衰世人情薄似霜，誰將師母待如娘？日日三餐供飲食，年年四季換衣裳。

費物周貧兼養老，用錢出殯且奔喪。只嫌蔑義狼心婦，詐索銅錢自殺郎。

武城縣有個秀才，姓陳，名六吉，取與不苟，行動有常。因他凡事執板，狷介忤俗，邑中的輕薄後生都以怪物名之。別無田產，單以教書爲事，家計極是蕭條。所有應得贄禮束脩，絕不與人爭長競短，挈少論多；與那生徒相與，就如父子一般。那個陳師孃更是個賢達婦人，待那徒弟就如自家兒子也沒有這般疼愛。嚴冬雪雨的時節，恐怕學生觸了寒冷，鞋上蹈了污泥，或煮上一大鍋小米稀粥，或做上一大鍋渾酒。遇着沒有甚麼的時節，買上四五文錢的生薑，煮上一大壺滾水，留那些學生喫飲。衣裳有抓破的，當時與他補緝；在綻裂的，當時與他縫聯。又不肯姑息，任從學生們頑耍荒業。先生不在，這師孃拿些生活，坐在先生公座上邊，替先生權印，管得學生們牢牢的坐定讀書。又怕學生們久讀傷氣，讀了一會，許靜坐歇息片時。北方的先生肯把這樣情義相待學生的，也只有陳先生一個，其實又得賢師母之力居多。先年晁源曾跟他受業。晁思孝是個渾帳不識好歹的老兒，晁夫人卻是這陳師孃的同調，二賢相遇，臭味自投。原是通家，只因內眷相處，愈加稠密。

當初晁思孝做秀才時候，自顧不暇，那有甚麼從厚的節禮到那先生。就是束脩的常例，也是三停不滿二分。陳先生也絕不曾開口。後來晁思孝做了官，晁源做了公子，陳先生的年紀喜得一年長似一年。誰知先生一日一日長來，學生倒要一日一日的小去。學生小去便也罷了，又誰知學生既小，束脩也就不多。當時的學生，“冠者五六人，童子六七人。”盡成個意思。後來那冠者五六人，有改了業的，有另從了師去的，止剩了童子六七人而已。北邊的學貺甚是荒涼，除那宦家富室，每月出得一錢束脩，便是極有體面。若是以下人家，一月出五分的，還叫是中等。多有每月三十文銅錢，比比皆是。於是這陳先生的度日甚是艱難。

晁源處在富貴之地，若肯略施賙濟，不過九牛去了一毛，有何難處？他那靡麗燻心的時節，還那裏想起有這個失時沒勢、殘年衰朽的師傅師孃！遠遠的撇撩在九霄雲外去了。親受業的徒弟尚然如此，那徒弟的父親，更自不消提起。只有晁夫人是個不肯忘舊、念人好處的人，凡是便人回家，不是二兩，就是一兩，再少也是五錢，分外還有布匹鞋面、針頭線腦之類。除非沒有便人才罷，如有便人，再沒有一遭空過。好年成時候，小米、綠豆，每石不過五六錢銀，寄得五錢銀子，也就可以買米一石，就有好幾時喫去。源源相接，得晁夫人這個救星，年來不致飢寒。晁夫人回家，與陳師孃朝夕相處，早晚送柴送米，更是不消提起。晁梁長了六歲，要延師訓蒙。晁夫人重那陳先生方正孤介，又高年老成，決意請他教習晁梁，收拾了家中書舍，連陳師孃俱一處同居。也不曾講論束脩，晁夫人沒有不從厚之理。

原來陳先生有一男一女，那兒子已長成四十多歲，百伶百俐，無所無知，“子曰”“詩云”亦頗通曉；更有人所難及的一般好處，是教訓父母，倒也不肯姑息，把爹孃推兩個跟鬥，時常打幾下子，遇衣奪衣，遇食奪食。後又生了兒子，漸漸長大，做了幫手，越發苦的老兩口子沒有個地縫可鑽。陳先生年漸高大，那有津神氣力合他抵鬥，只得要尋思退步，避他的兇鋒。問晁夫人要了幾兩銀子，在“酆都縣枉死城”東買了一間松木蓋的板屋，移到那坡裏居住，省了這兒子的作踐。

陳先生的女兒，嫁的是個兵房書手，家中過活，亦是濃濟而已。雖料得其兄不能養母，也爲母親身邊也還有攢下的幾兩銀子，晁夫人與做的幾件衣裳，用不盡的幾石糧食，可以養他的餘年。誰想這陳師孃的公子，比他妹子更是聰明，看得事透，認的錢真，說道：“婦人‘有夫從夫，無夫從子’。放着我如此頂天立地的長男，那裏用你嫁出的女兒養活！”叫了幾個人，挑的管挑，運的管運，也不曾僱頂肩輿，也沒叫個驢子，把個年老的娘，跟了他走到家內，致的晁夫人甚是不忍。到了兒子家中，那兒子的忤逆，固也不忍詳細剖說，卻也沒有這許多閒氣說他。媽媽子喫不盡自己掙的糧食，穿不了自己掙的衣裳。那媳婦孫子你一言，我一語，循環無端罵道：“老狗！老私窠！我只道你做了千年調，永世用不着兒孫，掙的衣裳裹在自己身上，掙得銀錢扁在自己腰裏，掙的糧米飽了自己脊皮！爲女婿那大肌巴入的閨女自在，多餘的都貼了女婿！如今卻因甚底，又尋到兒子家來，三茶六飯叫人供養？喫了自在茶飯，牛眼似的睜着兩個大扶窟窿，推說看不見，針也不肯拿拿！有這閒飯，拿來餵了個狗，也替人看看家，養活這廢物待怎麼！”把個陳師孃一氣一個昏。陳師孃帶去的幾件衣裳，幾石糧食，都被這孝子順孫拿去準酒錢，充賭債。曉的陳師孃還有幾兩銀子帶在身邊，兒子合媳婦同謀，等夜間陳師孃睡熟，從褲腰裏掏摸。陳師孃醒來，持住不與，兒子把陳師孃按在牀上，媳婦打劫。陳師孃叫喚，轟動了孫子，跑進房來，三個搶奪，壓在陳師孃身上，差一些兒不曾壓死！氣的陳師孃哭老公也沒這般痛！（未完待續）