採一般，要不然不會到二十歲還只是個秀才。可惜毛氏認定顧和傑是讀書的料，只是運氣不好沒遇名師給耽擱了。

　　ps：這本書是以玉熙跟雲擎所創立的皇朝爲背景，像玉熙等人後面會有提及。另，今日三更。