奕是一心盼望着戰事越早結束越好，但聽皇帝的說話，絕沒有就此收兵的打算，只好順着他的意思往下說了，“臣在想，一城一地的得失固然令人心焦，但於戰事走向斷然不會有所轉折。日軍本土作戰，保家衛國之心非我軍所能相比，眼下要做的，首在派遣更多的兵員渡海東征。只要能夠如朱洪章等人那樣，在日本列島站穩腳跟，就不愁日後進展不順。”

“兵部不是已經幾次廷寄各省，要抽調兵員到威海等地集結了嗎？”

“是。但現下的問題是，只有兵員卻並無可用來運輸兵員的舟船，僅憑海軍炮艦運輸，固然速度極快，但畢竟不能多裝，故而前線各部，均有士卒不敷使用之苦;而前線領兵將佐，更是難爲無米之炊。”

“皇上，奴才也以爲，王爺的話是真知灼見，要說僅憑海軍艦艇，一來是裝不得那麼多人，二來奔赴列島各處，也使海軍將士無休整機會;更有多數艦艇，還是帶傷上陣，長久下去，必生隱患。”

皇帝自然知道肅順所說的問題，海軍在和日本海軍交鋒之後，根本沒有機會休整，就立刻投入到運送兵員渡海作戰的行動中去，很多船，例如太湖號、巢湖號、萬宿、萬張、定遠、鎮遠等艦也是傷情未及痊癒，就匆匆下水，這種竭澤而漁式的使用炮艇、戰艦的方法絕不可取，但眼下又有什麼別的辦法呢？

肅順又說道，“奴才奉旨管部，當年更有幸伺候皇上南幸，據奴才所見，南省各地商船多有，雖大小全不可與南北洋海軍相提並論，但積少減多、集腋成裘，只要把這些人的商船收攏起來搭載十餘萬士兵度過海峽，斷然不是難事。”

他說，“奴才請皇上降旨，命各省徵召商船爲軍伍所用想來必可收奇兵之效。”

皇帝還有些不放心，又問道，“那，商人可肯把舟船拿出來，供朝廷使用嗎？萬一在海上傾覆了怎麼辦？”

“皇上毋庸擔心，只要出以名利二途，奴纔敢保踊躍捐舟者，定如過江之卿！”肅順微笑着說道，“至於傾覆，更是易事，商船雖不及兵艦碩大，但用於操舟蹈海者，都是久經風浪之輩，此去日本路途未見得有甚大風濤，此事奴纔敢保，斷然無虞聖慮的。”

“名利二途？”皇帝心中思忖利字自然不必提，朝廷總是要大大的出一筆錢了;但一個名字，卻讓人煞費周章。咸豐二十九年，四海昇平百業俱興，不知道有多少人借往來四海大發其財，商賈手中雖然有的是錢，但富而求貴是人心所同，總想着能夠捐貲朝廷，博一個封妻廕子，只是在咸豐朝這一途徑爲皇帝徹底堵死，便是錢再多，也休想能夠和‘貴，字捱上一點邊。

而要是準如肅順所請，便等於是放開了這一層的禁令，商民捐獻舟船，供朝廷渡兵所用···？皇帝想了想，“此事，朕想還是以銀錢爲主，官戴是朝廷名器，豈可輕許？更不能因此而開商賈捐納爲官之途。”

肅順和奕互相看了看，都聽出了他的言外之意，顯然的，皇上還是不願意放開三十年前的禁令！“是，此事容奴纔等下去之後，認真商討，再到皇上面前奏陳。”

“閻敬銘，”皇帝問道，“到七月二十五日，朝廷花費的軍費銀子已經有多少了？”

“合計是四千七百六十萬兩。”,

聽到這樣的數字，令皇帝心中一緊，“只限綠營部隊還是···”

“是。海軍軍費銀子，因海戰休止，臣已經命兵部、戶部和工部的司員在做最後的彙總，尚未具冊成文。”

“好吧，朕知道了。”皇帝無奈苦笑，“從山形縣的第二波次運兵船回來之後，讓他們停上幾天，等各省的月餅到齊之後，再一體出發。也好讓在外征戰的將士們，能夠和各省的百姓一樣，過一個舒服的中秋節。肅順，此事你要抓緊辦理。”

肅順自然奉命唯謹，答應了下來。

揮退了軍機處，皇帝轉回東暖閣，驚羽和六福過來爲他脫下靴子，盤膝端坐，侍女端來參茶，置於矮幾的案頭。

“先不用了。”皇帝慢吞吞的說道，他心中煩亂成了一團，只是這兩個人都是跟隨自己多年的，不忍駁了他們的好意：對日作戰的不順利他早有預見，但也沒有想到會這麼嚴重！除去海軍艦艇運輸兵員並往來兩國花費在路上的時間，作戰時間是從七月十五日開始，用了兩個整天的時間，清軍部隊的總傷亡人數就超過了三萬！

雖然戰事初期，雙方的傷亡一定很大，這是皇帝知道的，但這麼大、這麼慘重，還是讓他心中抽緊，看看下一步的動作吧？若是第二波次的攻擊還是這樣困難重重的話，自己就得再想旁的辦法了。

前線在打仗，皇帝身在京中，有時候會想如當年御駕輕出山海關那樣，親臨日本去督戰，但這也只是心中所想，斷然實施不來的。倒並不是宮內宮外的後妃、百官知道他的壞脾氣，像是管臭賊一樣的時時派人盯守，更是爲了如今幾個阿哥都已經長成，彼此爭寵之風愈演愈烈，自己一旦離開北京，搞不好這羣冤家就會做出什麼禍事來！

想到自己的幾個孩子，皇帝暗中嘆息：爲了乾清宮中的那把座椅不但是他們，就連他們的額娘，也開始有了爭鬥的跡象了。

這個念頭還沒有閃過，只聽門外有小太監的聲音響起，“給皇後孃娘請安。”

“免了吧。”說話間，明黃色的湘妃竹的門簾挑起，皇後緩步走了進來，“萬歲爺吉祥！”

“你來了？”皇帝微笑着看着妻子，皇後也是四十許人，但一張圓潤的臉蛋珠圓玉潤，看上去不過三十歲的樣子，“今兒個怎麼有空了？”他笑着問道，“前幾天朕聽人說，你的身子不很爽利可好些了嗎？”

“臣妾謝皇上垂問，賤軀尚稱健旺。”皇後和他隔幾而坐，用手指在參茶的杯子上探了一下，“涼了還不給萬歲爺倒熱得來？”

“不怕的，天氣熱，朕用一點涼的，正好解渴。”皇帝憐惜的握住皇後的手，溫柔的說道，“已經快到八月了，晚來天氣涼朕有時候不在你身邊，要注意冷暖，知道嗎？”

“是。”皇後心中也很感動，沒來由的升起一股羞慚之意，“皇上愛惜妾身，臣妾都記下了。”

“小五給你請過早安了嗎？”

“還沒有呢。”

“那就不必走了，”他把奏摺向矮幾一側推了推，命人取來棋盤和棋子“今天就在朕這裏吧，等一會兒他們小哥幾個就來了，就在這裏說說話吧左右你和小五也很久沒有見面了。”

皇後不大會下棋好在皇帝也是一手臭不可聞的屎棋，夫妻兩個也算將遇良才了。還不及落子，只聽殿外又一聲呼喝，“給貴妃娘娘請安。”,

聽說話的聲音可知，是佳貴妃到了一這也成了宮中的慣例，皇後走到哪裏，佳貴妃就帶人跟到那裏，表面上看起來，這是姐妹情深，但內裏是怎麼樣的卻是彼此心知肚明！果然，花盆底踩着金階，咄咄輕響，佳貴妃、瑾貴妃、蘭妃、瑜妃和雲嬪等人到了。

衆女帶着一陣香風鋪面而來，進殿盈盈跪倒，“奴才叩見皇上萬歲爺吉祥！”

“行了，都是自家人，大規矩都免了吧。”皇帝深知這些嬪妃乃至皇後的來意，心中苦笑，同時升起了要借這一次機會敲打敲打他們的心思。但此事不急，還要等幾個人來了之後，再一起說！

兩國戰事糾結帝心，他也確實很久沒有和皇後等人共敘天倫了，這會兒故意放開心懷，調笑着說道，“你們這一來啊，這暖閣之中豔光奪人，簡直要把朕的眼睛都給晃瞎了！這還不必提香風撲面，讓人神智爲之一昏哩！”說完管自大笑起來。

衆女賠笑幾聲，佳貴妃說道，“若是照皇上這樣說，奴才豈不是犯了大罪？不知道皇上要怎麼處置奴才呢？”

佳貴妃是皇帝最最寵愛的後宮嬪妃，對她的眷戀僅次於皇後，而且，皇後身爲六宮之主，天下之母，總要保持一個凜然的姿態，讓人不易生出親近之感，皇帝對她更多的是敬重;而佳貴妃，則沒有那麼多禁錮，房中爭寵，無所不用其極，這十餘年以下，宮中久已不見新人，還是在她房中過夜的次數最多呢！

不過爲了兩國開戰，不彈此調久矣，聽寵妃這樣說話，皇帝心中一動，向她看過去，佳貴妃穿一件水綠色的旗袍，雲鬢高聳，雪膚如玉，分明已經年過四十，卻還是如初見時那般的俏麗可人，不但如此，更多了幾分明媚和嬌豔，令他食指大動，“罰你？罰你······嗯，等今天晚上，朕再好好罰你！”

此語一出，衆女無不羨慕：皇帝很久不翻牌子了，不是不想，只是怕夜來突然有警信傳來，耽誤了睡眠;不好行周公之禮，害得龍體不虞，就更加糟糕了。想不到今天爲佳貴妃的一番話動了旖念早知道是這樣的話，不如就自己說了！

佳貴妃也是臉色微紅，卻似嗔猶喜的白了丈夫一眼，眼波流轉中，更讓男子養精蓄銳已久的身體覺得亢奮，恨不得現在就斥退皇後等人，和她翻雲覆雨，白日宣淫一番。當然，這只是心中所想，絕不會付諸實行的。

“皇上在和皇後下棋呢。”蘭妃輕笑着靠近來，站到棋盤一邊，“不如讓奴才也和姐姐一起，雙戰皇上？”

“不要說是你們姐妹兩個，就是全來，朕也不怕。”

蘭妃明亮的眸子一轉，嘴角含笑，“這可不是撒謊？”

“君無戲言。”

“那好，請皇上稍等片刻，奴纔等和姐姐商量一下。得想個好辦法，今天一定要打敗您！”

皇帝並未多想，他並不是很精通圍棋，但皇後之下的後宮衆女更是於此一竅不通，因此根本不拿蘭妃的話當回事，因便含笑點頭，“那好吧，朕倒要看看你們能想出什麼辦法來。”

皇後等衆女湊到一處，商議了一下，嘰嘰咕咕的笑聲連連，隨即又轉了回來速度之快超乎意料，“這麼快就想好了？”

“想好了。”蘭妃從棋盒中取出一把白玉棋子，握在手心，藏在身後，“該皇上落子了吧？”,

“對。”皇帝看看棋盤，拈起一枚黑子放好，“該你了。”

皇後撲哧一笑拿起一枚棋子放在棋盤上，還不及他再做第二次的落子，蘭妃之下的幾女紛紛把手中的白棋子放到棋盤上，“你們”

“這是您說的，您一個人要載我們幾個人對戰的嘛！”

皇帝一愣，看看棋盤上孤零零的幾個黑子，全被白子包圍，忍不住揚聲大笑起來·“好！好！好！說的是，是朕說錯了！哈哈哈哈！”

說笑一陣，六福從外走進·“萬歲爺，幾位主子娘娘，列位阿哥遞牌子進來了。”

“傳吧。”皇帝吩咐一聲，逐漸收斂了笑容，“今天時機剛剛好，朕有幾句話要和孩子們說，你們也在，也聽一聽，嗯？”

衆女和他做夫妻多年，深知他的脾氣是怎麼樣的·說出這樣的話來，可見是有正事要談，趕忙收起嬉笑顏色，正襟危坐。

載澧、載瀅、載、載、載、載、載、載淳和載九個阿哥一團精神的進到暖閣，他們不想各自的母妃居然也在座，一愣之下·載澧先一步跪倒下去，“兒子給皇阿瑪請安，見過母後、額娘、各位母妃。”

皇帝點點頭，沒有讓幾個兒子起身，他慢吞吞的開口說道，“朕剛纔召見軍機處幾位大臣，談到如今朝廷徵伐東瀛，其間固然是多靠綠營軍士用命，浴血奮戰，疆場廝殺，但你們身在京中，料理國事，也是居功甚偉，才堪大用呢！”

載澧不大會說話，回頭給載瀅使了個眼色，示意由他代替衆家兄弟答奏，“兒臣不敢。”載瀅說道，“這也都是皇阿瑪指揮若定，百戰之士效忠朝廷之功。兒臣等所做的，不過供犬馬趨走之役爾。何敢當皇阿瑪錯勉之言？”

“誰的功勞就是誰的，難道朕還會不清楚嗎？”皇帝一邊說話，一面臉上帶起了笑意，“不論是載澧、載瀅，還是載、載幾個，這數年之間，也都算是歷練出來了。朕想，這其中固然是你們兄弟幾個品行純良，更有一顆孝敬之心，而你們的額娘，從旁訓養之功，也不可謂輕微。”

“臣妾等所做的，不過微末。”皇後微笑着說道，“說起來，這是皇上政餘之時，還要多行提點之課，纔是第一大功勞呢。”

“不說這個，不說這個·”皇帝微笑擺手，“朕年近五十，近來國事之外，更把精力都放在潛心研習前朝經典上。朕最近在看《資治通鑑7高祖、唐太宗本紀》和《聖祖實錄》，心中有所得，你們有時間的話呢，也不妨看一看。開卷有益嘛！”

載澧、載也就罷了，他們兩個性子疏懶，不大喜歡讀書，但載瀅等人卻心中一動，阿瑪突然說這樣的話，是什麼意思？一時茫然莫辨，含含糊糊的答應下來。

“近來啊，京中出了不少的蜚短流長之聲，其中有一些，還和你們兄弟幾個有關。”皇帝忽然又轉變了話題，“有些事，朕不去過問，只不過是以爲一時沒有追究的必要，爾等心知肚明就是。”

“···你們的年紀越來越大，四阿哥以上也都成家立業了，可算都是大人了。”皇帝繼續臉上帶着笑容，“男人嘛，不論是天家血胤還是百姓小民，娶妻生子，一家之主，總要有一副男人的樣子。朕總是在想，男人不怕窮，不怕醜;最怕的就是沒有一分責任。”,

“皇阿瑪聖明燭照，責任一語，大開兒臣茅塞。兒子也在想，這責任二字，便是上侍君父，下安宅邸，使人人識得本務，通曉切身攸關。”

“這話雖然對，但也未必圓滿。”皇帝微笑着說道，“便如同你們兄弟幾個吧？朕年近半百，日後總有一天，要將大位交託，到時候，不論是你們之中的哪一個承繼大寶，於民生、於百姓、於朝臣而言，身爲天下之主，四海仰望，此時便是有了一份天下最大最重的責任。上要對得起先祖的在天之靈，下要安撫天下億兆百姓，這份擔子，實勘不輕啊。”

這還是皇帝第一次在嬪妃和孩子們面前談及此事，衆人都呆住了，皇後連勸諫的話都沒能說出口，一直到他說完，只見佳貴妃忙落座而跪，“皇上您······如日中天，歲享萬年，怎麼······怎麼說出這樣一番話來？”

“歲享萬年？天下哪有不死之人？”皇帝笑着搖搖頭，“你啊，不會拍朕的馬屁就不要拍，你也不必拍！”

“是。奴才記下了。”

皇帝給驚羽使了個眼色，她上前去，扶起了佳貴妃，只聽他繼續說道，“做事的時候，多想一想君父，多想一想家人，”說到此處，他的臉上早已經沒有了笑容，語氣遲緩的說道，“一天到晚就琢磨着自己日後的一點祿位，卻從來不會想想，如何能夠爲朝廷多辦一些正經事，這就是你們身爲皇子，對朕的父子之情嗎？”

“還有你們姐妹幾個，當年一堂和氣，彼此恰然的日子過得不好嗎？偏要弄一些勾心鬥角的勾當？傳揚出去，給人家笑話不笑話？沒事的時候，想想咸豐二年九月底的時候，朕在熱河和你們說過的話！別把你我夫妻幾十年的情分都化作流水！”

時間過去得太久，衆人根本想不起來咸豐二年九月皇帝曾經和她們說過些什麼，這些當事人記不住，就更不用提那些孩子們了。不過這不用怕，只要命人取來皇上的起居注檔一查便知，皇後支支吾吾的答應着。