轉眼間又是一個月過去了，之間祈景只來了一次，二人不鹹不淡地喫了餐飯，祈景就離開了，貌似極不痛快。

　　以喬仍舊若無其事，滿不在乎的樣子，除了更覺得疲乏、咳嗽得更頻繁，喝藥時多聽幾句嘮叨外，生活沒什麼變化。

　　以喬一直是習慣晚睡晚起的。

　　這天一起來，便看到午晴和曉暖在咬耳根，午晴說得篤定，曉暖一臉恐懼和忌諱的樣子。

　　“說什麼呢？這麼熱鬧？”以喬打趣道。

　　曉暖臉僵了一下，午晴尷尬地回答，“回娘娘，我們聽說……有宮女中了邪。”

　　中邪？以喬一陣好笑，“這些子虛烏有的東西。你們還是不要相信了吧。估計就是哪個無聊的人編一個故事，其他人便以訛傳訛了。”宮裏傳的最快的，估計不是皇帝的旨意，而是那些八卦新聞吧？

　　兩個婢女就不好意思再說什麼了。

　　以喬於是安下心來練《春江花月夜》，一曲終了，自我陶醉地笑了笑，便聽到祈景的聲音，“不錯，比以前強多了。”

　　以喬站起行禮，心下疑惑爲何他來怡妍苑總是習慣突襲的方式，害自己總是被嚇到。

　　“不必多禮，”祈景笑道，“今天似乎心情不錯？”

　　“嗯，心情一直都不錯的。”以喬笑答。

　　明白話裏有話，祈景眉皺了一下，隨即就展開，若無其事地微笑，“若朕告訴你一個好消息，會不會更高興？”

　　“嗯？什麼好消息？”以喬的聲音充滿好奇，眼睛裏卻沒什麼興趣。

　　祈景的火氣又漲了幾分，卻仍自強笑道，“之前不是問過李清麼，朕決定讓他來吏部做事。”

　　這麼說？以喬心裏狠狠高興了一把，卻在喜悅露出前生生按捺住，淡淡道，“皇上知人善任，實乃江山社稷之福。”

　　“不要跟朕打官腔。”祈景臉色一變，冷冷道。

　　“那皇上要臣妾如何說？”以喬抬頭靜靜地看着他，一副認真求教的樣子。

　　祈景哼出一絲冷氣，“你在跟朕生氣？”

　　“臣妾萬不敢有這個心思，望皇上明察。”以喬恭敬道。

　　“寧敏兒，不要太過分！”祈景冷冷威脅道。

　　“回皇上，臣妾自來到怡妍苑，一直恪守本分，望皇上明察。”以喬不爲所動，繼續恭謹道。

　　“是啊，恪守本分到不把朕放在眼裏了，別以爲朕會一直容忍你，從明天起，搬去梧洗園當才人吧。”祈景冷冷一拂袖，轉身大步流星的去了。

　　“謝主隆恩。”心口一痛，以喬強自壓抑，淡淡地道了這麼一句，待祈景走遠了，才劇烈地咳了起來。

　　“娘娘啊，你何必跟皇上慪氣呢？”暮清一邊拍着以喬的背，一邊黯然道。

　　以喬虛弱地笑了笑，“我也不知道，我就是覺得悶得慌，非得跟別人吵架纔好。”

　　日子不好過啊，也許不是祈景的錯，也許不是任何人的錯，只是……我該怎麼辦？

　　搖頭想甩開腦中的想法，以喬笑了笑，“剛纔聽到皇上的話了吧，先生要到帝都來了。”心下暗想，自己又被降了，怎麼幫助暮清呢？這個時而冷靜時而衝動的腦袋啊！

　　許是爲以喬擔着心，暮清淡淡點了點頭，沒有對此說什麼，只道，“娘娘，您身體看起來越來越差了，還是再請太醫來看看吧。”

　　“還看？”以喬臉壓黑線，“不是已經在喝藥了麼？就是體寒，咳嗽多了一點，又不是什麼重病。”不就是不小心受了點寒麼，又不是肺結核，還能死人不成？

　　“娘娘——”暮清不依。

　　“好啦好啦，等過兩天我有空了，就讓墨太醫來吧。”以喬敷衍道，“現在還是想想搬家的事吧。”

　　“娘娘，該喝藥了。”午晴端着藥來了。

　　以喬習以爲常地一口氣喝了，喝白開水似的。

　　喝完了就開始收拾着，卻突然覺得肚子痛，然後那痛慢慢向上延伸，一直疼到心口，卻又細細微微的，若有若無，不注意的話，也許會覺得一切正常。

　　“娘娘，您怎麼了，怎麼站着出神啊？”曉暖看她神遊天外的樣子，忍不住問。

　　“沒什麼，”以喬淡淡一笑，“我有些累了，先去歇會兒，你們繼續收拾吧。”言罷便往內室走。

　　靜靜坐在桌邊，疼痛的感覺慢慢消失了。應該沒什麼吧，以喬笑了笑，總不見得還有人有心思害我這一再遭貶的才人吧，何況，有暮清她們把關，想害我大概也不容易。

　　站起身準備出去，突覺一股氣流從氣管裏衝出來，衝得嗓子一陣發癢，於是便忍不住咳嗽起來，這一咳卻一發不可收拾，以喬連忙捂住嘴，怕暮清她們聽見擔心，胸腔裏一陣一陣的疼，那種疼並不厲害，卻讓人覺得無處可逃，以喬頹然退後，坐回桌邊，伸手想倒水喝，卻覺得喉頭一甜，有液體噴在手上。

　　震驚地、顫抖地移開手，以喬看見手心的血，深紅的，一滴一滴從指縫滲出。

　　剎那間，彷彿天地都黑了下來。

　　怎麼會怎麼會怎麼……會？

　　“娘娘，您怎麼了？”遠遠聽到曉暖的聲音，以喬的神智恢復過來，連忙用袖子擦了擦嘴，又蹲下抹了抹地，還未站起便聽到曉暖的聲音。

　　“娘娘，您怎麼蹲在地上啊？”

　　以喬將袖子藏在身後，站起來笑了笑，“我找東西呢，不過已經找到了。對了，暮清，我想了一下，還是早些看太醫吧，免得越拖越厲害。”

　　“是，我這就去。”暮清清亮的眼看得以喬有些心虛，好在她不曾問什麼。

　　“曉暖你也出去幫午晴他們吧。”以喬微笑道。

　　終於又是一個人了，以喬怔怔地看着袖子上的血跡，半晌才醒悟到若是暮清她們看見並問起，自己該怎麼說呢？

　　爲難地想了半晌，以喬一眼瞥見桌上的杯子，心裏一動，拿起一隻使勁扔在地上。

　　清脆地一聲響，上好的瓷杯碎成幾片，以喬撿起一片，皺着眉使勁往指間上一劃，便有殷紅的血流了出來。

　　剛好在這個時候，曉暖幾人聞聲而來，看見以喬捂着的指縫裏滲出血，連忙奔過來，“娘娘，您沒事吧？”

　　“沒事，就是不小心被碎片劃破了手指。”以喬說得簡單。

　　“娘娘，這些事交給我們做就可以啦，您金枝玉葉的身子，怎麼能自己動手呢？”午晴利落地拾起碎片，出去扔了，又走進來給以喬倒了杯熱茶。

　　曉暖和婉容則爲以喬查看傷口。

　　“娘娘，您……有沒有覺得身子不舒服？”婉容遲疑問道。

　　“沒有啊，怎麼這麼問？”以喬心裏一緊，面上卻做疑惑狀。

　　“血的顏色不太對。”婉容從容道。

　　從以喬指間流出的血是不正常的深紅色。

　　以喬怔了怔，不禁感嘆，好細心的人，面上卻滿不在乎地說，“我瞧着挺正常的呀。”

　　“還是讓太醫看看吧，娘娘當小心纔是。”婉容道。

　　“暮清已經去了。”以喬淡淡答，心裏琢磨，待會怎麼把她們支開呢？

　　幾人等了一會，聽到暮清的聲音，“娘娘，王太醫來了。”

　　怎麼不是墨太醫？以喬一怔，看到走進來的暮清，眼神驀地就冷了，“臉怎麼回事？”

　　暮清連忙摸了摸自己的臉，強笑道，“沒什麼，娘娘。”

　　一看就是被人打了，這丫頭還撒謊，受了委屈也不知道說，以喬心裏憋着怒氣，冷冷問，“我問你臉是怎麼回事？”

　　暮清低下頭不答話。

　　“王太醫，你說。”以喬轉頭向王太醫。

　　“娘娘，這……”王太醫爲難，卻突然醒悟到，如今眼前的這個人，被降爲才人，是連娘娘都不能叫的。倒不是他消息那麼靈通，只是，剛纔太醫府的那場吵鬧……

　　“怎麼回事，快說啊！”以喬忍不住提高了聲音。

　　“娘娘您先看病吧，暮清沒什麼事。”暮清輕聲勸道。

　　以喬瞥了她一眼，憤憤往椅子上一坐，冷了語氣，“一定沒見過我的倔脾氣吧，今天讓你們見見也無妨。”言罷便再也不看諸人，悠閒地喝起茶來。

　　暮清爲難地看着以喬，呼出一口氣，低聲道，“暮清在御醫府遇到了藍妃娘孃的人，她們請了墨太醫去，我一急，多說了幾句，她們才……出手教訓我的。”

　　真的只有這麼輕巧？以喬不信，冷笑一聲——當然這冷笑是給藍妃的，“暮清你大可以直說，如今就算她高高在上我也不會怕她的。待會你就隨我一起去看看，看看她得意到什麼地步。現在你去把臉處理一下，曉暖、午晴去幫忙，婉容，去把東西都放回原位，這苑我不搬了。”

　　“娘娘？”幾人遲疑，以喬淡淡揮手，“都去吧。”

　　待人都走了，以喬淡淡看着王太醫，“有勞太醫了，無論得出什麼結論，都請你據實相告，本宮不喜歡聽好話，尤其是騙人的好話。”語氣中含有隱隱的壓迫力。

　　王太醫悚然一驚，卻仍鎮定道，“容微臣先爲才人把脈。”雖然她如今只是小小才人，但背後有整個龐大的寧氏家族，還是恭謹爲妙。

　　仔細聽了脈，王太醫臉色一變，看了看以喬的蒼白臉色，“才人最近可是經常咳嗽？”

　　以喬嘆了口氣，點頭，“是，今天還咳了血。”

　　咳了血？這分明是病入膏肓的症狀啊！王太醫聲音一緊，“才人可有其他不適之症？”

　　看他的反應，大概是重病了吧，以喬無力想道，低聲答，“最近常覺得體虛乏力，身子隱隱疼痛。”

　　“才人可有常服陰寒之物？”

　　自己體制一向偏寒，飲食都有暮清嚴格把關，怎麼還可能服用陰寒的東西呢？以喬搖了搖頭，“這倒不曾，只是服過墨太醫開的藥。”

　　“才人能否容微臣看看那副方子？”

　　“自然可以。”以喬揚聲喚了午晴拿方子來，便又將她差了出去。

　　王太醫看着方子連連搖頭，不對呀，方子完全無礙，難道，是藥有問題，試探問，“可否容微臣看看您喝的藥？”

　　難道真有人對自己下銀針也試不出來的毒？以喬心下一驚，強自鎮定，又喚了午晴端藥來。藥剛喝過，午晴端來的一點藥汁裏還混着許多藥渣。以喬照舊將她支出去。

　　王太醫臉色凝重而緊張，彷彿心口壓着一塊大石頭。仔細看了看湯藥，又聞了聞，小心喝了一口，然後伸手翻檢了藥渣，王太醫終於確定自己捲入了麻煩，一臉驚恐地行禮，“微臣不敢欺瞞，才人脈象虛弱，實則重寒毒已深，微臣……微臣……無力迴天了。”

　　怎麼會！彷彿一記驚雷劈下，劈得以喬頭昏眼黑，直到王太醫喚了好幾聲才恢復過來，強自平靜道，“何以……見得？”

　　“才人的藥裏混了雪薊蘿，雪薊蘿生長於陰冷之地，性極寒，本身無毒，對上火之人來說是藥，對才人來說，若長期服用，就是毒……”話到這裏王太醫已經說不下去，心下惶恐至極。

　　“那……那我還有多少時日？”以喬頹然問，自己的症狀說明了一切，由不得她不信。

　　“若用藥，尚能拖上一年半載，若不用，三個月之內，就會……就會……”

　　聽到死亡的宣判，以喬抬手按了按發疼的心口，默然半晌揮了揮手，示意太醫離開。

　　王太醫抬眼，遲疑地看了看她，終行禮轉身。

　　“等等！”以喬卻突然醒悟到一件事，開口喚住他，遲疑道，“你剛纔是說……若長期服用，則是毒？”剛纔只顧震驚，卻忽略了這麼重要的一件事。

　　“是……”王太醫復又轉身，心下後悔剛纔真不該說出這句話。

　　“那依太醫之見，這長期是多久呢？久到能讓我咳血？”以喬使勁按捺住心裏突然冒出的一個想法，低聲問。

　　“大約……半年。”王太醫冷汗涔涔。

　　以喬悚然一驚，大約半年？半年前自己還是皇後啊……“你先下去吧。”以喬無力地揮了揮手，頹然地坐在椅子上。

　　“是，微臣爲您重新開一副方子。”王太醫遲疑道。

　　以喬點了點頭，淡然道，“這件事，不要告訴任何人，包括皇上，反正如今我只是小小的才人，死一個才人，皇上不會在意。”她不想別人擔心，更不想看到別人同情的目光，就讓自己……安安靜靜地去吧，也許，睡過去，還能回到自己的世界……

　　“是。”王太醫遲疑了一下纔行禮離開，心下卻嘆道：還是見機行事吧。

　　以喬在一片黑暗裏怔怔地坐着，直到暮清進來，“娘娘，您還好吧？”

　　以喬強自笑了笑，“王太醫應該和你們說了吧，老樣子了，你們呀，以後還得勤快地煎藥，別想偷懶啊，要是讓我看見你們胖了，就罰你們天天喝我的藥，直到苦死。”

　　還有心思開玩笑，真是的！暮清忍不住一笑。

　　“好了，都已經三月了，帝都已是春天了吧，我想出去走走，這些天悶得慌，你們好好把園子收拾下，整理好了我重重有賞。”

　　知道主子又不想自己跟着，衆人識趣地忙開了。