《三百七十五》隱賢聚首

養心殿內，乾隆的神色凝重。該死的蘇州知府，瞞下這許多事情，從林府遭襲到現在，他都幹了些什麼？爲此，又把原任知府找過來。

原先的蘇州知府，這會兒的都察院左副都御史江大人，剛來時，也想藉着新官上任三把火，搞出點兒動靜，無奈，工部水太深，不是他能攜風掖浪的地界，只好小心謹慎的先夾起尾巴做人。聽皇上傳旨招自己覲見，嚇的連連衝着傳旨太監叩頭，險些一頭紮在地上。

隨在身邊服侍的管家忙把他扥起來，見聖駕，這是江府滿門的喜事，老爺也太失態了，對着一個太監也行這麼大的禮，見着皇上還不趴下？掐了自家老爺一把，讓他神魂歸竅。又趕着遞上賞銀。奉上笑臉。“您多包涵，我家老爺覺着皇恩浩蕩，無以爲報，激動的。”

傳旨太監什麼人沒見過？接聖旨的各位官員們百態，足夠他在宮裏說相聲的。扯了扯麪皮，乾笑兩聲：“大人還是儘早動身，咱別讓皇上久等，要是誤了時辰，您就是再怎麼激動也白搭不是？”

江大人定了定神兒，晃了一下腦袋，中氣十足的：“公公稍坐，待本官全了君前禮儀。”進到裏面跟謝夫人說句話，換身衣裳，整了整官服，帶上兩個得力的隨從，出門坐上轎子。心裏琢磨起來，自打進京入職，就被晾了起來，要不能有這麼句話，寧做雞頭，不做牛尾。今日會是我江某時來運轉的機會，還是跟那賈雨村似的，晉升到大牢裏？才讓夫人做的事兒，就是爲了給自己留個後手。

亦步亦趨的跟着太監進到養心殿，見幾位軍機處大人們都在場，正坐上是臉拉的老長的乾隆，嚇的“噗通”跪在地上。

乾隆眼眉一挑。一絲輕蔑閃爍，代之又換上慣常的溫和：“江愛卿平身，賜座。”

接着就是乾隆和幾位大人問話，江大人回話，心裏也有幾分明白，自家在蘇州時，做過幾件漂亮事兒，臨行時，把欠缺之處也抹平了，這次蘇州遇上大災，又不是自己的錯，就仔細的把蘇州各種情況，包括四周地區的大體概況也闡述一遍。

乾隆心急蘇州當前動態，讓江大人說完後，退下。

有太監引着江大人出宮回府不提。

乾隆下旨：讓當地駐軍關注水路、陸路的交通暢通，保證商家朝廷的運糧船和各個商家運糧船，安全無阻的進入蘇州城。

宮裏註定是個不平靜的晚上，城外的隱賢山莊也沉悶至極。

査啓文把佟維德、林朗、蘇州陳家來人迎進莊子，在書房內開始探討蘇州水患的危害。

四家都在那裏有自身利益，家眷、財產、店鋪、莊子等，還有對當地的拳拳摯愛之情。幾經商討。決定由四家共同採買大米，三日之內裝運上船，不用僱別的上船，免的誤事，完全用査家的船，並找官府協同，直達蘇州城。隨行押運人員，從京城鏢局僱鏢師。

夜深風起，城門關閉，說完了正事也只好留在莊內。

林朗吩咐底下人自去歇息，自己望着遠方，想着林府衆人，想着更遠的松熙，是否得知家鄉的危情。睡不着，走出院落，沿着樹蔭緩緩走着。

前面也有一個人在散步，還真是有趣兒，有誰會和自己一樣心腸？看背影眼熟，不由加快步伐迎上去。朗聲發問：“前面可是楚家公子？”

那人轉過身，果然是楚天應。人的命運真是難以琢磨，此次春闈進京，原定時間安排的挺充裕，過了正月初五就啓程，搭査家的船一路暢通無阻，進京後，歇息幾日，去應考。

不成想，初五晚上家宴中，太夫人看着滿滿一大家子人。楚家興旺啊。高興之餘，略多喝了兩杯自家釀的酒，夜裏不舒坦，鬧騰起來。一家子人都起來了。老人是家中寶，不要說兒子們起急，就是孫男孫女們也守在牀前。太醫診治過後，兒孫們晝夜不離兩旁，楚天應也就推遲幾日，春闈這次不行還有下次，太夫人萬一有個高低，自己終生懊悔。惜春心裏盼着自己夫君能了卻夙願，榮登金榜，也不敢表露出來。唯有跟着大家企盼太夫人病情好轉，楚天應別誤了考期。

說什麼厭惡仕途之路，都在家裏窩着，誰來養活你？喝西北風能當飯喫？務農的要會種地、收莊稼，手藝人要會有拿手的訣竅，經商的要會做買賣，文人要能拿出蓋世好文章，做官的要有政績，不管是三十六行，還是七十二行，你總得幹出點兒什麼來。什麼都不會的主兒。就只能讓人鄙視，讓人欺負。這也是嫁了人，有了自己的家，應有的感受。如今的惜春，不光會吟詩作畫，也能做針線活，還學會了持家。做媳婦和做未嫁女孩兒，有天壤之別。

總算老人家脫離了危險，用藥慢慢調養，大家鬆了一口氣。春闈又提到議事日程，走。緊着點兒，也能趕上；留下來，再等也無妨。倒是楚天應犯了死倔，憑自己，還能名落孫山不成。讓惜春備好行囊，帶上銀兩，登上査家北上的船舶，趕往京城。

心裏急，也顧不上週圍風景，堪堪趕上，連入住客棧都不用了，直接就去考場。待三日考期過後，走出來，一頭栽倒地上，昏迷不醒。接他的家人忙抬他去醫館就診，正好被不放心他的査家人看到，一面派人回報査啓文和金夫人，一面跟着去到醫館。太醫診治後，告給他們，病人身體太過勞累，又經歷了長時間的顛簸，緊張的科考，完事後，一下子釋放開，這病倒是並不兇險，就是需要靜養一陣。

査啓文接到信兒趕來，聽到太醫所言，收了方子，把楚天應接到自己的隱賢山莊調養。後來金榜有名，位列第二十名。本應繼續金殿面聖，卻是因着身子太虛，特請佟維德去轉寰。

楚家的名，朝中早已是聞名久矣，有這樣的事兒，又是喬溫升的弟子，也就向乾隆稟報。

乾隆也是一陣唏噓，既如此。就讓他安心調養，待好利索後，再行安排。

楚天應要來京城春闈，賈家是知道的，也曾派人去各家客棧打探，無奈人家根本就沒去住，只得敗興而歸。也囑咐了賈蘭，殿試時，注意一下。那賈蘭怎能不關注，可人家沒去，也只好跟賈珍等人實說。賈蘭年小，除去苦讀功課，社交方面總是差些。小孩兒打醋，直來直去的，再沒想到旁處。

“聽說楚公子身子有恙，可惜啊。好些沒有？”林朗消息靈通人士，早就把一切弄清。

楚天應到底是經過病痛，剛好些，身子瘦了，臉色略微發白，身披一件藏藍色的披風，空落落的。“讓林大總管見笑，逞能不想落得這般下場，只想找個地縫鑽進去。”

“哪裏，楚公子忠孝兩全，讓人欽佩。也是你才華超衆，換個人，也沒這個造化。”

“造化？這倒是沒料到。就算是吧，三日後，在下也要跟着船舶一同離京，還是回去的好。祖母、母親、父親，總要有個交代。”楚天應苦笑着。

林朗也爲他惋惜，想起査啓文一向厭惡賈家，連帶的家人也總是忽略賈家的事情。近日楚天應要回南去，總要去賈家打個照面，這不比病了，不願意紛擾人家。就把史老太君故去的消息，還有賈家分家的一些情況告之。

楚天應愕然，他是聽惜春說過，她孃親早逝，爹爹一心修煉不顧自己，還是老太君將她接過去養育。雖沒特意寵愛，也是疼顧有加。這一趟必是要去的。

二人又聊了一會兒，各有自家奴才找了來，各歸各的院落。

次日，起來洗漱過後，用過早餐，想起林朗，再一打聽，說是去了南鄉一代，收集大米等物。只得到金夫人那裏報備。換上素服，帶上臨來時，自家父母和惜春準備的禮物，乘坐在馬車上，進入京城，又買了些應時物件，還有上祭的物品，前去賈宅探望賈珍一家。

賈珍這日正好還沒出門，和尤氏商議能否出租兩間房舍，反正空着也是空着，又不能當飯喫，來點兒實惠的好。

尤氏聽了倒是有些心動，就是覺着拉不開面子，這裏，關起門來，都是賈家人，要是讓外人進來，備不住有什麼八卦流露出去，給家裏招災。就說：“這事兒還是跟二老爺說說，別弄的大家不痛快。說咱們貪圖那幾兩銀子，不劃算。”

賈珍好笑起來，瞅了那院一眼，低聲道：“反正大家都要撤出去，空着多讓人心疼。這會子不比從前，要是有合適的，我還想賣了它。”

尤氏放下手裏的針線活，嘆息着：“那院裏還有個不死不活的主兒，別回頭訛上咱們。要我說，還不如回金陵，離着四妹妹近些，也還有個幫襯。”

“還說吶，楚天應說是要來京城春闈，到這會兒也沒個動靜，不是那邊兒有事兒纏上？”

“你再讓蘭兒託人找找，許是他小孩子家，沒弄清楚也未必。再說，楚姑爺也不是小孩子，要是來了，能不過來看看？”

夫妻二人說着話，心裏也納悶，春闈過了，人沒見着，楚家也沒個音信。

大門口傳來一陣嘈亂，就聽見急促的腳步聲近了。