一聲“家妹”，頓時讓衆人面色緩和下來，先前那貴婦人笑眯眯的，跟宋元寶打了個招呼，爾後自動給他讓道。
自從宋元寶考中解元開始，宋府那邊就從來不缺客人，宋琦只知道她這位堂哥在圈內的影響力不小，但她從沒料到，所謂的“不小”，竟然是這樣的，他一露面，貴族圈內的長輩們幾乎都認識他，一個個想把他弄到自家當乘龍快婿的眼神，藏都藏不住。
宋琦甚至忍不住去想，將來被堂哥看上的姑娘可能要成爲衆矢之的了。
“磨磨蹭蹭的做什麼，還不快跟上？”
宋元寶走了一段發現不對勁，回頭就見宋琦站着不動，他皺皺眉。
宋琦聞聲，當即反應過來，歉意地扯了扯嘴角，忙抬步跟上宋元寶。
少年解元、太子伴讀、逍遙公子。
宋元寶身上的光環太多，以至於他每在人前露一次面都能引起一陣轟動。
不過是帶着堂妹來報個到而已，很快就成了全場最受矚目的焦點。
裏面的女學生見到他，一個個含羞帶怯，臉兒紅撲撲的。
宋琦看得暗暗咂舌。
等辦完入學手續拿到鴻文館制服，她已經收穫了一堆“閨蜜”，全都是衝着宋元寶來的，黏上她就不放，膽小一點的支支吾吾，膽大的已經開始打聽逍遙公子喜好。
宋琦欲哭無淚。
她雖然掛了宋元寶堂妹的名，可事實上並不瞭解這位堂哥，她們打聽的那些，她怎麼可能答得上來？
好不容易糊弄過去，宋琦衝出人羣，在鴻文館花溪湖邊的亭子裏找到宋元寶。
少年身着蔚藍色暗八仙刺繡紋交領長袍坐在石凳上，右手撐着額頭，左手把玩着玉石扇墜，他那雙眼，桃花弧度，生來微微上挑，即便是不說話，也難掩眉宇間的明麗風流。
宋琦頓住腳步，她突然覺得那些姑娘癡迷於堂哥並不是沒有道理的。
不過此時此刻，明麗風流的少年很安靜，他像是有什麼無法宣之於口的心事，原本雋秀白皙的面容覆上一層晦暗顏色。
宋琦深吸了好幾口氣纔敢出聲，“大哥，我、我都辦好了。”
亭子裏少年聞言，目光漫不經心地朝她瞥來，“沒落下什麼？”
“沒，沒有。”
“鴻文館隔着你們家不遠，你自己步行回去，我還有事。”
他交代完，起身就走出亭子。
宋琦還想再說句什麼，看了眼堂哥修挺的背影，心下又作罷，嘆了口氣，應聲道：“大哥慢走。”
宋元寶出了鴻文館，讓馬伕直接去神兵司。
趙熙自冊封大典過後，一直沒來過神兵司，今日也不例外。
宋元寶換了身幹活時穿的衣裳，去了木工房幫着刨花，沒多會兒就弄得灰頭土臉。
這時，外面突然傳來三寶公公的高聲唱名：“太子殿下駕到——”
宋元寶一怔，面上的灰塵來不及洗，隨便撩起袖子擦了擦，剛睜眼，就被門口那抹身影奪去了目光。
少年太子身着杏黃繡金蟒袍，頭戴紫金冠，玉華尊貴，氣勢懾人。
比起冊封前，他面上更添幾分冷肅和沉穩。
很難想象，他今年不過十五歲。
宋元寶腦海裏忽然蹦出那天在京郊，自己一怒之下率性說出要跟他割袍斷義的話，心虛地低下頭，隨着衆人跪地給太子見禮。
“平身。”趙熙抬手，聲音無波無瀾。
陸老侯爺起身後吩咐其他人先去忙活，他走到趙熙跟前，拱了拱手，“老臣恭賀殿下。”
趙熙平靜道：“我不在的這些日子，辛苦老侯爺了。”
“爲皇室造機關獸，乃神兵司每一位下屬的職責，老臣在所不辭。”老侯爺說着，又跟趙熙彙報了一下這段日子衙門裏的情況。
宋元寶站在不遠處，趁着二人不注意，想偷偷開溜去後院水井邊洗一洗。
豈料才溜到趙熙側後方，就聽到前頭傳來一聲，“站住！”
宋元寶無奈，頓住腳步，果真站着一動不動。
陸老侯爺很會察言觀色，適時道：“老臣先去忙，就不打擾殿下了。”
趙熙淡淡嗯一聲，等陸老侯爺走遠，他才慢慢轉過身。
宋元寶雖然沒跟趙熙對視，但明顯感覺到那目光如有實質，盯得人十分不自在。
他繼續低着頭，“殿下有話不妨直說，我還趕着去洗臉。”
“那位王家郎君的傷勢已經痊癒大半。”趙熙道：“我安排他在君悅客棧住着，有專人看守，你若是想見他，隨時都可以。”
“暫時不想。”宋元寶聲線略低，“再等幾日。”
“你是想等宋司丞回來？”
“嗯。”
“隨你。”趙熙移開目光，不做強求。
見他要走，宋元寶忽然出聲，“殿下。”
“何事？”
宋元寶輕聲嘆氣，“對不起。”
趙熙側眸看他，“爲何道歉？”
宋元寶抬起頭來，“那日在京郊，我不該沒過腦子就說些混賬話，是我不對，您要怎麼罰我都行。”
趙熙面上沒太大波動，“自明日起，我每天都要去文華殿幫父皇處理政務，神兵司這邊可能不會常來，你好生幫我照看着。”
“好。”
趙熙見他沒有再開口的意思，出言道：“沒什麼事的話，我就先走了。”
宋元寶張了張嘴，竟不知道自己要跟趙熙說什麼，只好目送着他離開，直到那抹清貴尊華的背影消失在神兵司大門口，他才晃過神，繼續去木工房幫忙。
——
宋巍辦差回來時，正趕上溫婉臨盆。
她這一胎不太順利，半夜就進的產房，天亮還沒生下來。
所有人繃緊了神經，就連宋元寶都沒去國子監，焦急地等在外院，隔段時間讓端硯去打探情況。
端硯再回來時，整個人面露喜色，“公子，老爺回來了。”
宋元寶心頭一跳，“我爹……他回來了？”
“是。”端硯說着，又愁眉苦臉，“只不過，老爺好像受了傷，而且看那樣子，傷得還挺嚴重。”
宋元寶聞言，臉色就變了，起身邁開步子往外跑。
當看到宋巍用繃帶和夾板固定在胸前的手臂，他直接皺眉，“怎麼傷成這樣？”
“無妨。”宋巍笑了笑。
每次辦外差，但凡婉婉沒辦法跟着去，他就得出點事兒，這都已經是常態了，沒什麼大驚小怪的。
不過當下，宋巍的注意力卻不在自己的手臂上，他看着宋元寶，“我先前聽聞婉婉已經發動，孩子生下來沒？”
宋元寶抿脣搖頭，“昨夜就進的產房，到現在都還沒動靜。”
宋巍成熟俊美的面容陡然沉了下來，眉心緊緊蹙攏着，讓人趕緊去內院打探消息。
宋元寶見宋巍這樣子，忍不住開口勸道：“您也別太擔心了，我、我娘她吉人自有天相，會順利把孩子生下來的。”
“但願如此。”宋巍聲音低啞。
溫婉生進寶的時候就險些難產，當時宋巍正在京城考試，又是高熱又是淋雨，險些弄沒半條命。
雖然夫妻倆最後各自渡過了難關，可這事兒在宋巍心裏埋下了陰影，他這次外出辦差，一再地加快進程，就是想趕早回來陪着她，沒成想，剛到就聽說她難產。
宋巍左手受了傷，他用右手從懷裏把溫婉爲他求的平安符拿出來攤開在掌心，整個人陷入沉默。
這時，溫婉身邊的丫鬟玲瓏來奉茶。
宋巍問她，“夫人如何？”
玲瓏搖頭，“還沒生下來。”
宋巍目光猙獰了一下，又問：“她還能不能撐住？”
玲瓏怕老爺擔憂，應道：“雲彩在給她喂糖水，體力暫時還沒用盡。”
說着，視線落在宋巍的手臂上，“老爺受傷了？奴婢這就去請大夫。”
“不必。”宋巍儘量壓住煩亂的心緒，“你再去請穩婆，要經驗老到的。”
玲瓏被宋巍嚴肅的神情嚇得心中慌亂，剛跑出去，後院那邊就有人出來報喜，說生了，夫人生了。
玲瓏大喜，“生了啥？”
報信的婆子道：“是個姐兒。”