桃生露井上，李樹生桃傍，蟲來齧桃根，李樹代桃僵，樹木身相代，兄弟還相忘
——[西漢]無名氏《雞鳴》
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青離真是氣得不輕，心裏反亂着，聽了****護衛的步伐聲在廊上響來響去，到天快亮，剛有點睡意，可氣的是隔壁住的幾個店裏女工還早起嘮起嗑來，聲音在靜悄悄的氛圍中格外往人耳朵裏鑽。
“聽說川西費大戶的事沒？”
“啥子？”
“你連這個都不知道啊？他家那個小姐的事。”
“他家小姐？聽說如花似玉的，可惜高不成低不就，虛歲都二十了，還沒嫁出去。”
“嗨，這是哪年的老皇曆了！他家小姐最近沒了，發殯隊伍排了半裏路。”
“沒了？那也是報應，聽說他家那些錢啊，跟流寇大有關係呢。”
“嚇！這可不敢胡說。”
“怕啥，又沒人聽見。”
青離在一邊相當窩火：我都快被吵死了，居然還說沒人聽見？
正惱着，突然又一個女高音神祕兮兮地x入對話，“我聽說啊，他家小姐叫人娶了鬼親去了！”
“怎講？”前兩個異口同聲地問。
“我有個姨媽在費府當差，說是棺材下地時叫摔開了，裏頭根本沒人！那還不是叫鬼王娶去了？”
“啊？後來呢？”
“做了場法事唄，還能怎樣——不過你們可別到處說去，費府對這事口風很緊的。”
青離聽得暗笑，自己都說了還不讓別人說出去，這些長舌婦啊。
不過她對這鬼親之事倒來了興趣，支起耳朵想要聽下去。
沒想到，灌進她耳朵的是另外一邊傳來的一聲極爲淒厲的慘叫……
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百靈郡主的房門大開着，一個侍女發着抖站在那裏，一手伸出，直直指向窗外，面容因驚恐扭曲得不成樣子。
青離順着她手看去，整個面孔頓時蒙上一層死灰——百靈郡主脖子上套着繩結，身體像某些用一根絲掛在樹枝上的蟲繭一樣，在大珙桐的一根粗枝上無根地飄蕩，臉上眼鼓舌伸，不知何故又好像沾有泥土，死狀暗淡而可怖。
天翔雲舒聞聲趕到，在看到這一切的同時，腿都晃了兩晃——他們最擔心的事情，終究還是發生了，不管是自殺還是他殺，郡主的命是要什麼東西去抵換的，才能平息安順土司的憤怒，以及極其可能到來的西南的爭端。
“你們昨夜都在哪裏！？怎麼會這樣？一個個都活夠了！？”天翔狂怒地向幾位百靈的貼身侍女吼道。
侍女們也慌成一團，青離好容易才從一個說話還算囫圇的口中大概聽懂了事情原委：昨夜郡主不知何事發怒，將所有人都趕了出去，自己一個人留在房中，侍女們怕挨打受罵，哪敢靠近，直到今早，估摸郡主應該消氣了，早上又要人伺候，才大着膽子過去的，沒想到，推開虛掩的門，就是這種景象了。
是福不是禍，是禍躲不過，該通知哪裏便通知了哪裏，不久，四川總督趕來了，第一件事當然還是調查死因。
“是自盡。”天翔上前稟告道。
“何以見得？”
天翔解釋了三點，第一，昨夜他和雲舒安排了三班護衛，在客棧外圍四周，以及二樓、三樓的走廊上來回巡視，不可能有外頭可疑之人進入客棧，也不可能有人從郡主的房門大搖大擺地進入而不被發現；第二，據天翔的調查，郡主昨日傍晚派下人去跟店中掌櫃要了一根極長的繩子，當時掌櫃還問客人想幹什麼，但跑腿的侍女也不知道；第三，屋中任何東西都完好無損，財物也沒有丟失，可見不是圖財殺人。於是看來，只有自盡的解釋能說通。
房中真的沒少東西麼？青離環視一下，覺得有什麼不對，一時又想不出來。
但堂堂郡主，馬上要成親了，爲何自盡呢？自然不止是四川總督的疑問，也是在場所有人的疑問。
天翔略一遲疑，沉聲道，“這個，下官方纔問過郡主隨行的人，知道郡主在家時一些傳聞……”
四川總督皺起了眉頭，猜到這傳聞的內容，但事已至此，少不得跟着問下去。
於是那個叫做穆塔的清秀醫官出列下跪，結結巴巴地稟告道，“小人聽，聽說，郡主與族裏一個獵手是一起長大的……阿爸要她嫁入中原，她在家哭了三天……後來，還是拗不過……”
這似乎是個可以接受的答案，然而在衆人準備接受它時，一直沒說話的雲舒突然冒出一句，“哥，你知道她不是自殺……”
“沈雲舒！”天翔咬牙切齒地低吼。
“死，跟死得再慘點，也沒啥大區別吧。”雲舒的神情有些痛苦，但還是強撐着笑道。
青離一下子明白了是怎麼回事。
即使一定要有什麼用來給郡主抵命，從常理推斷，如果百靈是自殺的，比起被人謀殺，護衛的責任總會小一些，天翔像一貫一樣，在做趨利避害的最大努力，而雲舒，大概在經歷一番天人交戰後，也像一貫一樣，貫徹他自己認爲對的，即使天塌下來……
她開始很後悔跟雲舒生氣。
因爲這太自找苦喫了……就算你氣死，他恐怕也不會改變的……
“如果郡主是自殺身亡，根本沒從三樓下去，身上爲何會沾染地面纔有的泥土？”雲舒繼續說道。
“我不跟你犟這個——那你又如何解釋以上我說的三點？”天翔也知道雲舒的脾氣，看來非要在總督面前駁倒他纔行了。
“外人沒辦法進來，走廊上也有人巡視，但……有沒可能是客棧裏頭的人，從這顆樹爬上來，翻進窗戶殺人？”
“我當你要說什麼！”天翔指着那棵珙桐道，“你看好了，此樹高直，中間那段，別說枝丫，連個節疤都少，你要去試試能爬上來麼？”
“直接爬怕是不行，但若有人遞下繩子，再藉着樹幹，輕而易舉。”
天翔臉色有些白了，道，“你說郡主自己引狼入室？”
“如果不是自殺，房中又無打鬥痕跡，一定是熟人所爲。”雲舒答道。
“可誰要殺她？郡主死了，這裏誰也好不了。”總督插上一句問道。
“那正因爲，兩害相權，取其輕者，郡主不死，對那兇犯更是百害無利。”雲舒說着，語氣漸漸堅定起來，沉吟一下，道，“屬下大膽，想請一個穩婆爲郡主驗屍……”
（九十五章`桃僵`四）